Салочки с отражением

Миранда сделала несколько шагов, отчего широкий пояс из монет на ее бедрах мелодично зазвенел, а разрезы по бокам юбки немного распахнулись, показывая вязь коричневого рисунка, который уходил по ногам вверх.

А затем зазвучала мелодия. Девушка вскинула голову и подняла руки вверх.

Наверное, даже под страхом смерти ни один из мужчин на площади не смог бы описать это танец. Плавные движения юного тела, которые казались совсем не вызывающими и не влекущими, неожиданно вскрывали самые потаенные желания и выплескивали их наружу. Вскоре самые слабые попытались прорваться к кружившейся фигурке, но доблестные стражи были наготове.

Но вот музыка стихла, Мири поклонилась и, быстро завернувшись в покрывало, шустро сбежала обратно в особняк.

– Ничего себе! – выдохнул Альминт и потряс головой, чтобы сбросить наваждение. – Откуда это чудо здесь взялось?

– Без понятия. – Лекс, которого во второй раз не так проняло, как в первый, довольно улыбался, наблюдая за ошарашеными друзьями. – Я как-то ее биографией не интересовался.

– А зря, кстати, – задумчиво проговорил Рей, тоже не особо попавший под чары танцовщицы. – Потому что вокруг нее такой флер силы обольщения, которым девочка не умеет управлять… Я едва успел заблокироваться. Она точно не отсюда, – наконец сделал он вывод. – Насколько я помню, похожий дар есть у жриц морского бога с островов, которые находятся недалеко.

– Может быть, я как-то не задумывался, – безразлично пожал плечами эльф и толкнул в плечо на диво молчаливого Льера. – Ну так что? Проняло? Или ты, как и Рей, успел заблокироваться?

Но тот продолжал молчать и смотреть себе под ноги. А затем обвел остальных потемневшими глазами и глухо обронил:

– Я ее хочу. Немедленно.

Реакция мужчин была разной. Альминт выразительно покрутил пальцем у виска. Лекс просто неодобрительно поджал губы. И только Эрвирей, временно не страж перекрестка, задумчиво взъерошил волосы.

– Жаль, способности временно недоступны, – с сожалением проговорил он наконец. – А то вообще не проблема – внушил бы этому женишку, что у них с женой все было. Я ведь правильно понимаю, ты намерен принять его облик? – И вопросительно уставился на сосредоточенного друга.

– Именно, – медленно кивнул тот и упрямо вскинул голову. – Более того, я в любом случае это сделаю.

– А о девочке ты подумал? – недовольно проговорил эльф. – Ей же потом с этим жить!

– Причем жить недолго. – Маг тоже был мрачнее тучи. – Раз Рей не может заколдовать Эдмила, факт измены – не важно, вольной или невольной – вскроется очень быстро. – Он упер палец в грудь Льерила. – Знаешь ли ты, черствое создание, что здесь делают с неверными женами?

– Откуда? – безразлично вскинул тот брови и едва заметно, с легкой ехидцей, усмехнулся. – Но ведь ты же меня просветишь, не так ли?

– Их забивают камнями, до смерти, – вместо Ала сухо проинформировал трийе Лекс. – Потому усмири свою плоть, Льер, и пошли отсюда.

– Нет! – процедил тот и упрямо стиснул губы.

– В принципе есть еще вариант вообще ее своровать, – меланхолично произнес Эрвирей как главный специалист по воровству девушек в этой компании. – Сразу решилось бы много проблем.

– И что я потом с ней делать буду? – скептически фыркнул Льерил. – Держать в качестве любовницы? Я не настолько мерзавец.

– Самому жениться? – предложил свой вариант Альминт.

– Я хочу найти Марию.

– Льер, ну ты и… – рявкнул маг в сердцах и, явно сдержав ругательство, просто махнул рукой и отвернулся. – Короче, я свое мнение высказал – мне не нравится твоя затея, потому что она вылезет этой славной девочке боком!

– В таком случае я просто притворюсь морским духом, – упрямо стоял на своем трийе. – Скажу ей, что, если она проведет со мной ночь, я перенесу ее на эти острова!

– Создатель! Льер, тебя что, аж так зацепило? – недоверчиво спросил Лекс, время от времени бросая задумчивые взгляды туда, где пировал жених с друзьями.

– Да, – едва слышно отозвался Льерил и глубоко вздохнул. – Сам не ожидал… – А потом вдруг тихонько сознался: – И знаешь, я так давно не испытывал вообще никакого желания, сколь бы красивыми ни были женщины… Что мне с трудом удается держать себя в руках.

– Льер, я все понимаю, – тронул его за плечо Альминт. – Но твой план тоже не сработает. Эта девушка выросла здесь, впитала местные законы и правила. Так что во-первых, она испугается, во-вторых, наотрез откажется.

Тот рыкнул что-то нечленораздельное и, резко отвернувшись, сжал кулаки. Шумное дыхание выдавало, что трийе на взводе и отказываться от вожделенной девушки совсем не собирается.

– В принципе есть вариант из разряда «и волки сыты, и овцы целы», – лениво заговорил Рей, пристально рассматривая мужчин за центральным столом. – Лекс, – он повернулся к вопросительно поднявшему брови эльфу, – есть с собой сонное зелье?

– Найдется, – подозрительно сощурился тот. – Признавайся, рыжий ужас, ты что задумал?

– Я так понимаю, рядом с женихом сидят ближайшие друзья? – вместо ответа спросил тот.

– Они самые.

– Вот и чудно, – усмешка скользнула по тонким бледным губам. – Там один из них отлучился… Я его усыплю, а сам займу его место… Через час этот жених будет пьян до такой степени, что утром не сумеет вспомнить ни-че-го. Надо будет лишь транспортировать его к уже спящей невесте, и все – дело в шляпе.

– Мне все равно это не нравится! – возмущенно проговорил Ал и бросил на Льера испепеляющий взгляд. – Такое поведение неблагородно!

Оба фэрикатца иронично хмыкнули.

– Если ты запамятовал, я трийе, – любезно просветил мага Льерил. – У нас благородство считается синонимом глупости. И превыше всего ценится собственная выгода.

Альминт поморщился, будто съел лимон без сахара, но промолчал, прекрасно понимая, что Льер уперся рогом и будет переть напролом.

– Я, конечно, согласен с Алом, – вздохнул Лекс, доставая из своего бессменного патронташа пузырек с мутной жидкостью, – но догадываюсь, что это вряд ли кого-нибудь остановит. Могу я попросить хотя бы оставить ей хорошие воспоминания об этой ночи?

– Ну знаешь! – сразу же возмутился Льерил. – Я, может, не самый добрый и порядочный из мужчин, но не мерзавец – точно.

– Иди уже, герой-любовник, – усмехнулся Эрвирей, сжимая в руках эликсир эльфа. – И я пойду… отвлекать.

– Спасибо, – отрывисто кивнул его друг и, резко повернувшись, направился к густым кустам. Он догадывался, что просто так его в дом никто не пустит, значит, следовало подготовиться.

Проще всего, конечно, было бы вырубить одного из охранников, что с самым суровым видом замерли у дверей, а потом, приняв его обличье, спокойно пройти в особняк. Но вот только… самое позднее утром подмена вскроется, и это вызовет ненужные вопросы. Потому придется превращаться в животное, хоть Льерил, как и все трийе, очень этого не любил. Да и одежде придет конец… Впрочем, это как раз решаемо. Главное, найти покои пирующего жениха.