Сад дьявола

— Я тебя ненавижу! — крикнула она вслед Мике, размазывая по щекам обжигающие слезы. — Я ненавижу тебя за то, что ты так со мной поступаешь! Она плюхнулась в шезлонг, сотрясаясь от рыданий. «Может быть, меня спасут Пайпер и Фиби,» — мелькнула обнадеживающая мысль. Но Пейдж знала, что шансы очень малы. После того как она, нагрубив сестрам, накануне убежала из дома, те, вероятно, подумали, что она отправилась в какой — нибудь ночной клуб выпустить пар и не возвращается намеренно, чтобы досадить им за то, что они осмелились сказать ей, что ее.

— И почему я их не послушала? — прошептала Пейдж сквозь слезы. — Неудивительно, что они обращаются со мной как с малым ребенком.

Фиби остановила машину у своего дома. Сердце ее учащенно билось. Терзаемая тревогой, она едва могла сосредоточиться на дороге.

— Господи, только бы ее машина была у дома, — пробормотала она. — Только бы она вернулась. Но, притормозив напротив Холлиуэл — Мэнор, она не увидела красного автомобиля Пейдж ни у крыльца, ни где — либо поблизости. Фиби заглушила двигатель, взяла сумку и побежала в дом, в уме перебирая возможные версии. Сестра могла попасть в аварию, потому что села за руль в крайне возбужденном состоянии. Она могла вернуться к Мике, и тот сделал с ней что — нибудь ужасное. «А может, она просто на работе — успокаивала себя Фиби, пытаясь не поддаться нарастающему предчувствию беды. — Может быть, она всю ночь протанцевала в каком — нибудь клубе, а утром отправилась прямиком на работу». Взлетев на крыльцо, Фиби распахнула дверь.

— Пейдж? — в ту же секунду раздался взволнованный голос Пайпер. Она выбежала в прихожую, сжимая в руке телефонную трубку, и, увидев на пороге Фиби, сникла.

— Никаких новостей? — спросила Фиби, стряхивая с плеч жакет.

— Нет. Я тысячу раз звонила ей на сотовый — у нее включен автоответчик, — прерывисто вздохнула Пайпер. — Ну что, помог тебе развеяться поход по магазинам?

— Где ты видишь сумки? — хмуро буркнула Фиби, всплеснув руками. Последние два часа она, словно во сне, бродила по любимым магазинам, ничего не видя и не слыша, пугая людей своим отрешенным видом. Фиби потерла лоб, и сердце вновь сжалось от тревоги, с каж дой секундой терзавшей ее все сильнее. — Ты звонила ей на работу?

— Да, там тоже автоответчик, — сказала Пайпер, прислоняясь спиной к косяку двери между прихожей и гостиной. — Я также звонила по общему номеру, но секретарь мне ответила, что утром Пейдж должна была съездить по делам и только потом приехать в офис. Она так часто делает.

— Но ты в этом сомневаешься, правда? — спросила Фиби, различив в голосе сестры скептические нотки.

— Признаться, я жутко за нее беспокоюсь, — сказала Пайпер. — Похоже, со вчерашнего вечера никто ее не видел и ничего о ней не слышал. Фиби затаила дыхание, боясь предположить самое страшное.

— А Мика? — с замиранием сердца спросила она.

— Ты будешь сильно удивлена, но это имя не значится ни в одном справочнике, — ответила Пайпер с мрачной усмешкой. Волна тревоги хлынула в сердце с новой силой, и Фиби вдруг отчетливо ощутила, что Пейдж в беде, и, если они с Пайпер срочно ничего не предпримут, сестре придется очень туго. Если Пейдж поехала к Мике, а тот — действительно Вандалус, то он может сделать с ней все что угодно. И может быть, она уже… — Ладно, хватит, — тряхнула головой Фиби, гоня от себя удручающие мысли, и побежала вверх по лестнице. — Надо узнать об этом парне поподробнее.

