Саламандра

После убийства Москита Безголовый руководил одной из двух серьезных банд Полярного района, промышлявших мародерством. После смерти родителей Кенджи попал под его влияние и быстро освоил преступный навык, которым сейчас не гордился - около десятка лет насилия и грабежей. Он ни на секунду не хотел возвращаться в то время. Когда на его глазах застрелили безоружного старика, который пытался звать на помощь, Кенджи решил уйти. Отпускать его никто не собирался, мотивируя, а затем и вовсе угрожая. Именно из-за них молодой человек так часто менял места обитания. Из-за своего упрямства и отсутствия инстинкта самосохранения уезжать из города Кенджи не намеревался. К тому же, он знал, что рано или поздно его все равно найдут.

– Чем обязан?

– Помощь мне твоя нужна.

– В который раз повторить, что я на тебя больше не работаю?

Безголовый кивнул своему громиле, стоявшему в углу, и тот прикладом автомата ударил Кенджи. Ноги подкосились, и он упал на колени.

– Я не спрашиваю твоего согласия. Ставлю перед фактом. Ты живешь в моем районе, дышишь моим воздухом. Серьезно полагаешь, что ничем мне не обязан? Да ты в ногах у меня должен валяться и благодарить, что невредимый под солнцем ходишь.

– У меня ничего нет. Что ты можешь мне сделать?
– и Кенджи засмеялся, за что и получил еще один удар в спину.

– Так ли уж ничего?

Безголовый кинул на пол стопку фотографий. Кенджи поднял и взглянул. На них он был заснят с Кларой во время последней их встречи. И, если бы можно было судить со стороны, то и в самом деле они казались похожи на пару, которая довольно хорошо проводит время вместе.

– Что тебе надо?

– Если честно, это стало для меня настоящим подарком. К тебе сложно подобраться, но как все знают, ничего невозможного нет. Если бы ты не был таким упертым, мне не пришлось бы прибегать к подобным мерам. Все. Не хочу больше видеть твою азиатскую рожу. Завтра придет Заруба, в подробностях все растолкует.

Дверь захлопнулась. Кенджи перебинтовал руки и стал нервно ходить из угла в угол. Он прекрасно знал, на что способен Безголовый. Отсутствие слабости казалось Кенджи главным козырем. Клара не являлась уязвимостью, но вот чувство, что по его вине ей могут навредить, не давало покоя. В конце концов, это же он предложил девушке объединиться. В любом случае, Кенджи решил для окончательного решения выслушать, чего же конкретно хочет от него глава района.

Порезанные руки не стали причиной отмены для утренней пробежки. И, когда Кенджи вернулся, на пороге его дожидался еще не совсем проснувшийся Заруба.

– Тяжелая ночь?
– спросил Кенджи, подойдя к двери.

– Тяжелый месяц.

– Чего не заходишь? Замок все равно сломан. Ваши вчера постарались.

– Послушай, тут такое дело ... я ведь против того, чтоб тебя прессовали.

– Можешь не волноваться, от тебя мало что зависит.

Заруба зашел вслед за хозяином в квартиру. Он отправился на кухню и, не спрашивая, приготовил себе кофе. Ему прекрасно было известно, где что лежит. Еще недавно они с Кенджи являлись лучшими друзьями. Только Заруба отказался принять решение уйти из банды и их дороги разошлись. Безголовый всегда при надобности подсылал его, чтобы заодно проверить, насколько он остается верен.

– Его дочь похитили, - объявил Заруба, как только Кенджи переоделся и вышел к нему.

– Наждак решил пойти дальше перестрелок?

– Знаешь же, сколько лет территорию делим. Никого не устраивает две группировки на районе.

– Ну, и от меня то что вам надо?

– Наждак держит девчонку в центральной башне. Охрана через каждые два этажа. У нас нет столько людей.

– Чего он хочет?

