Сам себе цикл. Дилогия

– Увы, – сказал князь.

– Вы подлечили мою ногу?

– Да.

– Спасибо, – сказал Ник.

– Всегда пожалуйста, – равнодушно сказал князь.

– Но как вы это сделали?

– С помощью силы, что сродни с магией, – сказал князь.

– Значит, вы – целитель? Как вы тогда убиваете? Ведь эти силы практически никогда не сочетаются.

– Я убиваю очень некрасиво и страшно, – сказал князь. – Лучше бы тебе не видеть, как я это делаю.

– И в чем ваша сила?

– Моя сила – везде, – сказал князь. – По сути, это одна из основополагающих сил мироздания.

– Стихийная магия?

– Мне не нравится это слово – магия, – сказал князь. – В нем есть что-то детское. Что-то дешевое. Магия служит для развлечения в недорогих балаганах. Сила – это правильно слово. В английском языке – а он в чем-то очень точен – сила и власть определяются одним словом, и это мне нравится.

– Так вы скажете или нет?

– Я – колебатель тверди, – сказал князь. – Моя сила – гравитация. Знаешь, что можно сделать с помощью гравитации? Да практически все.

– Колебатель тверди? Это как-то связано с теми старомодными теориями о том, что аристократия ведет свой род от олимпийских богов, да?

– Наверное, – сказал князь. – Говоря по правде, я никогда не вдавался в эти тонкости.

– Не то, чтобы я вам не верил, – сказал Ник. – Но не могли бы вы поколебать что-нибудь? Продемонстрировать свою мощь?

Пожилой князь покачал головой.

– Почему нет?

– Это слишком опасно.

– Разве вы не можете контролировать свою силу?

– Могу, но дело не во мне, – сказал князь. – Есть такие люди, наблюдатели. Они способны почувствовать, когда кто-то из высшей аристократии применяет свою силу. А поскольку мой дар довольно уникален, отследить его очень просто. И я не хочу давать этим людям лишний шанс установить наше местонахождение.

– Вы думаете, что за вами кто-то следит?

– Нет, – сказал князь. – Я так не думаю. Я это знаю.

– И вы не хотите им себя выдать, потому что они…

– Враги, – сказал князь.

– Я знаю о наблюдателях, – сказал Ник. – И еще я знаю, что их очень мало, и все, чей дар позволяет отслеживать значительные колебания силы, невзирая на расстояния, работают на правительства. Ваш враг – правительство?

Князь кивнул.

– Российское? – уточнил Ник.

– Да, – сказал князь. – Откуда тебе известно о наблюдателях?

– Из комиксов, – сказал Ник. – По большей части. А знаете, что еще мне известно из комиксов? Лордов гравитации не существует. Последний умер уже очень давно, и их дар считается утраченным

– Это в Британской империи, – сказал князь.

– А в России, значит, по-другому?

– В России последний колебатель тверди умер не так уж давно, – сказал князь. – Если историческими мерками мерять. И не то, чтобы он совсем умер. И далеко не факт, что он был последний.

Ник напрягся, пытаясь вспомнить хоть что-то из учебников истории. Конечно, большую часть времени ни проходили историю Британии, которая привела империю к мировому доминированию, а России отводилась не слишком большая часть. В основном там говорилось о временах Мировой войны и последствиям, к которым эта война привела…

– Как ваша фамилия? – спросил Ник.

– Ломтев.

– Я…

– Не хватает телефона, чтобы загуглить?

– Что такое «загуглить»?

– Слово из другого языка, – сказал Ломтев.

– Но мне знакома эта фамилия, – сказал Ник. – Просто я не уверен…

– Вспоминай, – пожал плечами Ломтев.

Ник попытался вспомнить.

Князь Ломтев – это словосочетание выглядело знакомо. Это было что-то из российской истории, но уже не столь давней, явно не времен мировой войны.

Скорее, это случилось незадолго до его рождения, и…

Он вспомнил.

– Вы лжете, – сказал Ник. – Зачем вы представляетесь чужим именем? Князь Ломтев, последний носитель этой фамилии, уже двадцать лет, как мертв. Его убили во время организованной им попытки переворота и насильственного захвата власти, в результате которой погиб император Романов. Но попытка все равно была неудачной, и заговорщиков казнили. Правда, сам Ломтев погиб еще до этого, в бою.

Лже-Ломтев покачал головой.

– Не было никакого заговора, – сказал он. – И не было никаких заговорщиков. Я был один.

– Вы?

– Да.

– Двадцать лет назад – это были вы?

– Да, – сказал Ломтев.

– Тому князю Ломтеву было девяносто лет, – сказал Ник. – Это я хорошо помню. Почему сейчас вы выглядите моложе, чем двадцать лет назад?

– Сила, что сродни с магией, – напомнил Ломтев.

– И она же помогла вам выжить? Я имею в виду, тогда?

Ломтев снова покачал головой.

– Тогда я не выжил, – сказал он.

Ник потер руками лицо.

– Я ничего не понимаю, – сказал он.

– Тут нечего понимать, – сказал Ломтев. – Я мертв.

– Как тогда мы с вами может разговаривать?

– Потому что я у тебя в голове, – сказал Ломтев.

Ник потряс башкой, стараясь вытряхнуть из нее это наваждение, но пожилой князь остался на том же камне.

– Это так не работает, – сказал он.

– Могу я подойти поближе и… – Ник осекся.

– Конечно.

Преодолеть разделяющие их три метра на трясущихся ногах оказалось не так уж просто, но вот Ник уже стоял напротив Локтева и не решался сделать то, что собирался.

– Смелее, – сказал Ломтев.

Ник протянул руку и попытался дотронуться до его плеча, но его пальцы нащупали только пустоту. Рука проходила сквозь фигуру Локтева, как будто тот был голограммой.

Или призраком.

– Силы восстановить равновесие ты избран, – сказал Ломтев.

– Что? О чем вы?

– Не обращай внимания, это просто старая шутка немолодого человека, – сказам Ломтев.

– Я схожу с ума? – спросил Ник, понимая, что задавать такой вопрос собственной галлюцинации нет смысла. А сомнений у Ника оставалось все меньше. – Точнее, уже сошел?

– Нет, – сказал Ломтев.

– И почему тогда вы оказались у меня в голове?

– Это часть той долгой и очень сложно истории, которую мне еще предстоит тебе рассказать, – сказал Ломтев. – Но я могу вкратце заспойлерить тебе основную мысль. Ты – мой внук. В каком-то смысле.

– Э… В каком-то смысле?

– Я же говорю, это сложно, – сказал Ломтев.

– Генетика – это сложно, – сказал Ник просто для того, чтобы хоть что-то сказать.

– Только она не имеет к сложившейся ситуации никакого отношения, – сказал Ломтев. – Строго говоря, генетически мы с моей дочерью – твоей матерью – даже не родственники.