Сахарный немец

– Непонятно? Вы смеете говорить: непонятно?..

– Непонятно, господин капитан!

– Непонятно... так сядем... налей-ка нам, Сенька,- говорит их-высок, отбросил шашку и сел.- Вам непонятно?.. Значит, вы и в самом деле живой человек, прапорщик, тьфу, подпоручик Зайцев, значит, вы того... не чорт и не дьявол?

– Допились, значит, оба,- говорит Иван Палыч, но Сенька не взглянул на него и продолжал:

– Позвольте чокнуться, господин капитан,- говорит с улыбочкой Микалай Митрич.

– Да я с удовольствием, если так... только позвольте, позвольте, как же вы это сказали?

– Что изволите, господин капитан?
– опять улыбается Микалай Митрич.

– Да, ведь, по-вашему, так и выходит, что на свете теперь ничего, кроме чертей, не осталось?

– Это уж точно, господин капитан... Бога не стало, остались одни только черти... разного вида!

– А вы,- говорит спокойно их-высок,- хилозофию, господин навряд-офицер, изучали?..

– Нет, - отвечает Микалай Митрич,- у меня мечтунчик с детства пристал к голове, как у некоторых бывает родимчик!

Их-высок опрокинул стакан и об пол.

– Так-с... слушаю, господин навряд-офицер! Хорошо-с! Извольте теперь отвечать мне по всей дисциплине: Бога нет?..

– Был!

– Умственный разговор,- перебил Иван Палыч наше общее молчание, но Прохор на него рукой махнул, как на муху, а Сенька словно не слышал:

– Так-с! Хорошо-с, господин навряд-офицер! Что нам остается?

– Боженята, господин капитан!

– Многобог! Вот кто,- поднял руку их-высок, разжал пальцы на кулаке и бросил их книзу.

– Никак нет,- упирается Микалай Митрич,- боженята!

– Многобог!

– Никак нет: боженята!

– Как боженята, - шопотком прошипел командир,- какие такие еще боженята?..

– Очень простые, господин капитан, ко всякой нации теперь приставлено по божененку... Оттого,- говорит Микалай Митрич,- и войну ведем, что эти самые боженята спать людям не дают хуже, чем блохи!

Что тут произошло и рассказать невозможно: их-высок за тубаретку, размахнулся, хвось по столу:

– Вы,- кричит, - немецкий шпион! Вон, распросукин сын! Вон! Сенька, вяжи его! Вяжи сукина сына!

Шпиона пымали!..

Ну, братцы, я в сени, скорее в штаб, Микалай Митрич, гляжу, за мной бежит, еле одышится, а там уж стекла звенят, пальба поднялась нам вдогонку, пули только под ногами: вжик... вжик... спятил, рехнулся! А все из за пустого дела,- прибавил Сенька, выбивая из трубки,- выпили бы как добрые люди, закусили, а то нет... ну за то и додрыгались!

– Вот ведь какое дело,- передохнул Иван Палыч,- что же дальше-то было с капитаном?..

– Да известно: сообщил Микалай Митрич в штаб, связали их-высок и откомандировали и... лазарет!

– Нескладно вышло! Теперь их-высок наверно в отставку, зато полковника с косой полоской получит!
– закончил Иван Палыч,- интересно бы знать, кого теперь назначут нам в командиры?..

– Найдутся,- сказал Прохор,- об этом тужить нечего! Это у них все,похлопал он Сеньку по плечу,- от беспривычки: с Богом-то так вышло!..

– Да уж нескладно!
– согласился Сенька.

Закинул Прохор кверху голову и заулыбался во все скулы: над самой у нас головой высоко летела журавлиная стая, унося с собой под крылом загубленные, трудные солдатские души.

ПЛОВУЧИЙ ОСТРОВ

Как говорил Пек Пекыч, так все и случилось. Получили мы еще в резерве полковой приказ, который Иван Палыч долго вертел сначала в руках, а потом приставил к самым глазам и расстановисто всем нам прочел:

17. Следствие по делу командира 12 роты капитана Тараканова по обвинению его в бездейст-вии власти и упущении по службе в боевой обстановке временно приостановить в виду тяжкой болезни означенного обер-офицера.

– Эна, как нашего капитошу завалили,- пыхнул дымом Иван Палыч и палец поднял, а глаза у самого смеются, и под козлиной бородкой довольный калачик собрался:

– Знаете, кто теперь командир?

Нам что ж, нам кто ни поп - все батька! Однако, мы все в один голос спросили: а кто, господин фельдфебель?

Иван Палыч собрал гармошку на лбу, опять поднял указательный палец и пробасил:

– Его благородие, господин подпоручик Микалай Митрич Зайцев..

– Вот это да!

– Проведен по приказу... выходит и в сам-деле вернулся!.. вернулся... да еще с чином!

– Ну и слава с Христом, что не чорт с хвостом!
– крикнул радостно Пенкин...

– Говорить тоже надо по делу, - ревниво наставлял Иван Палыч, командир - дело не махонькое...

– Да нам-то што за беда?..

– Вам-то известно... только знаете, отчего так все случилось? Я вечерысь Пек Пекыча встрел, про Микалая Митрича, видно, он из хитрости да малого почтения ничего не сказал, а мне, видишь ли, говорит: здравствуйте, говорит, господин фельдфебель - всему голова! Да-а!

В раскосок итти на этот раз Иван Палычу даже Пенкин не стал, все были этой переменой довольны, да и не о том каждый из нас думал.

В полдни, дня через четыре, заявился и сам Зайчик.

Поздравили мы его с благополучным возвращеньем и ротой, а у него и радости-то от этих поздравлений никакой на лице...

Уставился на Пенкина и мерным долгом сказал

– Вы извините, говорит, меня, ребята, пожалуйста, что писем ваших я не довез: я их в почтовый ящик бросил, вот только письмо Пенкина у меня как-то за обшлаг завалилось, вот и конверт еще цел. Пенкин, вернуть тебе, что-ли?

Пенкин покрутил головой.

– Вы, значит, ваше-высоко и домой не попали?..
– спрашивает осторожно Иван Палыч.

– Нет, Иван Палыч, попал я совсем в другую сторону,- печально отвечает ему Зайчик.

– Ну и то слава Богу, что целы: мы думали тогда, что немец вас прикокошил... Изволите роту принять?...

– Да, согласно приказу... Сегодня к вечеру, Иван Палыч, придет пополнение, произведем тут же разбивку и...

– Неужли ж, ваше-высоко, и в отпуск не пустят после такого купанья? отрывисто проговорил Пенкин.

– Сегодня говорил Пек Пекычу: ни в каком говорит, виде, потому - нету солдат...