Самый близкий враг

– Илис, как холодно, очень холодно, - жалобно произнес силверин.

Я вновь прикоснулась к нему и обнаружила, что кожа принца стала просто ледяной. Легла рядом, обняв его, укутав нас обоих одеялом. Теперь настала моя очередь согревать Райли. Силверин прижался ко мне, обнял в ответ. Он весь дрожал и тихонько постанывал от боли. Я гладила его по спине, шепотом просила потерпеть, обещала, что все скоро пройдет, покрывала поцелуями его лицо, а сама плакала. Вот уж не думала, что впервые буду обниматься с обнаженным мужчиной в постели при таких обстоятельствах…

Не знаю, сколько прошло времени. В подвале не было окон, поэтому я не могла видеть, день сейчас или уже вечер. Дрожь отступала постепенно, и я чувствовала, что Райли становится теплым. Я выбралась из его объятий и позвала знахарку. Она пришла с новой порцией лекарства. Склонилась над Райли и сказала:

– Это последняя доза, силверин. Ты сильный, хорошо справляешься… Сейчас я подведу тебя к самой черте, а дальше только смерть. Ты сам должен выбраться, сам должен помочь себе избавиться от яда. Вспомни самое дорогое, что есть у тебя, цепляйся за это, и обязательно вернешься.

Знахарка сделала укол и ушла, оставив меня наедине с принцем. Казалось, он заснул. Его дыхание было размеренным и спокойным, и болезненный жар исчез. Даже узоры перестали пульсировать. Райли выглядел совсем здоровым, но я понимала, что яд еще внутри. Легла рядом с ним и незаметно для себя заснула тревожным сном. Мне то и дело мерещилось, будто Райли снова кричит от боли, а то и вовсе превращается в циры с огромными клыками. Я вздрагивала каждый раз, просыпаясь, и с облегчением понимала, что с принцем все в порядке. Он спокойно спал… Но потом меня начало это беспокоить. Что если он вовсе не проснется? Вдруг все же перейдет черту? Что я буду делать? Меня вовсе не волновало сейчас, что без Райли я не смогу попасть домой, что меня, скорее всего, схватят солдаты короля… Я хотела лишь, чтобы принц поправился.

Я больше не могла лежать и ходила кругами по комнате, то и дело склоняясь над Райли, пытаясь уловить хоть малейшие изменения в его состоянии. Подошла к столику, вгляделась в пламя свечи, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок… Я даже не услышала, как он встал и приблизился ко мне…

– Райли?

Принц стоял прямо передо мной. Его глаза светились, не так ярко, как в полной темноте, а потому вид у него был почти человеческий. Он смотрел на меня, будто не понимая, что происходит.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я.

– Илис, - шепнул он, а потом улыбнулся, склонив голову, разглядывая меня из-под полуопущенных век, и было в его взгляде нечто такое, отчего у меня лицо загорелось…

Райли протянул руку и дотронулся до моей щеки, осторожно погладил, обвел пальцам контур губ. Меня бросило в жар от близости его обнаженного тела. Я попятилась к стене, а он шагнул за мной, словно привязанный.

– Илис, моя принцесса… - прошептал он, приближаясь вплотную, протягивая ко мне руки.

Я отпрянула, вжавшись в стену, а принц обнял меня, прижал к себе так, что я едва могла дышать. Сердце его бешено колотилось. Я положила ладони на его грудь, намереваясь оттолкнуть, но вдруг замерла, наслаждаясь прикосновением. Он был так близко, так нежно прикасался ко мне… Склонившись, провел губами по моей щеке, спустился к шее. Я вздрогнула, отвернулась, но вместо того, чтобы вырваться, почему-то обняла силверина за шею. Мне было страшно признаться самой себе в том, что я не хочу, чтобы он отпускал меня. Его близость, прикосновения были такими волнующими, что внутри у меня все сжималось, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.

– Райли, что ты делаешь? – прошептала я, чувствуя, как он целует меня в висок, проводит ладонью по волосам.

