Самая темная мука

Люцифер также объявил охоту на Утреннюю Звезду, хотя он не имел намерения спасать Повелителей. Он начал войну с Гадесом и хотел выиграть любой ценой. Он не скрывал своего намерения устранить всех союзников своего отца: Уильяма, Бадена и остальных. И как повелитель Предвестников - вестников смерти - Люцифер казался достаточно могущественным для победы.

– Это точно, - подтвердил Уильям.
– Ты не единственный. На самом деле, в сравнении с моей жизнью, твоя выглядит как пикник, устроенный обнаженной лесной нимфой.

– Вот теперь ты утрируешь.

– Возможно, сверхутрирую. На днях Джиллиан отпразднует свое восемнадцатилетние.

– И что?
– Баден хотел, чтобы воин в голос произнес заветные слова - признал собственную уязвимость. Око за око.
– Она станет взрослой. Достаточно взрослой, чтобы справиться с тобой.
– Он не смог удержаться и добавил: - Или с любым другим мужчиной, которого она захочет.

– Мной, - выкрикнул Уильям. Он никогда не умел скрывать силу своих чувств к этой девушке.
– Достаточно взрослая, чтобы справиться со мной. Только мной. Но я не могу быть с ней.

Когда воин не стал продолжать, Баден уколол его.

– Потому что ты проклят?

Пауза. Жесткий кивок.

– Женщина, завоевавшая меня, меня убьет.

Завоевавшая. Будто он приз. Про меня нельзя сказать то же самое.

– Да будет тебе.
– Сперва выживание, сердечные дела потом - если вообще, когда-нибудь.
– Тебя предупредили. Ты можешь все предотвратить.

Какого. Черта. Неужели он только что предложил Уильяму убить нежную, невинную Джилли прежде чем у той появиться возможность прикончить его?

Баден сжал кулаки. Ему нужно держать зверя на коротком поводке. Итак. Он выберет девушку, займется сексом с минимальным телесным контактом, и возможно, хоть на некоторое время, его голова прочистится. Он сможет думать, определит способ избавиться от наручей, сохранит все части тела и останется осязаемым.

– Хватит разговоров.
– Баден заставил себя улыбнуться.
– Я менее убийственный. Видишь?

– Вау. Как только я начинаю думать, что хуже выглядеть ты уже не можешь, ты доказываешь, как я ошибался.
– Все же Уильям хлопнул в ладоши.
– Леди.

Дверь, открываясь, скрипнула петлями. В комнату вошел новый урожай полуголых девиц - брюнетка, блондинка, рыжая и красотка с кожей цвета эбенового дерева. Выстраиваясь на помосте, девицы улыбались во все лицо.

Зеркало внезапно приобрело смысл. Баден имел отличную возможность оценить фасад и задок. Давно отвергнутые желание тела наконец-то проснулись, хотя Бадена одолевали волны отвращения к самому себе.

– Проститутки.
– Ему стоило знать.

Блондинка послала ему воздушный поцелуй.

– Они предпочитают называться фрилансерами удовольствий. Они бессмертны. Феникс, сирена, нимфа и чудесная маленькая кошечка оборотень.
– Уильям закинул мускулистую руку на спинку дивана.
– Какую ты хочешь? Она исполнит любое твое желание.

– Меня не интересует наигранная страсть.

– Жаль тебя разочаровывать, Рыжий, но лишь наигранную страсть ты и получишь.
– Воин совсем не жалостливо ему улыбнулся.

– Сейчас в твою пользу играют две вещи. Ты богат, благодаря тем инвестициям, которые веками делал Торин, и ты точная копия Джейми Фрэйзера.

– Кого?

– Эти дамы притворятся, будто ты это он, - объяснил Уильям.
– Потому что тебе, мой дорогой, не хватит шарма и изысканности, а значит, к финишу тебя приведет твой толстый кошелек и точеные черты лица.

– Мне хватит шарма.
– Иногда. Наверное. Возможно всегда.

Уильям проигнорировал его.

– Дамы, расскажите Бадену какой хороший у него кошелек и красивое лицо.

– Очень красивые.

– Лучшие, что я когда-либо видела.

– Намного прекрасней, чем просто красивы.

– Я бы объездила твой кошелек и твое лицо.

Баден уставился на Уильяма, бессознательно поглаживая рукоятку кинжала, спрятанного в ножнах на талии.

Уильям вздохнул.

– Если бы Джейсон Вурхиз и Фредди Крюгер породили ребенка, то я уверен, что это кошмарное дитя смотрело бы на меня вот так.

Еще больше неизвестных ему мужчин. Что ужасно раздражает! Бадену не нужны были напоминания о том, как прекрасно мир жил и без него.

– С тобой мое удивительное чувство юмора не работает. Понял. Леди, - заговорил Уильям, приподнимая бутылку виски, - расскажите Бадену, какие плотские утехи вы готовы ему предложить.

Одна за другой, девушки, затаив дыхание, описывали разнообразные сценарии.

Стыдливая девственница. Похотливая библиотекарша. Карающая доминантка. И секс со своей девушкой.

Пока Баден жил на горе Олимп, он встречался со многими женщинами, но никогда ни одну из них не любил. Он искал равную себе, а не слабую женщину, ищущую его защиты и прячущую свои сантименты за его силой. Сейчас у него появился соблазн попробовать опыт с подружкой.

– Ну?
– потребовал ответа Уильям.

– Я не приму ни один из озвученных сценариев.
– Правда, либо ничего. Он заглянул в глаза каждой из красавиц. Ради шанса приручить зверя и вернуться к друзьям...
– Кто нагнётся и просто примет меня?

Возможно, ему и правда не хватит очарования.

Уильям тряхнул головой и пробормотал:

– Тебе стоило бы постыдиться.

Тем временем две женщины подняли вверх руки.

– Я! Выбери меня!
– Брюнетка. Карающая доминантка.

Блондинка пихнула ее локтем в живот.

– Я та, которую ты хочешь.
– Похотливая библиотекарша.

– Так мы друзья?
– спросил у него Уильям.

– Нет.
– У Бадена уже есть двенадцать друзей. Мужчины и женщина, которые вместе с ним страдали от одержимости демонами. Воины, которые вместе с ним и за него проливали кровь - герои, которых он с момента своего возвращения только разочаровывал. Они хотели, чтобы Баден стал тем мужчиной, которого они знали, а не ублюдком, каким являлся.

Иии очередное полено в огонь его вины.