Самая старшая

Не обращая внимания на саркастические высказывания магов, я достала из котомки большой жестяной поднос, опять-таки, из запасов Ефросиньи Антоновны, чем вызвала уже хохот со стороны преподавательских мест.

– Страшно спросить, какое название Вы определили сему предмету! – преувеличенно испуганно бросил один из магов, подогревая игривое настроение коллег.

Я с грохотом высыпала на поднос пустые нагреватели, которых к концу зимы у комендантши общежития нашлось предостаточно. Что-то нервы шалят. Спокойно, Маша, спокойно…

– Прошу, господа! Убедитесь, пожалуйста, что все эти нагревательные приборы полностью разряжены.

– я поднесла поднос к каждому столу, сунула нагреватели под нос каждому преподавателю, после чего, вернулась с ним на своё место.

Все десять экзаменаторов, по очереди, внимательно осмотрели каждый нагреватель и подтвердили, что, они действительно, абсолютно пусты.

Едва вернулась к столу и поставила на него поднос с приборами, я начала брать по одному нагревателю и заряжать их. Предварительно вынув пробку из носика кофейника, я прислоняла к нему нагреватель тем местом в основании, через которое его заряжают маги в лавках. На глазах приёмной комиссии, я, буквально, за пару секунд заряжала каждый прибор под завязку, активируя руну второго дыхания. Готовые к использованию нагреватели я выгладывала ровным рядом по внешнему краю столешницы.

Сначала они наблюдали за процессом со своих мест. Потом, подошли к столу и глазели вблизи. Наступил момент, когда один, а, следом, и все остальные преподаватели начали брать в руки и рассматривать уже заряженные нагреватели, потом – оставшиеся разряженные. Наконец, они следили, что именно я делаю, склонившись к кофейнику так близко, будто обнюхивали его.

Не прошло и десяти минут, как я полностью закончила работать с горкой принесённых на испытание приборов.

– Вот. Это всё.

Поскольку в аудитории стояла тишина, я нашла нужным пояснить:

– Возможно, нужно ещё подумать над формой… Этот сосуд просто подошёл лучше других, имеющихся под рукой, что выяснилось по ходу экспериментов.

– А что ещё Вы пробовали?

– Ну… стеклянную бутылку, дубовый бочонок, медную ночную вазу…

– Ночную вазу?!

– Ну да, обычный ночной горшок. Важно было подобрать подходящий материал для хранения магии.

– Что?! Магию… в ночной горшок!?!

– Главное, что он был из меди… Я же говорю, над формой можно ещё подумать… Оловянный кофейник подошёл идеально.

– О Боги! Хорошо, что это оказался кофейник. – выдохнул маг.

А я поспешила сменить тему и продолжила:

– Ещё, у меня не было времени и ресурсов, чтобы провести испытания по объёмам магии, которые поместятся в сосуд, с учётом руны сжатия заполненного пространства.

– Для активации руны сжатия, в отличие от руны второго дыхания нужен маг не ниже четвёртого уровня. Вы сами придумали её использовать? Кто Вам помогал в создании «Батарейки»?

– Использовать обе руны придумала я сама и сама нацарапала их на кофейнике. Помогал в создании прибора Александр Неонилович. Я боялась, что моей магии не хватит.

– Ещё бы! Воздушная нулёвка не сможет активировать руну сжатия и заполнить сосуд магией огня! – воскликнул один из преподавателей, на что я промолчала.

В ответ на это замечание началось бурное обсуждение меня и моих работ.

– Но какая нулёвка, коллеги! Вспомните её коврики! По ним уже запускают производство! – воскликнул преподаватель из семнадцатого кабинета.

– А джакузи? Вчера было испытание дополненного варианта с горками. Ректор планирует платное посещение для всех, кроме преподавателей творческого факультета и ректората. – подхватил ещё один экзаменатор.

– Уже сейчас понятно, что с внедрением этой «Батарейки» отпадёт необходимость в ежегодной повинности магов-огневиков проводить день в людских городах за нудной и неприятной работой. – высказался третий.

– Более того, теперь в магических лавках на постоянной основе, проживая в людских городах, смогут работать маги нулевого уровня, так как, активировать руны второго дыхания для зарядки приборов смогут и они.

– Однако, магия одарённых по-прежнему нужна для зарядки «Батарейки». А для активации руны сжатия нужны маги от четвёртого уровня.

– Сбором магии смогут заниматься те учреждения, которые сейчас организуют соблюдение магами повинности.

– А вот, в огромном штате приёмника необходимости больше не будет. Портальный зал может работать сам, как наш, при академии.

– Точно! Какая экономии: содержание штата, питание, плащи для отбывающих.

– За собранными в лавках деньгами могут отправляться непосредственно представители казначейства!

– А для приёма детей после Нового года можно создавать временные бригады педагогов и практикантов из адептов академии на пару месяцев!

– Коллеги, после доработки, «Батарейка» может быть самым масштабным за последнее столетие проектом от творческого факультета для представления на Совет Архимагов!

– Завтра же соберём рабочую группу и начнём работу. Нулёвку, чисто номинально, придётся включить туда. Всё же, «Батарейка» - её идея.

Презентация моей конкурсной работы была закончена.

– Так я это… Поступила на бесплатное? – рискнула пискнуть я, прежде, чем выйти за дверь. – Платить за обучение мне нечем…

Преподаватели переглянулись, пошептались, после чего глава приёмной комиссии посмотрел на меня и согласно кивнул, подтверждая:

Глава 41

Новогоднюю ночь я провела в общежитии.

Мы с Алексом, оба, поступили на бесплатное. Молодой маг, который по этому поводу был на седьмом небе от счастья, весь вечер после экзамена горячо умолял меня отправиться порталом к нему домой. Он говорил, что хочет познакомить меня со своим отцом-архимагом и предлагал отпраздновать Новый год с его семьёй. Но, во-первых, момент знакомства с Леонидом на отборе невест нельзя было назвать приятным, а во-вторых, я ещё как-то не готова к знакомству с родителями. В общем, решительно отказалась.

Так, само собой, получилось, что я затянула Алекса к Ефросинье Антоновне, чтобы по-быстрому поделиться с ней своими новостями о поступлении. Эта женщина искренне переживала обо мне, поэтому хотелось порадоваться вместе. Заглянули на минутку, да так и остались праздновать у неё, и поступление, и Новый год. Да-да! Как я, втайне, и надеялась, Алекс решил встретить его со мной!

На душе было так хорошо!

Ефросинья Антоновна пригласила в нашу компанию только кастеляна из лазарета, Ивана Егоровича, который оказался её сердечным другом и очень милым челове…, ой, магом.