Сага хаоса

Он указал на лежащую у меня на коленях Тепу. Надо же, я про неё и забыл даже... Но что-то она слишком долго. Придуривается, что ли?

– Не обращай внимания. Просто каждый из братьев вызвал по демону. Один после их смерти сбежал, а со второй нужно же было что-то делать... Не оставлять же её возле замка.

– Да, это было бы неблагоразумно...
– пробормотал управляющий, не отрывая глаз от Тепы.

– Это точно - согласился я.
– Ладно, свободен. А солдатами я займусь...

Управляющий часто закивал головой и попятился, явно не желая подставлять мне и Тепе спину. Однако, даже пятясь, зал он покинул быстро.

Глава 10: Крепкий Хозяйственник (Время Разбрасывать, Время Собирать)

Итак, мне нужно позаботиться о солдатах. Возможно, я и ошибаюсь, но мне кажется, что это будет не слишком сложно. Проблема одна: что делать с бесстыдно продолжающей дрыхнуть Тепой, пока я буду с ними разбираться? Оставлять её в замке как-то не хочется, а солдаты на демонессу могут реагировать... неадекватно. А, ладно... Накину и на неё иллюзию, и сойдёт.

Завершив плетение, скрывшее её хвост и придавшее глазам постоянные цвет и форму зрачков, я ткнул её пальцем.

– Хватит придуриваться. Пора заняться делом.

Мое предположение оказалось верным. Действительно, не может же она столько времени оставаться без чувств... Да и в прошлый раз очухалась довольно быстро.

– Ну, делом так делом...
– неохотно отозвалась она, отцепляясь от меня и «стекая» на пол. Потянулась всем телом, включая замаскированный хвост, и вопросительно посмотрела на меня.

– Задачу ты слышала - произнёс я.
– Пошли.

Пробравшись по неуютным коридорам замка, предназначенного явно не для проживания, а для обороны, мы вышли во внутренний двор и к поднятому крепостному мосту. Опускать его я не стал - пока рано. Да и необходимости нет, я преспокойно перелетел через стену, а Тепа так же без затруднений залезла на неё и спустилась с другой стороны. Не знаю, за что она цеплялась на практически гладком камне, но факт остаётся... Я вообще-то думал, что она перепрыгнет, как тогда, у шатра. Впрочем, неважно.

Мы без особой спешки зашагали к месту расположения лагерей братцев. Пройдя большую часть пути, я решил, прежде чем заявляться к ним, провести воздушную разведку. Указав Тепе подождать меня, я активировал маскировку и взлетел.

С момента моего бегства картина там несколько изменилась. Вместо двух примерно одинаковых по численности группировок на поле обнаружилось одно большое скопление солдат и одна маленькая кучка чуть поодаль. И, по-моему, они, те, которых больше, собираются идти... Куда - долго гадать не нужно. На замок, разумеется... Они же ещё не в курсе, что у него объявился новый хозяин. Им известно только то, что оба претендента погибли, так что предоставляется возможность в своё удовольствие пограбить баронское гнездо. А то и захватить...

Ладно, думаю, справлюсь. Но лучше действовать с поддержкой... Нашарив клановую связь, я сбросил Тепе сообщение выдвигаться и быть наготове.

Ещё немного приблизившись, я получил возможность слышать разговоры солдат и убедился, что был прав. Солдаты громко обсуждали, что будут делать со своей долей добычи, а также как будут оную добычу делить. Причём к добыче они причисляли и женщин... Ну, это мы сейчас посмотрим, кто тут добыча! Я изрядно возмутился и разозлился. Будут тут всякие... покушаться на мою собственность!

Похоже, опять приобретённые эмоции буйствуют... Впрочем, ощущаются как родные. Нехорошо... Но действовать всё равно надо. Я выбрал в толпе тех, кто горел наибольшим энтузиазмом, завис над ними на небольшой высоте, и, подготовив пару-тройку подходящих плетений - на этот раз я был относительно подготовлен, и ширина канала позволяла не только поддерживать иллюзии на себе и Тепе, но и одновременно использовать пару атакующих плетений - снял маскировку. Иллюзия осталась на месте, просто я проявился.

– Куда-то собрались?
– поинтересовался я. Признаться, я ожидал, что в меня начнут стрелять, однако солдаты оказались достаточно умны, чтобы воздержаться от этого.

– А ты кто такой, чтобы спрашивать?
– огрызнулся кто-то.

– Будем знакомы, Лев Магшальмский, новый хозяин замка Магшальм. У вас три варианта: во-первых, можете напасть на замок. Большая часть погибнет, остальные займутся уборкой трупов и рытьём могил. Во-вторых, можете уматывать, не трогая окрестные деревни. И в-третьих, можете вернуться на службу новому барону, то есть мне. Что выбираете?

Кто-то всё-таки выпустил в меня стрелу.

– Глупо - заметил я. Даже при моих дилетантских навыках защититься от незачарованой стрелы - проще простого. В принципе, как демону, она мне, наверно, и так не опасна, но проверять не хочется... Стрела завязла в загустевшем воздухе; я отломил наконечник, и, добавив небольшое плетение, пальцами швырнул его в стрелка. Послышался вскрик боли; раскалённый металл впечатался в руку.

– Ну так что?
– поинтересовался я.
– В принципе, я не против перебить неопределившихся. Всё равно столько солдат мне пока не нужно.

– А справишься в одиночку?
– поинтересовался кто-то.
– Не надорвёшься?

– А кто сказал, что я один?
– удивился я.
– Тепа...

Я сбросил демонессе указание цели. Что-то пронеслось по рядам солдат, раскидывая их в стороны, и говоривший, крепкий бородатый мужик, пушечным ядром отлетел в сторону, сшибив своим телом с ног пару товарищей.

– Ну, определились? Или приступать к сокращению численности?
– спросил я.

– Ну, если у замка есть барон, я возвращаюсь на службу - громко произнёс пожилой мужик с алебардой.
– Одно дело, замок без хозяина пограбить, совсем другое - бунтовать против барона...

Стоявшие рядом с ним солдаты согласно закивали и сделали шаг в сторону от толпы. К ним потянулись другие.

– На колдуна работать...
– буркнул кто-то.

– Так мы и раньше работали - пожал плечами алебардщик.
– Хозяин как хозяин. Всяко получше, чем церковники...

К алебардщику потянулись новые человекоструйки. Толпа быстро меняла центр.

– Ну вот и чудненько - констатировал я.
– Кто не хочет работать на меня, может уматывать. Только на моих землях вести себя прилично. Будете хулиганить - убью. Готов поспорить, у вас хватит денег, чтобы купить у местных всё, что может понадобиться.

Солдаты окончательно переформировались в две группы - большую моих стражников и поменьше, человек в десять, не пожелавших на меня работать.

– Тепа, проводи их за пределы моих земель и присмотри, чтобы вели себя прилично - произнёс я.
– А вас я сопровожу к замку.

– А что с имуществом?
– кивнул алебардщик в сторону шатров.

– А там осталось что-то ценное?
– хмыкнул я.

– Ну так книги... И сами шатры тоже...

– Книги - это да - кивнул я.
– Вот сопровожу вас, и заберу... Ладно, шагом - марш.