– Безголовый должен отдать весь груз оружия, который придет через неделю. И убраться затем из района. Вот только девчонку он возвращать не собирается. Оставит как гарантию на дальнейшее будущее. При малейшем конфликте ее всегда можно убить.

– Сколько ей, лет пять?

– Только мы с тобой способны долезть, не привлекая внимание охраны.

– Видишь мои руки? При всем желании, я не могу сейчас нормально кружку держать, не то что лазать по стенам.

– Иначе они убьют твою девушку.

– Она не моя девушка! Давняя знакомая.

– Я бы знал ее.

– Не думай, что тебе известно обо мне все!

– Но ты же не хочешь, чтоб ее застрелили?!

– Да я вообще против убийств кого бы то ни было!

– С тобой или нет, мне придется лезть. Я передам Безголовому наш разговор. Она же всего лишь ребенок!

Заруба с сожалением покачал головой и направился к выходу. Кенджи знал, что Безголовый не тронет теперь Клару. Но чувство вины все равно не покидало. И теперь еще больше точило изнутри.

Глава IV

Клара крутила тренировочные пои, отрабатывая мельницу, которая все никак не хотела поддаваться. То мяч ударял в ухо, то цепи обматывали шею. То и дело из ее уст вырывались непристойные ругательства. Сидящие на антеннах вороны с любопытством наблюдали, как девушка изощренно себя избивает. Иногда она злилась и кричала на птиц. Те, делая вид, что испугались, на несколько секунд зависали в воздухе. Но стоило Кларе снова приняться за упражнения, как пернатые садились обратно. Со стороны это смотрелось весьма комично, но Кенджи не смеялся. Он сидел на краю крыши, свесив ноги, погруженный в свои размышления.

Несколько дней как наступила осень. Они встречались с Кларой полтора месяца. Сейчас Кенджи уже и не помнил, для чего тогда пошел за ней через весь город. Но ему становилось спокойно, когда она находилась рядом, пусть и сквернословя вслух. Поскольку руки его были забинтованы, он не мог пока составить ей компанию. Однако отменять встречу не стал.

– Похоже, сегодня придется закончить до комендантского, - сказала Клара, взяв передышку и сев рядом.

– Думаешь, не смогу тебя спустить?

– Все равно надо искать другое место.

– Чем плохи крыши?

– Мы стали привлекать внимание. Да и лучше найти сейчас пока тепло. Что-то случилось? Ты будто меня не слышишь.

– Просто заработался. Наверное, хорошо, что дали отпуск.

– Если ты пока не в форме, мы можем на время прекратить занятия. Все равно толка от тебя никакого, - с серьезным видом произнесла Клара.

– Значит, это от меня нет толка?
– притворно возмутился Кенджи и вскочил на ноги.

Подойдя к своему рюкзаку, он достал бутылку с мутным веществом и длинную спицу, обмотанную с одного конца фитилем. Смочил ее и поджег. Набрал в рот жидкость и поднес к губам горящую палку. Язык пламени вырвался в воздух над головой. Брызги равномерно летели из стороны в сторону, и огонь послушно следовал за ними, танцуя вокруг Кенджи. Когда он хотел сделать еще один глоток, Клара остановила его.

– Почему ты раньше не рассказывал?

– Я много чего умею, чего не можешь ты, - заулыбался Кенджи.

– Хвастун! Да мне и не нужен такой навык. Ты же запросто можешь обжечь лицо.

– Поэтому я этим особо не занимаюсь. Зато почти при полном отсутствии рук. Нужны только кончики пальцев.

– У тебя на все есть варианты, да?

– Хочешь попробовать?

– Ни за что!

Кенджи решил еще раз повторить трюк. На этот раз он изобразил подобие танца с элементами огня. Акробатические сальто и прыжки без использования рук смотрелись фантастически красиво. И, если бы он показал подобное на гипотетическом конкурсе талантов, то совершенно точно поразил бы все жюри. Идеальное владение собственным телом дополненное одним из древнейших видов искусств.