Самая плохая ведьма - спасатель

Несколько минут Милдред слушала, как Этель шелестит кустарником внизу.

– Все в порядке, Этель?
– спросила она, старательно удерживая вырывающегося Табби.

– Да!
– крикнула Этель.
– Я собрала их все, вот последний красный. Я возвращаюсь.

Этель появилась с сумкой через плечо. Милдред заметила синюю папку между книгами и тетрадками. Этель повесила сумку Милли на плечо и поправила ремни.

– Ну, вот, - сказала она с таким видом, будто действительно была рада помочь.

– Большое спасибо, Этель, - сказала Милдред.
– Это неплохое начало нового семестра, не так ли?

– И не только, - ответила Этель.
– Полетели в школу.

ГЛАВА ВТОРАЯ

В то время, когда Этель и Милли собрали свои вещи и поднялись в воздух, утро уже было в полном разгаре, и небольшие группы учениц прибывали в школу с разных сторон.

– Ты не против, если я полечу вперед?
– спросила Этель.
– Я извиняюсь, но ты летишь слишком медленно для меня.

– О, конечно, я не возражаю, - ответила Милдред радостно.
– Спасибо за оказанную помощь, когда я все выронила вниз.

– Не стоит благодарности, - сказала Этель и понеслась вперед, подобно пуле, и исчезла из поля зрения в секунды.

Милдред летела к школе медленно, она чувствовала себя восхитительно.

Девочка не могла дождаться того момента, когда все будут смотреть на нее с восхищением, после того, как она прочтет свои исследования вслух и продемонстрирует заклинание. Лучший проект. Она представила лицо мисс Хардбрум, сначала скептическое, затем заинтересованное и, наконец, глубоко впечатленное, поскольку поймет, как хорошо поработала в каникулы самая плохая ведьма в школе и каких успехов достигла.

Зазвенел школьный звонок, и Милдред ускорила свой полет настолько, насколько могла это сделать с кричащим на конце метлы Табби.

– Держись, Табби!
– крикнула она через плечо.
– Мы почти уже на месте! Ох, я не могу больше ждать!

Милдред буквально врезалась в Мод и Энид, своих самых близких подруг, когда приблизилась к школе, которая зловеще возвышалась перед ней и выглядела одновременно и как замок, и как тюрьма. Милдред посмотрела наверх на бесконечные серые каменные стены, которые закрывали небо, и подлетела к стене двора.

– Эй, Милли, - крикнула Мод, маша рукой.
– Мы здесь!

– Привет, Милли, - вторила ей Энид.
– Вот мы и снова здесь.

– Рада видеть вас, - ответила Милли, стараясь покрепче держать Табби, пока они перелетели стену и приземлились среди толпы учеников.

Вокруг было шумно. Ученицы беседовали, смеялись, обменивались впечатлениями от каникул.

– Что у вас нового?
– спросила Милли, садясь на чемодан и обнимая Табби, чтобы успокоить его после полета.

– Я потратила каникулы на проект, который нам задали, - ответила Энид.
– Закрепление ручек на котлах во время их производства. Это похоже на кузнечное дело, и, конечно, мне не разрешили сделать это в печи, опасаясь за мое здоровье и безопасность, вы понимаете. Я только внесла свою лепту, изменяя ручки, очень неудобные, на маленькие, для школ. Это было сложно, очень жарко и тяжело, но я сумела. А ты, Мод?

– Ох, ничего особенного, - сказала Мод.
– Будучи дома, я старалась придумать что-нибудь интересное для школьного проекта, но не смогла. В конце концов я просто перефразировала старое заклинание смены сезонов. Х-Б обязательно поймет это. А что на счет тебя, Милли? Что ты придумала?

Милдред посмотрела на подруг.

– Вам надо подождать, и увидите, - сказала она загадочно.

– О, продолжай, Милли. Что это?
– спросила Энид.

– Ну, скажи...
– вторила ей Мод.

– Нет, - Милдред рассмеялась.
– Я обнародую свой проект в надлежащий момент. Когда у нас будет урок зельеварения. Все, что я могу сказать, вы будете удивлены.

После этого ни Мод, ни Энид не могли ничего узнать о проекте Милли.

Девочки распаковали чемоданы и спустились на завтрак, который сопровождался собранием.

После завтрака они обычно встречались в комнате Милдред, чтобы немного поговорить перед первым уроком. Милдред все утро была очень скрытной. Мод, открыв дверь комнаты Милли, увидела ее говорящей что-то корзине для кота, но было очевидно, что разговаривала она не с Табби, который сидел у нее на плечах, подобно меховому платку. Милдред подпрыгнула, когда услышала, что дверь открыли.

– Что?
– спросила она взволнованно.

– Извини, - ответила Мод.
– Я только хотела немного поболтать перед уроками. Что в корзинке, Мил?

– В корзине?
– переспросила Милдред.
– Аааа, в этой корзине? Ничего, а что?

– Ты говорила с корзиной, - сказала Мод.
– И там не было Табби.

– Ах, это...
– Ответила Милдред.
– Да, нууу... в общем, я просто учила новую речевку.

Мод посмотрела на нее, прищурив глаза.

– Ну, и там есть кое-что из вещей. Я использовала корзину как дополнительный чемодан. О, звонок!
– воскликнула она с облегчением.
– До встречи в комнате искусств, Мод. Керамика. Какое хорошее начало нового семестра!

ГЛАВА ТРЕТЬЯ.

Мод и Энид шли по одной из винтовых лестниц, которая вела к изостудии.

– Она что-то задумала, - сказала Мод с тревогой.

– Кто?
– спросила Энид.

– Милдред, конечно!
– ответила Мод.
– Я просто знаю, что что-то происходит. Она что-то скрывает в корзине своего кота и притворяется, что это не так.

– Может быть,тебе показалось?
– спросили Энид с надеждой.

– Показалось что?
– спросила догнавшая их Милдред.

– Эммм... Мне показалось, что Этель стала лучше, чем была в первых классах, - ответила Мод.

– Это меня не удивляет, - сказала Милдред - Я встретила ее по дороге в школу, и она действительно была добра ко мне.

– Может быть, она выбрала "правильный курс"?
– засмеялась Энид.
– Она всегда посещает какие-то курсы во время каникул.

Они рассмеялись и вошли в изостудию, которая была самой любимой комнатой Милли в школе. У двери весели крюки со спецодеждой, девочки переоделись и сели. Комната была большой с каменными стенами и щелями в окнах, такой же, как и другие классы в школе. На стенах висели картины в деревянных рамах и рисунки учениц, у одной из стен стояли доски для рисования. В дальнем конце было пустое пространство, чтобы можно было работать над скульптурами. Остальную часть комнаты занимали столы и стулья. Учительский стол стоял на небольшой деревянной платформе, и сидела за ним мисс Моулд - их новая учительница.

Мисс Моулд выглядела на удивление нормально для преподавательницы академии мисс Кэкл. У нее были короткие светлые волосы, которые собирались в конский хвост в районе шеи, хвостик был перевязан черной бархатной лентой. Ее черная юбка закачивалась серой оборкой и аккуратным рядом черных жемчужин. Ее голос был мягким и добрым, что было облегчением после строгого голоса мисс Хардбрум и крайне странной мисс Гранит, которая вызвала хаос в прошлом семестре.

Милдред чувствовала небольшое разочарование от того, что мисс Моулд имела не такой красочный вид, но тем не менее, она было очень мила.