Самшитовый лес. Этот синий апрель... Золотой дождь

–  Да, отец, - сказал я.
– Он мне нравится.

–  Городу будет большая беда, - сказал отец.

Я тогда ничего не понял, мне было шесть лет, как сказано. Но и многие мудрые ничего не поняли. А когда поняли, кто такой Ксенофонт, было уже поздно. А дальше, когда он был убит рассердившимся фракийцем, который долго не размышлял, а отсек ему голову коротким мечом, уже ничего нельзя было поделать. Сам Ксенофонт как пришел, так и ушел в мир теней, но искра, которую он заронил, обернулась пожаром, в котором сгорели все мы, и души наши сгорели еще при жизни, и город наш, прекрасный Пантикапей, стал таким, какой он сейчас, а не как прежде когда не было ему равных на всем берегу Понта Евксинского.

И я, Приск, сын Приска, сижу на ступенях дома своего и думаю - почему боги не дали нам способности знать, что выйдет из наших намерений, даже самых лучших из них? Но тщетно. Ответа на этот вопрос я не знаю, и я не слыхал о ком-либо, кто бы знал ответ. Разве что рыбы, которые не взяли приманку и легли на дно, когда Ксенофонт щурился на город Пантикапей и тень Ксенофонта была короче вечерних теней других людей. Но рыбы молчаливы:" Травяной аэродром. Прохладный каменный лед ожидания. Небо солнечно-белое. Машина, которую они ожидали, конечно, не пришла.

Посовещавшись, взяли левака-частника. "Бьюик" тридцатых годов. Приборная панель светлая, деревянная, с большими часами. Рваная обивка, но - лимузин. Просторный.

Честь по честь.

Белые домики с древней черепицей. Воздух, воздух. Весь серебрится от близости моря и степи.

Въехали в город Керчь. И он такой же - невысокий, заваленный близким простором.

Афиши - Тимошенко и Березин, портрет красивой певицы. Книжные магазины, универмаги, открытые закусочные на углах.

–  Надо будет в парикмахерскую зайти, - сказал Сапожников.

–  Во-он там Тамань… Представляете - лермонтовская Тамань, - сказал Аркадий Максимович.
– Я в войну там служил. В воздушной армии. Вершинин командовал. А вот там катакомбы. Ну, это не расскажешь… Вошла дивизия, а вышло несколько человек. Жгли автопокрышки для освещения. Лечить нечем, хоронить негде, пить нечего. Ноздреватый камень сырой. Группы специальные высасывали воду из камня и поили раненых прямо изо рта. Не расскажешь. А вон гора Митридат.

–  Так и называется? По имени царя Митридата?
– спросил Сапожников.

–  Да, сказал Аркадий Максимович.
– Две тысячи лет так и называется. Там он отбивался и погиб на вершине. И настала Римская империя, которая думала, что будет существовать тысячелетия, а продержалась еще пару сотен лет.

Ветер и солнце выворачивали наизнанку верхушки деревьев.

–  Как ни странно, об этих катакомбах знают меньше, чем об одесских, - сказал Филидоров.

–  Чересчур страшно все… В местном музее есть материалы. Зайдите - увидите.

–  Нет, - сказал Сапожников.
– Не зайду.

–  Мне надо, - сказал Аркадий Максимович.
– К сотрудникам.

Навстречу шли старшеклассницы и преувеличенно ахали, потому что ветер заворачивал им подолы.

–  Зачем носить короткие платья, если ветер в городе всегда?
– удивился Филидоров.

–  Для этого, - объяснил Сапожников.
– Чтобы пищать и ахать.

В продуктовом магазине продавалось много копченых рыб.

–  Нужна сравнительная мифология, - сказал Сапожников.
– Никуда без нее не денешься - такая наука нужна.

–  А зачем она?
– поинтересовался Филидоров.

–  Ну вот, сопоставлять с археологией и историей… с установленными данными.

–  Опять лезете не в свое дело?
– сказал Филидоров.

–  Нет, - сказал Сапожников.
– Только готовлюсь. Насчет Посейдона пока дело темное… Но вот такая эмблема - конь топчет змею. А всем известно, что коня обожествляли и змею обожествляли. Вот и выходит, что новая религия топчет предыдущую. А не просто лошадь с гадюкой подрались… Что Зевс был критянин, то есть фактически финикиянин, а что сын его Аполлон, игравший на арфе, наказал Пана за игру на свирели, то есть за свист…

–  Куда вы клоните?
– спросил Аркадий Максимович.

–  Еще не знаю, - сказал Сапожников.
– Я еще пока вспоминаю… А замечал ли кто-нибудь, что в Библии, в описании Моисеева похода из Египта, который длился почему-то сорок лет, хотя там ходьбы как от Москвы до Ленинграда, ну это ладно… а вот другое… Там нет ни одного упоминания африканской фауны - фауна не африканская.

–  А откуда вы это знаете?

–  Я приметливый, - сказал Сапожников.
– Не упомянуты ни слоны, ни жирафы, ни носороги, ни бегемоты, ни страусы, ни обезьяны…

–  Ну и что из этого вытекает?

–  Похоже, что поход-то был откуда-то из другого места и занял сорок лет… а приплели его к бегству из Египта потом. Для солидности. Потому и написали, что Моисей умер перед концом похода. А в страну вступил Иисус Навин, исторический уже… Ясно только одно - до сих пор делали упор на фантастическое отображение действительности в религиях и мифах и только сейчас помаленьку заинтересовываются самой действительностью, которая в них отражалась.

Сравнительная мифология нужна. Фактов разбросано много… сопоставлять их надо научиться.

–  Прелестный разговор, - сказал Филидоров.
– Обожаю светские разговоры… На все темы… И все верхушечно…

Гостиницы в Керчи действительно были переполнены. И даже Филидорову не удалось достать номер, где бы их приняли с трехногой собачкой Атлантидой, и потому они сняли комнату частным порядком.

–  Где-то я читал, в какой-то книжке, - бормотал Сапожников, - кажется, называлась "Открытие Америки"… там еще была карта Америки, сделанная Леонардо да Винчи, и материк был назван Америкой до путешествия Америго Веспуччи… полная каша в голове.

–  Вот именно, - подтвердил Филидоров.

–  Что вы плетете? Ничего понять нельзя, - рассердился Аркадий Максимович.

–  Это я так… Погодите, - сказал Сапожников.
– По-моему, именно в этой книжке я прочел в одном месте слово "Атл", а в другом слово "Ант", и автор эти два слова почему-то не связывал. А между тем на каких-то индейских языках одно из них означало "человек", а другое - "море". И получалось, что вместе они означают не то "морской" человек, не то "человек моря", не помню… "Атлант" получалось… а "ида" - это просто греческое окончание. Эней - "Энеида" и так далее. Известно у вас такое в вашей науке?