Сага хаоса

– Ладно, это пока оставим. Ты говорил что-то про лича... А поподробнее?

– Ну, Грольх, похоже, добился-таки своего - пожал плечами Шамаль.
– Собственно, я потому и уверен, что он станет королём - это куда проще, чем стать полноценным личем.

– Что здесь представляют из себя личи?
– уточнил я.

– Ну, если попросту... Это те, кто освоил переселение из одного тела в другое.

Нет, всё-таки некромантия в этом мире какая-то не такая... Совсем не то, что я представлял. Оно и не удивительно - всё-таки реальность, а не фантазии - но всё же странно.

– Точнее - продолжил шаман - полноценный лич вообще не привязан к телу; это просто временный носитель. Душа обитает в специальном сосуде и из него управляет телом.

– Ты в этом неплохо разбираешься...
– заметил я.

– Ну так принцип-то от шаманистики происходит... Просто чародеи его развили. Правда, тонкости друг от дружки засекретили, но общий принцип известен. Всё равно проблема как раз в тонкостях... Чуть ошибся - и всё, душа отлетела.

– То есть не нежить, но метод бессмертия - заметил я.

– Ну, как бы - ухмыльнулся Шамаль.
– Особо долго никто из них не заживался.

– Чего ж так?

– Ну, у кого-то техника оказывалась с изъяном, но в основном - враги постарались. Личи всем как мозоль на мягком месте... Зависть - великая сила.

Он пожал плечами.

– Да и вообще, возможность переселения души - опасная штука... С ней Грольху так или иначе либо во власть подниматься, либо прятаться где-то. Ордена и церковники не упустят случая с ним разделаться, раз уж он знает секрет личей... Им-то он и самим не помешает.

– Понятно - пробормотал я.
– Но ты-то как распознал?

– На таком расстоянии?
– хмыкнул шаман.
– Скорее, вопрос как ты не распознал, при твоём-то... происхождении.

Я вопросительно поднял бровь.

– Ты хорошо разбираешься в демонах?

– Вообще-то нет...
– признался он.

– Ну тогда учти на будущее: у всех демонов Хаоса общее только одно - они все разные.

– Учту. Ну, как распознал... У него в теле яркий магический узел от вшитого филактерия. Вблизи это трудно не заметить, если знать, что ищешь. Ну, филактерий - это амулет, к которому крепится душа лича, - пояснил он - вместо тела. И уже через него управляет телом...

Это уже похоже на тех личей, о которых я читал на Земле... Хотя там было и несколько иначе - мёртвый колдун, самостоятельно себя ожививший - но по части филактерия, сосуда души, совпадает. Впрочем, не думаю, что это имеет для меня большое значение...

Дорога к Вильмурку, как и в целом дороги в баронстве Накмур, была вполне неплохой для этого мира, и повозка бодро катилась к цели. И чем меньше оставалось ехать, тем больше меня беспокоил вопрос возможного разоблачения... Точнее, возможного разоблачения Тепы - после замка Грольха за свою маскировку я был достаточно уверен. По словам Шамаля городские стены, особенно у ворот, всегда снабжаются амулетами, сигнализирующими о всяческих злых силах, а иногда автоматически срабатывающими атакующими. Духи, нежить, демоны, иногда даже фамильяры волшебников... Последние, впрочем, проходят не как угроза, а как источник дополнительной пошлины, и такие амулеты стоят только в городах, чьи стражники могут позволить себе требовать пошлину с серьёзных магов. Вильмурк - провинциальный городок, не принадлежащий одному из орденов, так что и магическая безопасность там послабее, но Тепу его амулеты вполне могут засечь. Так что я пытался её как-то замаскировать... Подобным мне заниматься ещё не приходилось, и получалось откровенно плохо. Карну бы сюда, или хотя бы Аури...

А почему бы и не воспользоваться их помощью? Призвать... пожалуй, не стоит, да и вряд ли получится. А вот попробовать связаться можно.

Стандартный отработанный принцип - собрать инфопакет, нащупать канал, скинуть... Надеюсь, пройдёт. В прошлый раз связаться из срединного мира не удалось...

На этот раз получилось; ответ пришёл незамедлительно. Даже слишком быстро... Карна сообщила, что ни она, ни Аури никогда не сталкивались с магией мидгарда, так что могут только подкинуть пару советов. Н-да... Ну, лучше, чем ничего.

В общем, дальше Тепа была центром внимания - Шамаль не терял энтузиазма в попытках склеить демонессу, а я пытался обеспечить ей приемлемую маскировку. Ей же, похоже, было скучно и хотелось побегать вокруг, однако я не разрешал. На землях Грольха не хотелось, чтобы она ещё что-то натворила, а за границей его владений Тепа нужна была рядом как объект моих маскировочных усилий...

Не могу сказать, что у меня ничего не получалось, но те мои чары, которые давали ощутимый результат - проверял с помощь Шамаля - не нравились Тепе. Она утверждала, что становится скованной и заторможенной, как мюмлик. Не знаю, что это такое, но хвостатая была явно недовольна. В общем, я старался как мог, но получалось... ну, в меру теории и практики, которыми я обладал. Шаман, к слову, тоже пытался что-то советовать - как он утверждал, в маскировке он разбирался неплохо - но его методы были предназначены для людей, а не демонов. Впрочем, и они помогали.

Этим вечером мы заночевали у небольшой пещерки, вернее даже, нише, вырытой в склоне холма. Похоже, она и была вырыта для этой цели, и Шамаль подтвердил моё впечатление. Правда, на троих места там было, на мой взгляд, маловато... Подумав, я предпочёл устроиться на повозке снаружи. А что? Погода ясная, а что до местной нечисти, от которой и защищала пещерка, так для них я аппетитным обедом не окажусь.

Тепа тоже в пещеру не полезла; думаю, она опять хочет побегать ночью вокруг. Так и оказалось; когда я устроился на повозке, её уже не было.

Меня разбудило чьё-то прикосновение. Рефлексы и скопированные у Тепы навыки сработали чётко; я отскочил, отбрасывая одеяло и спрыгивая с повозки, однако рядом никого не оказалось.

– Неплохо - произнесла Тепа - но всё-таки слишком неосторожно.

Тьфу ты, это она...

– Чего тебе?
– проворчал я.

– Ну... У меня тут вопросы накопились.

Я вздохнул.

– А до утра не могла подождать?

– До утра я не выдержу - пожала она плечами.
– Интересно же!

– Ладно уж - вздохнул я - только давай по-быстрому. Что за вопросы?

– Мы здесь надолго?

– А что? Хочешь быстрее вернуться?

– Не знаю... Здесь странно, и постоянство напрягает, но всё же довольно любопытно.

– Ну, вот и я не знаю. Как пойдёт... Пока не наберу достаточно добычи, чтобы Карну устроило.

– Да уж, не хотелось бы встречаться с ней с пустыми руками - согласилась демонесса.
– Издеваться будет долго и с удовольствием... Ладно, дальше. Что это?

Она указала на небо, освещаемое россыпью звёзд и небольшим красноватым диском луны.

– Нуу...
– протянул я.
– Ладно, время небольшой лекции по астрономии.

– ...ну вот они там и видны - завершил я.
– Понятно?

– Угу - кивнула Тепа.
– Куски территории, висящие в пустоте, как в разбитом мире... Те, что маленькие, и тот, что днём, огненные, а этот - она ткнула пальцем в луну - просто отсвечивает.

– Угу, в этом духе - кивнул я.

– Там поискать добычу не стоит?
– поинтересовалась она.

– Нам туда не добраться, да и не живёт там никто... По идее. Это всё или ещё остались вопросы? Я спать хочу.