Сад дьявола

— На пути к чему? — спросила она, сжимая кулаки.

— На пути к твоему сердцу, — ответил Мика, заглядывая ей в глаза. — На пути к нашей с тобой судьбе. Под пристальным взглядом синих глаз сердце Пейдж затрепетало. Сейчас он сам ей все расскажет, а уж она сумеет воспользоваться этими сведениями, только нельзя, чтобы Мика догадался, для чего ей нужна эта информация. Как только он поймет, что она собирается передать его слова сестрам, он станет нем как рыба.

— К нашей судьбе? — переспросила Пейдж, осторожно приподнимаясь в шезлонге. Преодолевая слабость и головокружение, она медленно подошла к столу, не сводя взгляда с Мики. — А причем тут Аплакум? Пейдж, пошатываясь, опустилась на стул. Еда была так близко, что один ее вид был невыносим. Но, собрав волю в кулак, она заставила себя сосредоточить взгляд на Мике. Он с подозрением следил за каждым ее движением, гадая о мотивах ее поведения. На долю секунды Пейдж показалось, что он прочел ее мысли, но уже в следующий момент он отвел взгляд и вернулся к еде.

— Всему свое время, — усмехнулся он. — Всему свое время — А зачем тебе нужно было заниматься благотворительностью? — не унималась Пейдж. — Все эти дети, о которых ты проявляешь такую трогательную заботу. Они что, тоже играют какую — то роль в твоих планах или для тебя это просто прикрытие?

— Прикрытие чего? — ровным голосом JJ спросил Мика. «Твоих дьявольских козней, что бы ты там ни задумал», — так и подмывало сказать Пейдж. Но она прикусила язык. Мика уже довольно наглядно продемонстрировал, на что способен.

— Того, что ты называешь нашей судьбой, — осторожно ответила Пейдж. — Разумеется, нет, — усмехнулся Мика и покачал головой, позабавленный этим предположением. — Дети — это часть моего замысла. Когда придет время, они сыграют свою роль. Тогда их будут тысячи — одни уже станут взрослыми, другие еще нет. И все они будут любить меня. Будут меня обожать, нуждаться во мне. Полностью мне доверять. Они пойдут за мной, куда я поведу. Пейдж крепче сжала кулаки, из последних сил борясь с ужасом, ледяным холодом сковывавшим ее сердце, так что было трудно дышать.

— Поведешь — куда? — замирая, спросила она, едва шевеля губами.

— У каждого генерала, Пейдж, должна быть своя армия, — мечтательно улыбнулся Мика, потом, взглянув ей в лицо, отложил нож и вилку. — Извини, я, кажется, тебя напугал, — вкрадчивым голосом добавил он. — Мы поговорим об этом в другой раз. Постепенно ты все поймешь сама. Пейдж помолчала, прокручивая в голове слова демона. Так, значит, это правда: Мика хочет превратить этих милых малышей в слепое орудие для осуществления своего дьявольского плана. Она уже знала по себе, какое воздействие может оказывать он на людей — ведь она по уши влюбилась в него уже после первого свидания. Можно было себе представить, какой эффект его чары могут оказать на маленького, несмышленого ребенка. Но как он рассчитывает сплотить их всех в единую армию? И какая роль отводится им в его адских проектах? У Пейдж в голове вертелась масса вопросов, но она понимала, что на сегодня в этом разговоре поставлена точка. Оставалось только ждать и надеяться, что вскоре представится возможность узнать остальное. В этот момент ей хотелось, чтобы Мика ушел и оставил ее одну, чтобы она могла собраться с мыслями. Всматриваясь в его лицо, Пейдж желала, чтобы он побыстрее закончил свою трапезу и удалился — и, по крайней мере, прекратил эту пытку. Но Мика, казалось, был ненасытен, и с каждой секундой Пейдж становилось все невыносимее наблюдать за тем, как он ест, и все труднее сопротивляться безумному чувству голода.

— Пейдж, — вдруг после долгого молчания ласково обратился к ней Мика. — Посмотри на меня. Возможно, от физического истощения, возможно, от голода, а возможно, и от того, что где — то в глубине ее сердца продолжал теплиться огонек слабой надежды, что в Мике осталась хоть капля доброты, Пейдж сделала, как он велел. Она посмотрела ему прямо в глаза — честные, искренние, невероятной синевы глаза, и ее объяла теплая волна. На сердце стало легко, словно не было всего, что она пережила за последние сутки. В целом свете остались только Пейдж и Мика. Мика и Пейдж… В голове все плыло, взгляд подернулся легкой дымкой, и губы Пейдж тронула улыбка. Мика такой милый, такой добрый, что позволил ей остаться здесь. Он принес ей вкусную еду. И почему она от нее отказывается? Как она может обижать человека, который так любит ее?

