S.T.I.K.S - Нолд

Вскоре унылая картина смерти закончилась. Танк выскочил на поляну, и попер по бездорожью, идя кратчайшим маршрутом. На дорогу, которая была неподалеку, Андрей решил не выезжать. Если масочники устроили засаду на одной дороге, почему они должны помиловать остальные? А участвовать в танковых дуэлях не самое лучшее занятие для человека, толком так и не освоившего управление танковым вооружением. Да и одновременно управлять им, и вести стрельбу, было бы затруднительно. Неожиданно выскочивший из леса элитник заставил Андрея насторожиться. Он уже был готов броситься к стрелковому пульту, когда тварь с огромной скоростью умчалась прочь. Похоже высший зараженный испугался танка гораздо больше, чем Андрей самого элитника. Установив курс, Андрей решил исправить пробел в своем образовании, и подошел к орудийному пульту. Все было просто. На первый взгляд. Однако при недостаточной сноровке, управляться с этой системой оказалось очень неудобно. Сидящий в кресле оператор левой рукой наводил орудия, правой корректируя стрельбу и меняя ее параметры. Всего под контролем пульта находились главный калибр, ракеты, а также курсовой и башенный крупнокалиберные пулеметы, каждый из которых по идее мог действовать в автоматическом режиме. Но только если за пультом сидел грамотный оператор, способный их правильно настроить. Андрей грамотным оператором не являлся, и потому ограничился тем, что повращал башней, и понял как правильно ее наводить. На этом танке, по какой-то причине, не было полностью автоматических турелей. Скорее всего это был танк старой модели, выброшенный в мир Стикса за ненадобностью, и доживавший свои дни где нибудь на дальних рубежах базы. Где и был захвачен масочниками.

Несмотря на довольно бодрый темп движения танка, Андрей успел заскучать. До точки было еще солидно времени пути, и запертый в этой скорлупе, теперь он мог лишь строить довольно смутные планы на будущее. То, что Михалыч жив и здоров, было неплохой подмогой. Грамотного механика поди найди. Почти весь технический персонал полег на базе, а костюмы, как и техника, имеют дурную привычку постоянно ломаться. Особенно у Андрея, с его беспокойным образом жизни. Осталось только раздобыть инструменты и материалы, однако это куда проще, чем искать способные их применить мозги. Разведка вражеского логова не такое уж быстрое дело, и все равно придется организовывать где-нибудь временную базу. Можно конечно собрать все, что плохо лежит, да и переехать вместе с механиком на какой-нибудь устоявший после уничтожения базы форпост, да вот только как воспримут они его появление и советы? Они, в смысле нынешние командиры этих опорных пунктов, для которых Андрей не больше чем хрен с горы. А то и хуже, союзник изменника, истребившего руководство, и вор, похитивший секретные данные. Они могут не знать, как к нему попали все эти документы, но все тайное рано или поздно становится явным, если только не заткнуть глотки всем, кто хоть как-то соприкасался с этой тайной. Да и передача покойного Соколова явно шла не по закрытому каналу. Похоже, он переслал ее на какой-то ретранслятор, переживший взрыв, а значит, в курсе произошедшего могли оказаться многие. Интересно, в курсе ли сам Михалыч о произошедшем?

К холмам, среди которых скрывался нужный стаб, прибыл уже ближе к вечеру. По грунтовой дороге, имевшейся тут, двигаться было куда проще чем по бездорожью, и машина развила неплохую скорость. Подъехав к границе кластера, Андрей остановился. Выглядело все заброшенно, однако проглядывавшиеся за одним из складов летающие платформы указывали на то, что люди все еще тут. Оптика танка засекала движение среди бетонных стен, но плохо, приглушенно. Зашумела станция связи, и раздался напряженный голос Михалыча.

– Андрей? Андрей, как слышишь? Это ты тут стоишь?

– Да, это я. Ну что, хозяин, принимай гостя.

– Слава богу. Ну, заезжай.

Танк, наконец, заехал в заброшенный поселок. Навстречу выходили бойцы отряда разведки, во главе с самим механиком, облегченно приветствуя Андрея.

Глава 17. Сон.

С тех пор, как Андрея увезла отсюда платформа отряда поддержки, в стабе почти ничего не поменялось. Поставив танк у входа в разваливающийся поселок, и надежно связав его с идентификатором костюма, Андрей прошел навстречу товарищам. Усталые, осунувшиеся лица. Хмурые взгляды исподлобья, изучающие все вокруг с явной угрозой. Разумеется, люди уже начали понимать, в какой западне оказались, и каковы перспективы их дальнейшего выживания. Михалыч, а точнее, капитан технической службы Сергей Михайлович Горский, прибыл сюда через несколько часов после того, как Андрея эвакуировали, в сопровождении пятнадцати бойцов и пяти вспомогательных техников. При них изначально были три воздушные платформы, доставившие их на место, вместе с солидным запасом вспомогательного груза. Предполагалось, что враг может попытаться выбить силы базы со своего производства, ан нет, масочники не стали заморачиваться и тратить на них время. Видимо полностью осознавали, что без поддержки центра этот отряд ослабеет в разы, и не будет представлять никакой угрозы. Хотя, кто может доподлинно сказать, что у них на уме. Может они и вовсе не знали, что тут кто-то есть. Вместе с Михалычем, они зашли в одно из помещений, кое-как переделанное в примитивный командный пункт. Андрей заметил знакомый блок сенсоров, собирающий сигналы обо всей незарегистрированной активности на довольно большой территории. На вмонтированном в стену дисплее горели зеленым успокаивающим светом индикаторы. Михалыч сел на составленный из пустых ящиков табурет, поправляя складки своего защитного комбинезона, и предложил Андрею второй кустарный стул.