— Подожди, я с тобой, — окликнула ее Пайпер. Через несколько минут Фиби уже сидела за компьютером, просматривая длинный список статей, который выдала ей машина, когда она в поисковой системе Интернета набрала имя Мики. Пайпер, скрестив руки на груди, ходила взад — вперед у нее за спиной.

— Да он просто святой, — язвительно заметила Фиби, чувствуя укол разочарования. Если бы они точно знали, что Мика — враг, то у них появилась бы хоть какая — то зацепка, по крайней мере было бы ясно, с кем сражаться. — Он устраивал благотворительные акции в пользу детей — сирот, открывал приюты, участвовал в деятельности конгресса, умасливал знаменитостей, уговаривая их жертвовать деньги на благотворительность.

— Не понимаю, — проговорила Пайпер, облокачиваясь на спинку стула Фиби. — Что же здесь не так?

— Не знаю, — ответила Фиби, скользя взглядом по дисплею. Она кликнула «мышкой» и стала прокручивать список статей о благодеяниях и заслуженных награждениях Мики дальше, как вдруг внимание ее привлек один заголовок, от которого кровь застыла у нее в жилах. — Смотри, — не оборачиваясь, бросила она, выделяя на экране строку. — «Девушка найдена мертвой в офисе своего парня».

— Ну — ка открой, — сказала Пайпер и, подвинув Фиби, присела на краешек стула. На экране появился текст статьи, Фиби стала читать: «Известный филантроп Мика Грант, по его словам, был „потрясен и шокирован“ ужасной гибелью своей девушки Карен Картейдж, труп которой был обнаружен в субботу вечером в его головном офисе. Картейдж — за последние пять лет третья по счету женщина, связавшая свою судьбу с Грантом и лишившаяся жизни, однако, согласно заявлению следственных органов, сам Грант не входит в число подозреваемых». Фиби с Пайпер обменялись озадаченными взглядами.

— Три его девушки мертвы, а он вне подозрений? — удивленно вскинула брови Пайпер. — Три смерти подряд — разве не это называют «серийным убийством»? «По официальной версии, все три женщины погибли в результате нападения дикого животного», — продолжала читать Фиби.

— Вроде нашего друга Аплакума, — тихо заметила Пайпер. «Несмотря на загадочность обстоятельств, власти не предъявили Гранту обвине ния в убийстве, поскольку он не держит животных, а также за полным отсутствием мотива», — закончила Фиби и со вздохом досады откинулась на спинку стула. — Нужно найти Пейдж.

— Может, это звучит жутко, но по крайней мере мы знаем, что она не убита, — сказала Пайпер, поднимаясь со стула. — Я имею в виду, тем способом, каким были убиты три другие девушки. Аплакума мы уничтожили. Если в гибели девушек не повинен кто — либо другой, можно считать, что Пейдж эта участь миновала.

— Ладно, допустим, — вздохнула Фиби, пытаясь не впасть в отчаяние. — Но чем это объяснить? Почему Аплакум охотился за всеми избранницами Мики? Пайпер открыла рот, собираясь ответить, но поймала себя на том, что у нее нет по этому поводу ни единой мысли.

— Не знаю.

— Нужно это выяснить, — сказала Фиби и, с грохотом отодвинув стул, вскочила и пронеслась мимо остолбеневшей Пайпер к двери. — Мы, наверное, что — то упустили. Если Мика — это Вандалус, то зачем ему нужна Пейдж? И почему Аплакум умерщвлял всех его подружек? Она бросилась по лестнице на чердак, собираясь в очередной раз перечитать все, что было написано о Вандалусе и Аплакуме в «Книге Теней». Она чувствовала себя виноватой перед Пейдж в том, что вовремя не уберегла ее от Мики. Начать хотя бы с того, что, если бы не ее видение, Пейдж никогда бы не встретилась с ним.