Самая плохая адептка

Напоследок директриса передала мне печенье, так полюбившееся Матюшей, а еще флакончик с симпатическим зельем с едва уловимым ароматом розы и ванили.

— Даже не знаю, буду ли его применять, — засомневалась я, убирая в карман зелье.

— Если твой ректор вдруг надумает тебя выгнать, другого выхода у тебя не будет. Просто незаметно подушись. Достаточно всего одной капельки, но она вызовет у мужчины легкую симпатию. Да, она быстро исчезнет, но, по крайней мере, в тот момент он передумает тебя отчислять.

Напоследок спросила у директрисы, не слышала ли она про Нотилию планифолию.

— Дорогая, ты же знаешь, академических знаний у меня нет. А в растениях я разбираюсь не лучше тебя, больше в алхимикатах, так как муж был алхимиком, — вздохнула женщина. — Может, тебе спросить у декана? Уж он-то должен знать?

Я кивнула. Придется и правда обратиться к декану, а еще забежать в книгохранилище, вдруг библиотекарь что-то нашел.

Попрощавшись, побежала обратно в Академию. А переодеваясь в форму для бега, осознала, что она действительно стала велика. И это прекрасно! Значит, тренировки с Райтом помогали лучше настоек. Что ж, моему «наставнику» не повезло, теперь я с удвоенной силой приступлю к занятиям!

Джер Райт, как обычно, ждал меня на Малой арене. Но сегодня я была без группы поддержки. И мои сокурсники, и звери остались присматривать за Г рифом. И вот что странно, Райт был любезен как никогда. Не насмехался, а услужливо подхватил под руку, когда падала. И скостил пару кругов, хотя я заявила, что мне поблажки не нужны.

— Ну и характер у тебя, Комарек, — буркнул юноша.

— Принципиальный, — согласилась я.

— Твердокаменный, — вздохнул Райт. — Я думал, ты сломаешься на втором занятии и согласишься убирать мое жилище. Но ты не сдаешься и даже делаешь определенные успехи…

Я остановилась от таких слов. Это что же, вредный студент меня похвалил?!

— Может, у тебя что случилось? — встревоженно спросила его. — Голова не болит? А живот? Ты смотришь на меня странно и гадостей сегодня не говоришь!

— Просто напоминаешь одну знакомую, — отмахнулся юноша.

А когда спросила «Какую», Райт встрепенулся и для особо «ушастых» пообещал добавить еще три круга. Ох уж эти мужчины! Мне никогда их не понять! То на что-то злятся, то ворчат, тут же загадочно улыбаются и странно смотрят вслед. Куда проще найти общий язык с болотной козявкой или с магическими животными. Даже к Матюше я нашла подход, пусть еще и не до конца.

Вот и после тренировки быстренько переоделась, захватив лакомство и книгу сказок, и побежала к моим звериками — искать подход!

Отпустила уставших сокурсников, Змиевский мирно спал рядом с Г рифом, свив «гнездо» из пледа и подушки. Гиппогриф тоже дремал, накрыв друга большим черно¬серебристым крылом.

Я же присела на скамью в коридоре, рядом пристроились потто, приползла Полли, Крылатик забрался на деревянную балку и разлегся на ней, как на ветке дерева. Обычно шумный дракономопс вел себя тихо и выполз из конуры, чтобы тоже послушать сказку. А вскоре раздался «вжих» и рядом со скамьей появилась Матюша. Я обратила внимание, что гаргулья еще не успела запачкать шкуру, нос и рожки блестели, а на морде красовалась улыбка. Раздала пушистым друзьям сухари и орешки, которые прихватила на ужине, а гаргулью угостила печеньем лиры Эндрюс. Звери довольно захрустели, а я приступила к чтению новой сказки.

Сегодня история была об отважной гаргулье, которая спасла город от пожара.

Матюша приосанилась и подсела ближе, рассматривая иллюзорную картинку зверя и горожан. Г риф тоже проснулся и приподнял голову, с интересом наблюдая за светящейся иллюзией. А посмотреть было на что: большая гаргулья набирала в огромную пасть воду из пруда и тушила крыши, пролетая над домами. Жители дружно помогали бесстрашному зверю, а потом поставили на городской площади железный памятник. Правда, долго он не простоял. Вскоре вместо бронзовой на постамент взгромоздилась настоящая гаргулья, и горожане приносили зверю лакомства: сахарок с пыльцой планифолии…

Я осеклась: и опять эта планифолия! Интересно, может, лира Эндрю тоже добавляет нечто подобное, просто у растения другое название? Что там было в рецепте ванильного печенья? Земляные орехи, изюм, тертый шоколад, а еще мука, сахар и масло. Возможно, все дело в изюме или в муке?

