Самая старшая

Губы Георга скривила ироническая улыбка, и он даже головой покачал, словно, говоря: «нет предела нахальству, я поражён». Я же продолжала.

– Младшему брату твоего друга отец снял все запреты на общение со мной, так, что предполагаю, что все проблемы с сыном в семье архимага Неонила закончатся. По крайней мере те, что возникли из-за меня.

Улыбка стекла с лица Георга, будто смытая водой.

– А что касается штрафа… Я верну тебе деньги. Ты нужен мне в академии. Хочу, чтобы ты в обмен на возможность продолжать учиться без перерыва регулярно передавал деньги моим родным на материке. И, желательно, письма. Ещё хочу знать, как они там. Можешь рассказать сейчас о своём визите к ним на Новый год?

Было заметно, что Георг не верит мне. Он немного подумал. Потом хмыкнул, словно, отдавая должное моей фантазии, и ответил.

– Нормально твои мелкие. Деньгам, конечно, очень обрадовались, но просили передать, что они и сами справляются, чтобы ты больше ничего не передавала, а лучше о себе позаботилась.

– Правда? Справляются? А кого ты видел?

– В доме три девчонки, кажется, были, да двое мелких мальчишек. Я у них игрушки купил. Все, что увидел. Очень хорошо заплатил, не волнуйся. Малышка визжала от восторга.

– Спасибо.

Георг только молча кивнул, и не пожелал говорить со мной дольше – пошёл к портальному залу, куда и направлялся до нашей встречи. Он шёл, и я видела, как он несколько раз качнул головой, будто говоря про себя: «надо же!». Явно, обо мне думал, точнее, о моих словах. Не поверил…

Я смотрела ему вслед, размышляя о том, что услышала. Справляются мои Кузнецовы, просят о себе позаботиться…

Глава 44

Армагеддон начался утром. В нашу комнату постучали, как раз, когда я, последней, вышла из купальни.

– Войдите! – крикнула Глафира, которую мало беспокоило то, что я ещё в нижнем белье и сорочке, не причёсана и не готова принимать гостей.

Я бегом нырнула в гардеробную, успев закрыть за собой дверь до того, как неведомые утренние посетители вошли. Надела свой наряд с Первого дня осени: тёмно-синюю юбку-татьянку из плотного сатина с белой лентой на широком поясе и блузку большим белым кружевным воротничком «ришелье». Сегодня солнечная погода за окном обещала жаркий день.

«Что ж, посетители, похоже, уже ушли» - отчего-то решила я, наверное, из-за того, что в комнате не было слышно никаких разговоров, даже соседки не переговаривались против обычного. Усиленно раздумывая, какую бы мне причёску сегодня соорудить, открыла дверь и вышла из гардеробной.

Оказалось, утренние гости отнюдь не ушли... Они ждали. Посреди комнаты стояли и смотрели на меня взволнованная Ефросинья Антоновна и ещё пять магов из администрации академии во главе с самим ректором.

– Доброго Вам утра, архимаг Мария! – совершенно неожиданно для меня с лёгким поклоном выдал ректор.
– По статусу вам положено отдельное помещение для бесплатного проживания в этом общежитии. Желаете перейти в подготовленную для Вас комнату на втором этаже или останетесь здесь?

Я посмотрела на своих соседок. Мамочки! Какие невообразимо тупые выражения лиц! Сколько полного непонимания!

Ефросинья Антоновна заметила мой взгляд и быстро добавил пару фраз:

– Конечно, если Вы решите остаться здесь, остальных девушек немедленно переселят. И всё лишнее вынесут!

– Я… лучше… на второй этаж, – неуверенно ответила я и, спохватившись, добавила, обращаясь сразу ко всем, - Доброе утро, господа!