– Рассказывай, Андрей. Что там случилось? – голос механика был глух и сосредоточен.

– Я и сказал, взрыв там был. Ядерный. Оправдались наши подозрения и опасения. Помнишь тот кубик, который ты в мой костюм вставил? Так вот, судя по всему, они тоже не дураки, и создали ядерный снаряд, неуязвимый для систем обнаружения.

– Понятно, - Михалыч сгорбился, и даже как-то визуально еще сильнее постарел, - значит, теперь мы тут заперты. А сам то ты как смог выжить?

– Сам не знаю. У вот этой твари, - Андрей кивнул на сидящую на плече кошку, - спросить было бы куда логичнее. Основной причиной моего спасения была она. Кто-то запер меня в платформе, в которую она меня заманила. Платформа была в режиме полного автопилотирования, и успела увезти меня из зоны поражения. Я сам… я видел последние секунды базы. Кстати, ты не получал никакой записи?

– Записи?

– Значит не получал. В таком случае, я хочу чтобы ты пообещал, никому за пределами этого помещения не передавать той информации, которая есть у меня. Смотри.

Михалыч включил экран своего комбинезона, и внимательно уставился на запись последних минут жизни Соколова. По мере просмотра на его лицо постепенно возвращались краски. В конце, он печально, но кажется облегченно вздохнул.

– Так вот значит, до чего дошло. Да будет бог милостив к душе несчастного Андрея, раба его. Соколов положил немало народу на платформе. Но он поступил правильно. Ты верно делаешь, что удерживаешь информацию при себе, но почему ты думал, что ее мог получить я?

– Судя по всему, запись побывала на каком то ретрансляторе, прежде чем придти ко мне. А системы защиты отправились вместе с самой базой, в мир иной, как бы абсудрно это не звучало тут, на Стиксе. Кстати, а почему вы не отправили никого на базу? Ну, после происшествия. Отголоски взрыва должны были и до вас дойти.

– Они и дошли, Андрей, дошли. Сразу после этого, еще ночью, одна из платформ с пилотом и тремя бойцами убыла в сторону базы. Так и не вернулась, и на связь не выходят. Кто их знает, что там случиться могло. А по поводу ретранслятора не беспокойся. Хрен его знает, чего там Соколов перед смертью намутил, но сколько я не искал сигналы, подобных передач, да еще и таких четких, не было. Видеосвязь пока вообще не работает, разве что на близких дистанциях.

– И что нам делать? – Андрей с надеждой спросил старшего товарища. Все таки принимать такие важные решения в одиночку для него было непривычно и трудно.

– А что делать? На этом кластере опасно. Я удивляюсь, что они вообще рискнули тут устроить производство. Он может перезагрузиться в любой день и час, вместе со всем содержимым, и учитывая протяженность этого застоя, перезагрузка может быть стремительной. Только вот и вариантов у нас немного. Все что можем, денно и нощно караулить кисляк, да держать большую часть наших запасов на платформах, чтобы их быстро вывезти.

– И много ли тех запасов?

– Для нас? Дохрена и больше. Энергии на пол года, не считая энерглоблоков в самих транспортах. Тут было солидно этих ячеек. И еще больше пустых. Не знаю, куда они их столько потратили. Продовольствия на два месяца, хоть эту дрянь и трудно назвать нормальной едой. Придется как-то выкручиваться. Есть у меня конечно идеи, по поводу перезарядки капсул, но для них не хватает материалов. Ладно, это все мелочи. Насколько я понял, ты теперь главный. Хотя вряд ли тебя будут слушать, званием не вышел. Но под твоим контролем Немезида, про которую даже я не особо много знаю. Ремонтировал эти установки пару раз, но где они стоят, знает только штаб. Ну и ты, вроде как.

– Да что толку от всего этого арсенала, - Андрей встал, и начал мерить комнату своими огромными шагами, - да, это просто превосходно, что мы можем четверть всей долины в выжженную и отравленную пустошь превратить, вот такие вот герои, да оно нам надо? Нам нужен точечный удар, по вражескому логову. А где оно? Я не знаю, и даже как об этом узнать пока что не представляю.

– Ты не нервничай, Андрей Павлович, не нервничай. Будет день, будет пища. Кое какую информацию найти можно. Если они запускали эту ракету со своей главной базы, или хотя бы из области, где она находится, мы сможем ее отследить.

– Что? – Андрей в удивлении воззрился на механика, - Но ведь они не отслеживаются? Ты же сам мне об этом говорил?

Михалыч явно смутился, и забарабанил пальцами по столу, в довольно странном ритме. Он словно не решался высказать какую то идею.

– Нет, Андрей, отследить-то их в теории можно. Да, помехи просто не позволяют нашим защитным системам зацепиться за них. Защищенный таким полем объект для электроники не существует, но вот след помех он оставляет вполне существенный. И если найти информацию о таких вот аномалиях, мы скорее всего сможем составить их карту, и определить траекторию полета.