Звери заверещали, требуя продолжения и отвлекая от мыслей. Матюша придвинулась ближе. Она доела печенье и теперь принюхивалась ко мне.

— Прости, больше нет, — извинилась я и продолжила чтение.

Сказка подходила к завершению, когда я краем глаза заметила у входа тень. Скосив глаза, обнаружила ректора Тори. Мужчина стоял, облокотившись о дверной проем, смотрел задумчиво вдаль и улыбался. Таким мечтательным я его еще не видела. Кажется, кому-то в детстве не читали сказки. Полли нетерпеливо фыркнула мне на ухо, Вася перевернул пушистой лапкой страницу, и я продолжила. А когда закончила чтение и обернулась, ректора уже не было.

Наверняка приходил проверить Г рифа и конечно решил, что адептка Комарек, вместо того чтобы наблюдать за пациентом, чудит.

Что ж, мое дежурство подошло к концу, меня сменил смотритель. Мы развели зверей по загонам, Вася с Базей потерлись о мою руку носами, выражая признательность, Крылатик коснулся волос крылом, а Матюша хитро улыбалась, не иначе эта вредина что-то замыслила.

Уже готовясь ко сну, я обнаружила, что где-то потеряла флакон с симпатическим зельем. Может, когда бежала в Академию? А может, флакон выпал, когда я переодевалась. Что ж, завтра поищу. Радовало лишь одно: ни на кого другого моя симпатия не подействует, только на ректора. А на нем я пробовать настойку не решалась. Мне по-прежнему хотелось понравиться Амадору Тори без всяких охмурилисов, чтобы он разглядел во мне нечто большее, чем неуклюжую, не слишком удачливую студентку. Да и наверняка хваленый королевский антидот легко справится с доморощенной настойкой. Так что главное — поскорее найти флакончик, чтобы не пришлось никому объяснять, что там за состав и с какой целью я его сварила.

ГЛАВА 20

Этот теплый осенний день будто специально был создан природой для хороших новостей. Одно его омрачало — флакон с симпатическим зельем я так и не нашла.

Зато адепт Змиевский прибежал в общежитие с утра пораньше, сообщив, что гиппогриф вышел на прогулку и взлетел. Пусть пока низко и ненадолго, но это значило одно — операция прошла успешно!

Второй приятной новостью было то, что магистр Болек наконец-то аттестовал Вилку по зельеварению и допустил к экзамену. Это была наша общая победа — Виларии, Яцека и немножко моя. Я так гордилась подругой, которая, не имея склонностей к целительству, успешно шла вперед, к своей цели. И вот как раз эту цель, точнее хранилище, где лежала редкая книга по антидотам, мы после обеда обсуждали в нашем узком кругу.

Магический контур, увы, нейтрализовать пока не получалось — ни на выходе из парка в ночные часы, ни при входе в хранилище. Идею неожиданно подкинул дракономопс. После обеда Яцек его выгуливал в парке, зверь побежал к ограде, разгреб ветки, а под ними оказался внушительных размеров лаз. Судя по скорому появлению Васи и Бази, нашлись и хозяева прохода.

Звери косились на нас с виноватым видом, Яцек опустился перед ними на корточки и серьезно спросил:

— Вы недавно перелезали через него?

Потто переглянулись и неуверенно кивнули.

Радостный дракономопс заглядывал адепту в глаза и вилял хвостом, словно говорил: «Вот видишь, куда я тебя привел? Есть и от меня практическая польза!»

— А прошлой ночью лазали? — прищурился Яцек, и потто вновь кивнули.

— Можно я тоже воспользуюсь проходом?

Вася важно прошел на двух задних лапах к широкому лазу и юркнул в него. Адепт Яцек встал на четвереньки и полез в лаз за потто.

— Главное, чтобы ты не застрял, — крикнула ему вслед Вилка. — А то как мы объясним смотрителю?