Самая плохая адептка

Раздался приглушенный ответ и шелест листвы. А вскоре с той стороны забора из кустов вылез Яцек в окружении зверей.

— Пролезть можно, — отчитался он. — Нужно только проверить, действует ли на него магический контур ночью.

Потто завертели головами и указали лапками на вершину забора.

— Ага, все ясно, — довольно усмехнулся адепт. — Ректор Тори установил контур на ограждении. Думал, что если мы будем выбираться, сиганем через забор.

Мы договорились проверить гипотезу после отбоя, а пока направились в библиотеку, обсудить детали.

— Как ночью проникнуть в Главный корпус — ясно, используем лаз, Вилкин иллюзиум и проверенное окно, страж его не обнаружил. А вот как залезть в хранилище? Там подкоп не сделаешь, — сокрушался Яцек.

— Придется пойти на крайние меры: запустить Полли, — сообщила Вилария. — Я с ней уже договорилась.

Яцек закатил глаза, а я хихикнула и догадалась, с чем связаны частые перешептывания подруги со змеелисицей.

— Думаешь, она пройдет через магический контур? — скептически спросил сокурсник.

— А то! У нее же эта… как ее… трансмутация!

— Трансферация, — подсказала я. — У нее и у гаргульи.

— Нет-нет, твою гаргулью пока не будем привлекать, — с ужасом отмахнулась Вилка. — Она разрушит книгохранилище!

Это правда, привлекать Матюшу было рискованно. Она может схватить что-нибудь не то, или переместиться куда-нибудь не туда. Представив, как гаргулья появляется вместе с зубастой книгой в спальне ректора, я рассмеялась.

За что тут же получила нагоняй от библиотекаря. Мы уже вошли в зал и заняли столик рядом с хранилищем. Заветная железная дверца была окутана загадочным свечением, а наверху красовалась табличка: «Не входить! Опасно для вашей магии».

Библиотекарь прищурился, приглядываясь ко мне:

— Адептка Комарек?

— Я!

— Очень хорошо, что вы зашли, — мужчина поманил за собой к стойке. — Я нашел вам информацию о Нотилии планифолии. Правда, пришлось взять редкий фолиант из хранилища и согласовать с деканом Матеушем.

Я подскочила с места и побежала за библиотекарем, сообщив друзьям, что скоро вернусь.

Пожилой хранитель знаний с важным видом достал из шкафа сундук, а из него уже извлек книгу в серебристой обложке с малахитовыми листиками.

Послюнявив палец, он открыл страницу с закладкой и указал на изображение знакомых белых цветов. А я шумно вздохнула: ну конечно же, все это время подсказка была у меня перед глазами!

— Смотрите, — библиотекарь нацепил на нос пенсне и прочитал: — Нотилия планифолия — травянистая лиана, произрастала в диких лесах Протумбрии. Более позднее название Ванилла или Ваниль плосколистная.

— Ваниль!! — вскрикнула я на всю библиотеку, старик зашикал, а студенты заозирались.

Все встало на свои места. Вот почему Матюша полюбила ванильное печенье, и в сахарок известные кондитеры частенько добавляли ваниль. А еще… еще капелька ванили была в симпатическом зелье, которое пропало. Но я тут же постаралась отогнать неприятные мысли.

— Я еще уточнил про мятликов, — произнес библиотекарь, останавливая мои радостные крики. — Мятликовые — древнее название вида зерновых.

Мужчина пролистнул страницу до второй закладки и указал на пушистую траву.

— Вот! Обычный сорняк, — пояснил он.

Возможно и сорняк, но именно такой я видела возле пруда. Наверняка на заросший пруд гаргулья бегала не только искупаться, но и полакомиться. Переест сорняков, вот потом и мучается животом.

Поблагодарив въедливого мужчину за помощь, присоединилась к друзьям. Но все мои мысли были заняты лакомствами для Матюши. Неплохо бы у зельевара Болека взять во временное пользование из лаборатории цветки ванили и попросить нашу кухарку приготовить сахарок…

Увы, ни до лаборатории, ни до столовой я так и не дошла. По дороге меня перехватил смотритель Костюшко и потащил в сторону преподавательского коттеджа, причитая:

— Беда, адептка Комарек, ой беда!

Я ужаснулась: неужели ректор вновь стал фиолетовым? В крапинку?!

Но тогда при чем здесь смотритель магических животных?

Вопрос отпал сам собой, когда мы приблизились к коттеджу. Ректор Тори стоял, облокотившись на перила, и прикрывал ладонью глаза, а на постаменте у крыльца вместо вазона с цветами… восседала Матюша. Вид у гаргульи был довольный, она исподтишка, и даже как-то кокетливо косилась на Амадора Тори, а в лапе сжимала… мой флакон с симпатическим зельем. Совершенно пустой!

Я покачнулась, ректор Тори бросил на меня мрачный взгляд и указал на зверя:

— Как ваше животное оказалось возле моего коттеджа, адептка Комарек?!

— Так это… «вжих» и оказалось, — заикаясь объяснила я.

Лер Костюшко предусмотрительно побежал за помощью к декану Матеушу, не желая принимать участия в допросе несчастной адептки. А может, решил, что одному меня перед ректором не отстоять.

— Какой «вжих»? — рыкнул Амадор Тори, приближаясь ко мне. — Ну какой «вжих»! Вокруг парка магический контур!

Я не стала напоминать про трансферальный перенос, нам еще со змеелисицей в хранилище проникать, лишь промямлила, что животное магическое, вот и нашло подход.

— То есть выход, — поправилась я.

— И почему же этот выход оказался у моего крыльца? — прищурился ректор. — Признавайтесь, адептка Комарек, это вы подговорили зверя?

— Я?! — искренне возмутилась.

Было, однако, обидно. Ничего же не сделала и вот опять виноватая! Не стала намекать ректору, что если бы подговорила я, то придумала что-то более оригинальное, нежели гаргулья вместо вазона.

— Тогда зачем он здесь? — строго спросил ректор, указывая на зверя. — И что держит в руках?

— Она, — поправила я собеседника. — А что держит? Откуда же мне знать, нашла какой-то пузырек.

Я бочком приблизилась к Матюше и попыталась забрать флакон, но вредная зверюга вновь переместилась. «Вжих» — и она оказалась возле ректора.

— Боги! — простонал Амадор Тори. — Да уйди ты!

— У-у-у… — Матюша обиженно отвернулась.

Пыталась судорожно сообразить: даже если гаргулья выпила мое симпатическое зелье, то на нее оно не могло подействовать. Ведь не могло? Что там говорила лира Эндрю? Только я и ректор. Или… Зверь-то магический, до конца не изучен, и на него зелье подействовало как-то не так. И гаргулья воспылала к ректору чувствами…

— Ой, — тихонько взвизгнула я.

— Вижу, что пузырек вы наконец-то узнали! Признавайтесь, что сотворили на этот раз?!

Я попятилась, Амадор Тори наступал, а Матюша кралась за нами.

— Немедленно рассказывайте! — приказал ректор. — Иначе я вас отчислю!

— А если я вам расскажу, вы меня тоже отчислите, — возразила я и попыталась спрятаться за дерево.

Раздался «вжих», и сильные лапы подтолкнули меня вперед, прямо в ректорские объятия. Вот ведь… предательница!

— Я вам обещаю, — процедил сквозь зубы мужчина, крепко сжав мои плечи, — что не отчислю за правду! Ну?!