S.T.A.L.K.E.R. Северное сияние

– Хорошо, как скажешь. Я наврал. Не было никакого кровососа. Но выстрел был.

Неужели он и правда подрался с кровососом? Может, он это сам себе выдумал? А выстрел? Может и выстрел выдумал. Тогда откуда столько кровищи на куртке?

– Тогда стреляли не с территории завода, – вклинился в разговор Костик. – Нам всем пришел мессадж, что близится локальный выброс. Не думаю, что тот «хвост», о котором ты говоришь, будет рисковать, подбираясь к тебе так близко. Может быть, если у него была снайпа, он засел где-то очень далеко. А значит, – парень с видом знатока поднял вверх указательный палец, – у него очень хорошая оптика!

– Костя дело говорит, – поддержал пацана Град. – Отряд мог разделиться. Снайпер сидел вдалеке и прикрывал, а кто-то наступал нам на пятки. Есть мысли кто это мог быть?

– Может быть, кто-то из наших? – предположил Лермонтов.

– Наши бы не стали вышибать Унылому мозги, – Ян отмел эту версию сразу.

– Ну, мы на днях пошумели в Темной Долине. Снайперские винтовки – почерк свободяев, – проронил Саня.

– Да нах ты им сдался.

– Ладно, – потерял терпение сталкер, – мы так можем гадать целую вечность. И ни к чему не придем. Надо возвращаться к Лехе. Что сидеть, тухнуть здесь.

Мужик встал на ноги, но так же и сел обратно. Головокружение еще не прошло. Нужно было отдохнуть еще немного. Ожидание было ужасным. Ведь где-то далеко за Янтарем его дочь, которая ждет и ждет, и надеется, а он опять куда-то пропал.

– Саня, – спокойно сказал Град, – просто дай мне координаты вашего лагеря, и я схожу приведу их к нам.

– Нет.

– Ты можешь еще долго брать себя в руки. Ты не подумай, что я осуждаю. Пси-излучение штука такая, от нее люди в зомби превращаются. Так что лучше бы тебе пока не дергаться. Мужики, чего молчите? Объясните вы этому идиоту.

– Ты мне не нравишься, но я согласен с Яном, – пробурчал Костя, непроизвольно дотронувшись до шишки на лбу. – И вообще, если хотите знать мое мнение, я бы предпочел вернуться на базу.

– Александр Владимирович, если вы решите куда-то идти, вы станете обузой в своем нынешнем состоянии, – подал голос Лермонтов.

– Я? Обузой? Ты че...

– Вы сейчас сильно невнимательный и шатаетесь из стороны в сторону. Вряд ли вы сможете, например, спринтануть.

– А ты можешь, умник?!

– Вы не привыкли делегировать обязанности, да?

Издав тяжелый, смертельно усталый вздох, полный мольбы и отчаяния, Унылый сунул руку в нагрудный кармашек. Достал сигаретку, закурил.

– Ян, гони балалайку, я тебе отмечу.

Удовлетворенный результатом шрамированный забрал КПК с меткой и был таков. Автобусную остановку и прибитого одиночку остались охранять двое долговцев. Время ползло, как улитка, медленно, нудно. Казалось, что прошло часа два, а на деле всего десять минут. Унылый понял, что ему стало полегче, когда в животе запели киты. Он проголодался. Желудок просит в себя, а не из себя. Уже прогресс.

– Эй, мужики, хотите «сникерсов»? – поинтересовался он у Лермонтова с Костей. Второго предложение удивило. Парню казалось, что Унылый его ненавидит. Они согласились, и Саня, глазом не моргнув, стал копаться в рюкзаке в поисках батончиков. У него их полно. Леха все и за неделю не сожрет, не жалко. Вот железная кружка с темным налетом от чая на внутренних стенках. Вот ложка. Банка «нескафе» да фляжка с коньяком. Сменная футболка, две пары сухих носков, стельки, спальный мешок и сложенная гармошкой туристическая пенка. Конечно же, надо было засунуть «сникерсы» на самое днище и навалить сверху просто всё свое барахло! Предчувствие подсказывало Сане: где-то кроется несостыковка. Он задумался, пошарил рукой по внешним отделам рюкзака, но шоколадок там не нащупал. Значит, на дне. Искал, искал, что-то даже зашуршало внизу зеленой этикеткой.

Зеленой.

Унылого как громом поразило. А где контейнер с артефактом?

Он подрался с зомбированным солдатом. Потом с кровососом. Спустился. Там его накрыло пси-излучение, которое показало ему неприятную картину. Он держал в руках «сияние», но потом оно исчезло... Шестеренки внутри черепной коробки отчаянно скрипели, и тут события из раздробленных осколков сложились в единый паззл. Град действительно пошел искать его по заводу, но когда нашел, то сперва, воспользовавшись беспомощностью Унылого, вынул из рюкзака контейнер с артефактом, и только потом привел в чувства, чтобы увести в безопасное место.

– Вот старый пидор, – эмоционально выпалил Саня, держа охапку раздобытых «сникерсов».

Спустя недолгое время к остановке прибежали Леха с Егозой и Ритой. Унылый не сообразил, когда это произошло и как. Просто сразу принял как данность. Барсик благоразумно спрятался, чтобы не словить пулю от незнакомых долговцев. Времени на выяснения отношений совсем не было. Пока Леха пререкался со своими подчиненными, а Рита расспрашивала отца о самочувствии и том, что произошло, Ян наверняка времени даром не терял, виртуозно линяя из-под носа командира.

Унылый не вслушивался в дрязги солдатни. Они были о простом, о бытовом, что не нужно, дескать, было за ними идти, не надо было в самоволку переться так далеко, и что вообще Лермонтов и Костя сейчас своим присутствием сделали Унылому и Лисицыну большую проблему, вынудив первого идти на завод, а второго отмахиваться от возвращения на базу. Самой цивильной в этой компании оставалась Егоза – она просто привела за шкирку Барсика под крышу, показывая всем своим видом, что котяра с ней, и трогать его не надо. У рядовых мозг взрывался от увиденного. Они решили не лезть.

– Леха! – крикнул Саня.

– Подожди, я занят!

– Ян спер «сияние»! Надо его догнать!

Новость мгновенно прекратила всякие споры. На Унылого вперились все. Первое слово высказала Ленка, причем весьма жестко.

– Да и хрен с ним! Мы все промокли до нитки, а тебя вдобавок накрыло излучением. Мы не можем сейчас бросить все и гнаться за одним ворюгой.

– А если с ним что-то случится по пути?! – заступился за друга Костя.

– Ну и что?! Мог бы не создавать себе проблем изначально.

– Ленка, я протестую. Так нельзя, – поддержал подчиненного сержант.

– Рита, ну объясни им хотя бы ты, раз они меня не слушают!

Малая, обнимая папашу, внимательно посмотрела на каждого. Она что-то крепко обдумывала.

– Нам обязательно нужно вернуть этого вашего очкарика назад и забрать у него «сияние», – сказала она. – Потому что здесь небезопасно, чтобы шляться в одиночку, это раз, и нам позарез нужен этот артефакт, это два.

К сожалению, Ленке пришлось остаться не у дел. Она расстроилась, рассердилась, но смолчала. Правда ведь. Ей помогли, и, наверное, она тоже должна проявить терпение? Хоть это и бесило. Ритка продолжила.