Силверин вжал меня в стену, обхватил за талию горячими ладонями и поцеловал меня в губы. Мне казалось, что я задыхаюсь… Что падаю в пропасть… Что поднимаюсь над землей… Голова закружилась, а тело наполнилось необычайной легкостью. Его губы были такими нежными, теплыми, приносили невероятное удовольствие. Он приподнял мою футболку, и его ладони прикоснулись к моей обнаженной коже. Я вздрогнула от новых ощущений, замерла, наслаждаясь, стараясь запечатлеть в памяти каждую секунду рядом с ним. Поцелуй углубился, стал более страстным, а его руки смелее… Мужчина вжался в меня, задирая футболку, а его губы спустились на шею. Из последних сил я отвела его руки от себя.

– Райли, нет… Перестань!

Силверин застыл, потом сделал шаг назад. Он выглядел растерянным. Огляделся вокруг, а потом посмотрел на меня, и в его глазах, в которых секунду назад плескалась страсть, отразилось сожаление и чувство вины. Я быстро поправила на себе одежду и отошла подальше, опасаясь новых вспышек. А тело по-прежнему горело, и мне казалось, что я все еще ощущаю его прикосновения…

– Илис, прости, - прошептал он. – Не знаю, что на меня нашло… Прости, пожалуйста…

Я отвернулась, не в силах смотреть на него… обнаженного и жутко привлекательного. Похоже, я совсем пропала…

Испытание чувствами

Знахарка промыла рану травяным настоем и наложила свежую повязку. Опухоль спала, и желтая жидкость перестала сочиться. Райли выглядел намного лучше, и даже серебряные узоры больше не мерцали. Даже ходил он уже почти нормально, лишь немного прихрамывал.

– Сильный какой, - сказала знахарка. – Так быстро очнулся, редко такое бывает. Видимо, что-то очень ценное вспомнил, вернулся к этому…

Принц взглянул на меня, а я поспешила отвернуться, потому что сил выносить его взгляд после недавнего порыва у меня не было никаких. С ядом мы, кажется, справились, и пора было продолжать путешествие. Взяла теплую кофту, которую Райли принес мне в гостинице, надела и пожалела, что нет верхней одежды. Все-таки в Сангрионе холодно, а я к этому не привыкла. Силверин подошел и дотронулся до моей руки, отчего я вздрогнула, и едва удержалась, чтобы не отпрыгнуть. И не потому, что мне было неприятно…

Райли вздохнул и натянул на меня свою кожаную куртку, а сам остался в теплой кофте на молнии с капюшоном. Я упорно избегала смотреть ему в глаза, а потому лишь наблюдала за движениями рук. Райли делал все быстро и, как будто, боялся ко мне прикасаться. Куртка была мне велика, естественно, но в ней было тепло, а, к тому же, она пропиталась ароматом мужского парфюма. Казалось, будто принц вновь меня обнимает…

– Как я могу отблагодарить вас? – спросил принц.

– Ты был на самом краю, дружок. Я не могу брать деньги за то, что спасла чью-то жизнь.

– Я не смогу уйти просто так, - возразил Райли. – Прошу вас, не отказывайтесь.

Принц достал из кармана рюкзака пачку купюр и протянул знахарке. Та взяла, чуть поколебавшись, и по ее глазам я поняла, что сумма очень большая. Тепло попрощавшись с ней, мы вернулись в реальный мир… А там был день, светило солнце, и мне пора было уже возвращаться домой.

Райли больше не брал меня за руку. Мы шли молча, и мне не хотелось спрашивать, куда. Мне вообще не хотелось говорить, потому что я не знала, как теперь с ним общаться. Эта странная ночь, казавшаяся бесконечной, что-то перевернула во мне. Как же я боялась за принца, как хотела избавить от боли и страданий… Я вспоминала, как обнимала его, как целовала, когда ему было плохо, и сердце мое сжималось. А потом… Его страстный порыв, который я должна была пресечь сразу! Мне нельзя было поддаваться, нельзя было подпускать его так близко!