Ректор лично проследил за моим переселением и, убедившись, что я устроена в соответствии со своим уровнем дара, наконец, удалился в сопровождении своей свиты, сообщив напоследок, что в столовой я теперь тоже должна питаться отдельно от остальных адептов, в закрытой части обеденного зала – той, что для преподавателей и администрации.

«Получается, до этого дня я была одинока из-за слишком низкого уровня, а теперь меня ждёт то же самое, но уже из-за высокого» - невольно подумалось мне.

Мои новые апартаменты состояли из трёх комнат: гостиной, спальни и кабинета, а также, купальни и гардеробной. Вид из окон открывался просто потрясающий: небольшой ухоженный парк, плавно переходящий в естественного вида ландшафт: холм и обрыв над рекой, русло которой пролегало по южной границе территории академии, и, вдалеке, в туманном утреннем мареве – широко раскинувшаяся столица острова магов на другом берегу.

В дверь моих новых комнат робко постучали. Я открыла. За дверью обнаружилась Ефросинья Антоновна с подносом, на котором стояла чашка с чаем и тарелка с румяными ватрушками.

– Я завтрак... подумала, что теперь… лучше я принесу тебе… Вам… сюда. – сбивчиво заговорила женщина.
– Или Вы теперь… лучше в столовую пойдёте? Там теперь Вас будут кормить всем самым лучшим, на выбор, и бесплатно, так что, мои завтраки, наверное, уже не нужны?

– Заходите, Ефросинья Антоновна, - я взяла у женщины поднос и шире распахнула входную дверь. – Завтрак в Вашей компании для меня - лучшее времяпровождение за целый день. Не лишайте меня этого удовольствия, пожалуйста.

Когда мы устроились за столиком в моей новой гостиной, комендантша первой начала беседу.

– Александр Неонилович всё беспокоился, чтобы Вы каждый день хорошо завтракали, говорил, что совсем мало чего покупаете в столовой в обед и, вообще, не приходите туда на ужин.

Я прожевала и запила чаем кусочек ватрушки и притворно равнодушно спросила:

– Алекс значит, интересовался, завтракаю ли я с Вами?

– Так это ведь он оплачивает все продукты для наших завтраков! Я сама хотела, но он настоял. И чайный лист всегда сам покупает, – даже всплеснула руками комендантша. – А ещё, помните, Вы как-то сказали мне, что Вам очень салата из молодой капусты с огурцами и зеленью хочется. А ведь ещё не сезон! Так он в какую-то оранжерею или теплицу к Земляным магам порталом ходил за всем необходимым, и на следующее утро салат стоял на столе. Помните, как Вы обрадовались?

– Помню…

– А, уж он как доволен был, что угодил Вам!

– Я не знала.

– Так, Александр Неонилович строго-настрого приказал никому не говорить. Я же с самого начала предупреждала, что отец его – архимаг и он точно будет против отношений своего сына с Вами. Так и вышло. Парнишка тайком о Вас заботился. Теперь-то, всё иначе. Больше не нужна вам ничья забота.

– Нужна, Ефросинья Антоновна! Очень нужна! Не бросайте меня, пожалуйста! У меня здесь, никого, кроме Вас нет. – я обняла женщину.

На эти слова она даже прослезилась.

А потом я пошла на занятия…

На меня смотрели все. Абсолютно. Я шла по общежитию, потом, по территории, по коридорам в корпусах, и, будто, на сцене выступала. Наверное, так себя манекенщицы чувствуют, когда наряды демонстрируют. И как они только не спотыкаются под прицелом сотен глаз? Впрочем, я быстро привыкла. Привыкла к тому, что разговоры смолкают, при моём приближении, к льстивым улыбкам и многословным приветствиям, обращённые ко мне, к тому, что теперь моя семёрка исправно занимает мне место и за право сидеть рядом со мной с ними воюют остальные первокурсники нашего факультета. Даже в столовой, в отдельном зале, я никогда не сижу за столиком одна. Преподаватели весьма охотно подсаживаются ко мне и развлекают разговорами.