— Скушай что — нибудь, Пейдж, — ласково проговорил Мика, и от его голоса по коже пробежало приятное тепло. — Мне больно видеть твои мучения.

— Ну, может быть, немного салата, — покорно согласилась Пейдж, чувствуя, как глупо она себя до этого вела. Она взяла свободную вилку, но та выпала у нее из рук, с легким звоном стукнувшись о край стеклянного стола. Пейдж вздрогнула, на мгновение замерла и, моргнув, растерянно посмотрела вокруг. Мысли ее сразу прояснились. «Что это со мной? — поразилась она, ото — Г двигая тарелку. — Неужели я только что испытывала теплые чувства к этому человеку?» Пейдж сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Наверное, просто от голода закружилась голова. Впредь надо быть осторожнее.

— Я не голодна, — заявила она Мике.

— Пейдж, я просто хочу, чтобы ты поела, — с досадой сказал он.

— Можешь подавиться своей едой, — огрызнулась Пейдж. Лицо Мики напряглось, под одеждой взыграли мускулы, и Пейдж оцепенела от страха. Он явно не собирался терпеть ее выходки. Сомнений быть не могло. Пейдж машинально перевела взгляд на его руки. Что он сделает, когда его терпение в конце концов лопнет? Мика глотнул воды из бокала и помолчал.

— Я должен тебе сказать: я знаю, что сегодня здесь побывали твои сестры, — усталым голосом проговорил он. Пейдж сразу сникла.

— Отк — куда? — заикаясь от страха, спросила она.

— Скрытые камеры, помнишь? — ухмыльнулся Мика. — Я знал, что вы все трое ведьмы, но даже не подозревал, насколько сильны твои сестры. — Он окинул ее пристальным взглядом с ног до головы — Пейдж нервно поерзала на стуле— Ну, а что можешь ты? Какой дар у тебя? — спросил он с явным инте — ресом.

— Не скажу, — буркнула Пейдж, отвернувшись.

— Почему ты не применила свою силу против меня? — продолжал Мика, вполне довольный собой.

— Еще не успела, — ответила Пейдж, украдкой бросая на него взгляд. Она не собиралась говорить ему, что уже пыталась это сделать и оказалась совершенно беспомощной против его чар. Зачем ему об этом знать?

— Хорошо, я подожду, — засмеялся Мика. — Но вот что я действительно хочу знать: если твои сестры настолько сильны, почему они не смогли сегодня вытащить тебя отсюда? Пейдж задохнулась от негодования и опустила глаза, понимая, что может выдать себя взглядом и что нельзя показывать Мике свою слабость. Но самое ужасное, что она действительно была слаба: сказывались голодовка и физическая усталость, и она не знала, насколько у нее еще хватит мужества противостоять Мике.

— Знаешь, что я думаю? — спросил тот, нагибаясь к ней через стол. — Я думаю, они не так уж сильно заботятся о тебе, как кажется. «Не слушай его, — приказала себе Пейдж, стискивая зубы. — Он сам не знает, что несет. Ты не можешь поддаться отчаянию, иначе он фчно добьется своего».

— Могу поклясться, они все время твердят, что заботятся о тебе, верно? — продолжал Мика вкрадчивым голосом, от которого трепетала каждая клеточка ее тела. — Но разве это главное, Пейдж? Разве они хоть раз доказали тебе это наделе? Обращали внимание на твои нужды? На то, что для тебя на самом деле важно? «Нет, — машинально откликнулся внутренний голос. — Нет, они никогда меня не слушают. Им на меня наплевать». Закрыв глаза, она гнала прочь эти мысли. Это в ней говорит отчаяние, но она не позволит себе поддаться этому чувству. Выпрямившись и гордо расправив плечи, Пейдж твердо посмотрела Мике прямо в глаза.

— Ты сам не понимаешь, что говоришь, — сказала она. — И я была бы очень благодарна, если бы ты забрал свои тарелки и катился отсюда. Улыбка исчезла с лица Мики. Он перестал жевать. Очевидно, он не привык, чтобы с ним говорили в таком тоне. На мгновение Пейдж показалось, что на этот раз она перегнула палку, но Мика просто, положив вилку, встал из — за стола.

— Хорошо. Если ты просишь. Он закрыл тарелки крышками, оставив открытой лишь плетенку с хлебом, и, повернувшись к дому, громко позвал: