Сага о неудачнике 2

— Не сомневайтесь, — заверил я его таким тоном, что маг на миг поколебался, но потом, решив, что может показаться трусом в глазах подчиненных, смело сел в повозку. Стальная дверь с тяжелым ударом закрылась за ним, щелкнул замок.

Наши взгляды встретились, но Лекруш не спешит начинать разговор. Повозка, наконец, тронулась, набрала скорость и только после этого его губы слегка дрогнули.

— Здравствуй, счастливчик Серж, меня зовут Лекруш Гробороу, — представился маг.

— Приятно познакомиться, — слегка склонив голову, ответил я.

Конечно, я не подал виду, но по коже у меня пробежали мурашки. Они не спрашивали моего имени и не видели мою карточку охотника, но прекрасно знают кто я такой, а это может значить только одно — о нас прекрасно осведомлены и вели еще с границы. Ведь только там я показывал свою карточку.

— Вижу, ты не удивлен.

— Нет, — соврал я.

По губам Лекруша скользнула улыбка.

— Тогда тебе должна быть известна и причина твоего задержания?

И вот тут встает вопрос, отвечать ему правду или лгать. А может и вовсе молчать? Помнится, во всяких криминальных фильмах все, кто быстро рассказывал правду, потом просто были убиты за ненадобностью. С другой стороны, если я попытаюсь слишком убедительно отрицать все обвинения, то также быстро страну ненужным. Если мне удастся убедить Лекруша, что я тут не при чем и просто случайная жертва обмана, то от меня могут опять же избавиться как от нежелательного свидетеля. Проще говоря, я буду жить до тех пор, пока буду представлять для этих магов информационную ценность.

— Мелиса, — ответил я.

Улыбка у Лекруша стала настолько широкой, что он стал даже похож на жабу, будь в нем килограмм так под триста, то сходство было бы идеальным, а так пусть и жаба, но знаете, на диете — сильно исхудавшая.

— Хорошо, что ты идешь на контакт, так мы скорее сможем разобраться в этой истории, и твое освобождение не заставит себя ждать.

Ага, освобождение на тот свет. Не надо считать меня наивным глупцом и ловить на такую дешевую приманку. Мол, расскажи нам все, и мы тебя отпустим. Ха! Нашли дурака.

— Итак, какая у нее цель и какова ваша роль в ней. Ваша я имею в виду, вашу группу охотников.

— Про ее цель, я ничего сказать не могу, — произнес я, тщательно подбирая слова, чтобы с одной стороны казалось, что я не хочу говорить, а с другой можно было бы интерпретировать мои слова так, будто я не знаю про цели Мелисы. — А в задачи моей группы входит охрана Мелисы и сопровождение до пункта назначения.

Лекруш глянул в окно, улыбка его стала печальной.

— Жаль, очень жаль, — только и произнес он, тяжко вздохнул и вновь глянул на меня.

Я решил не доставлять ему удовольствие стандартным, в таких случаях, вопросом: «Что именно жаль?». Только, улыбнувшись, посмотрел ему прямо в глаза. До сих пор у меня ощущение, что он слепой, настолько светлая у него радужка глаз, почти белая, отчего может показаться, что ее вообще нет, только черный зрачок посреди сплошного белка. Если честно, довольно жутковатый вид, впрочем, для такого вот контрразведчика вещь вполне подходящая, чтобы, значится, наводить ужас на шпионов.

— Жаль, что ты не идешь на сотрудничество, — наконец произнес он, не выдержав затянувшейся паузы.

— Да, жаль, — согласился я.

Лекруш совсем потерялся, не зная, как продолжать разговор. Он, похоже, привык к определенной манере поведения допрашиваемого, а сейчас оказался озадачен моими ответами и реакцией. Маг замялся на миг, думая, как ему действовать дальше.

— А ведь это могло бы облегчить твою участь. Впрочем, моя задача только сделать предварительный допрос и доставить тебя в столицу, где ты предстанешь перед судом. Вот там-то и вытянут из тебя всю правду, как бы ты не старался ее скрыть.

Вот это уже интересно. Или он говорит правду или просто пытается склонить к сотрудничеству. А может и то, и другое. И что мне делать? Понятно, что если он вовремя вытянет из меня какие-нибудь ценные сведения, то ему потом это обернется какой-нибудь премией, а вот мне такое сотрудничество вряд ли как-то облегчит участь. Не настолько я наивен. Помнится, в сериале, который смотрел по телевизору тем вечером, перед самым переносом в Ильдриалл, был не только запредельный уровень насилия, разврат и красивый рыцарь, которому я завидовал. Там один из героев также попал в плен и после долгих уговоров пошел на сотрудничество со следствием, сказал, то, что от него требовали, но помилования не получил. В итоге его все равно приговорили к смерти, отрубили голову, насадили ее на пику. Памятуя все это, я, наверное, буду упорствовать до конца. По крайней мере, Лекруш точно не получит премию или что им там дают за отличие в службе.

— Я думаю, что мы зря теряем время. Я не верю, что моя участь как-то облегчится. Да и выражение это довольно лукавое. Ведь улучшением можно назвать и то, что вместо казни через повешение, мне просто отрубят голову, — произнес я. — Давайте просто дождемся суда, там все и решится.

— Это печально, что ты так решил. Я даю тебе время подумать до вечера. На привале я задам этот вопрос еще раз. Надеюсь, услышать иной ответ.

— Попробуйте.

Лекруш несколько раз стукнул по стенке позади себя, за которой находится отделение водителя. Повозка замедлила ход и через несколько секунд остановилась. Замок щелкнул, маг легко открыл массивную дверь.

— Убедите его, — бросил он двум магам, что вернулись в повозку.

От того каким тоном он сказал это, я покрылся морозом. Маги тем временем сели напротив, дверь с глухим стуком закрылась, повозка вновь тронулась в путь. Один из магов протянул ко мне руку, пальцы аккуратно взялись за мою ладонь. Я хотел было вырваться, но второй маг направил на меня раскрытую ладонь, и я почувствовал, как мышцы словно окаменели.

— Подумайте над предложением Лекруша, пока мы едем, — вежливо произнес маг, резко сжал мою руку, а через миг с его пальцев перетекли электрические разряды, что опутали мое тело. От боли я выгнулся дугой, изо рта раздался рык, а все тело задрожало от резкого напряжения.

Так продолжалось почти пять минут. Наконец заклинание прекратилось, я расслабленно опустился в кресло, иногда вздрагивая и тяжело хватая воздух, словно дайвер, вынырнувший из глубины океана на последних остатках воздуха.

А затем, спустя минуту, процедура повторилась вновь.

Костер слабо потрескивает, выбрасывая иногда искры в воздух. Струйка дыма поднимается вверх, но в ночной мгле преследователи, если они есть, ее не увидят. Малтиан повернул голову влево, рядом сидят Нейта и Элантира, напротив, почти сливаясь с ночной тьмой из-за черного костюма, Мелиса. Только ее лицо с белой кожей ярко выделяется на черном фоне, создавая впечатление, что она призрак.

— Мы слушаем, — произнесла принцесса демонов. — Говори.

— Что говорить? — спросила Мелиса.

— Не прикидывайся! — резко произнесла Нейта, и только сейчас Малтиан понял, что это Тайя. Спустя столько месяцев она вновь взяла контроль над телом.

Мелиса перевела взгляд на девушку, внимательно вгляделась в нее.

— Кто ты? — спросила она.

— Тайя.

— Поразительно, две души занимают одно тело.

— Не уходи от темы, — произнесла Тайя. — Кто ты такая и почему на нас напали маги?