Сан. На чужой земле

Рас покрутил её в руках:

– Это женская подвязка, Дарси. Ты ничего не перепутал? Признавайся - откуда стащил, может, она у тебя в кармане завалялась?

Покраснев, Командир фыркнул:

– Поговори ещё, болван… С чего бы безутешному отцу обманывать? Это вещь его сына, и не наше с тобой дело спрашивать, зачем она ему понадобилась, хм…

Избранный кивнул:

– Допустим… Что ещё, Сан? Зачем «это» мужчине? Я тебе потом объясню, а пока не будем тратить время на создание заклинания, у нас же есть собака. Селим, нюхай и бери след!

Но Дарси упёрся:

– За дурака держишь? Не только у нас есть пёсик. Здесь каждый второй житель - охотник, только вот собаки почему-то не берут след. Магия…

Я не остался в стороне:

– Или порошок, чтобы отбить нюх…

Рас погладил Селима:

– Но у нас-то не простая, а магическая псина, прости, друг. Нюхай, нюхай… Ё-моё, как припустил-то - что стоите, вперёд, бегом за ним!

Хлопнула дверь, и морозный ветер ударил нам в лица, осыпав снежной крупой. Мы мчались следом за разогнавшимся магом Мёртвого города, наверное, решившим всем доказать, что собака плюс магия - страшная сила. К тому же, до того быстрая, что, когда наш бешеный забег, наконец, окончился, еле дышавшие разведчики, потирая ушибленные на скользком пути бока и другие части тела, почти свалились друг на друга.

Неполный отряд - ведь несравненного силача с нами не было, стоял возле огромного здания, во всяком случае, именно так мне показалось среди ночи при слабом освещении работавших через один фонарей. Большая каменная лестница вела к заколоченным дверям.

– Что это, Дарси?
– я пытался выровнять дыхание, - ещё один замок?

Командир повис на Расе, дыша как загнанная лошадь:

– Почти угадал - когда-то давно, лет двадцать назад, это была резиденция Губернатора. Потом, по многим причинам она переехала в другой город, как и сам Хозяин этого места…

– Куда… он… переехал?
– не унимался я, стараясь выиграть время, чтобы отдышаться.

– На кладбище. Это длинная история, как-нибудь расскажу. Пошли, хватит отдыхать, вон Селим уже скребёт двери.

Мы поднялись по лестнице и, подёргав намертво приколоченные доски, пожалели, что рядом нет Крэга. Рас свистнул, размахивая руками у выбитого окна недалеко от входа, и, конечно не без приключений, отряд оказался внутри здания. Вопрос с освещением я быстро решил, и пока яркие «светлячки» порхали по огромному залу, в котором из мебели остались только несколько картин на стенах, Селим решительно повёл нас через анфилады комнат в неприметный коридор.

Атмосфера дома напоминала прочитанный когда-то роман о призраках, неудивительно, что он произвёл на впечатлительного десятилетнего ребёнка неизгладимое впечатление. Во всяком случае, в течение нескольких дней Рою пришлось ночевать в моей комнате…

Здесь тоже было пусто, пыльно и пахло затхлостью нежилого помещения. Доски когда-то дорогого покрытия рассохлись и жутко скрипели, а однажды Дарси чуть не повредил ногу, оступившись и угодив в пролом.

Он поглаживал лодыжку, ругая и Губернатора, и похитителя, зачем-то решившего спрятать богатого наследника в этом рассыпавшемся на части ветхом доме. Тем временем, Селим остановился перед очередной незапертой дверью. В пустой комнате находился только платяной шкаф, и Рас сразу же открыл его мечом - в задней стене вполне ожидаемо зияла дыра. Она привела нас к винтовой лестнице, уходившей куда — то далеко вниз…

– Зачем такие сложности? Не понимаю, - ругался Рас, - это напоминает детскую игру в прятки. Не удивлюсь, если кто-то просто над нами издевается. Не нравится мне это, как же хочется встретить «шутника» и поговорить…

Мы начали спуск вниз, и теперь Селим уже не бежал впереди, предпочитая держаться рядом со мной. Окружавшая нас тишина давила, а когда внезапно в темноте что-то зашуршало, а потом начались еле слышные шепотки и вздохи, думаю, не у меня одного затряслись поджилки. Хотя, разумеется, никто и виду не подал. Но когда «бесконечная» лестница закончилась, выведя отряд в ещё одну комнату с паутиной по углам и растрескавшимися стенами, все вздохнули с облегчением.

«Зал» оказался с сюрпризом - в центре на постаменте находился большой гроб или что-то очень на него похожее. Именно таким я и представлял себе «дом вампира», пожалуй, это одно из немногих вернувшихся воспоминаний «земного» детства. Кажется, маленькому Сане Воробьёву нравились книги и фильмы на «жуткие» темы. Сейчас же последнее, чего бы хотелось - это встретиться с нечистью…

Мы обошли комнату кругом, обнаружив в стене сразу не замеченный нами тёмный коридор, и Дарси в сердцах плюнул:

– Ну вот опять, ещё не наигрались, сволочи…

Селим вёл себя странно, похоже, он потерял след и жался к ногам, виновато тычась носом в руку. Увидев торчавшую из стены штуковину, я тут же за неё потянул - в комнате под потолком и вдоль коридора зажглись масляные светильники. Правда, уютнее от этого не стало. Рас пожевал губу:

– Ну её, эту странную усыпальницу– не будем трогать…

Я обрадовался:

– Точно, не стоит будить вампира…

Друзья посмотрели на меня с осуждением.

– Опять твои странные словечки «из прошлого», Сан. Договорились же - на задании говорим только то, что понимают все, - голос окончательно протрезвевшего Дарси был суров. Я покаянно склонил голову:

– Простите, случайно вылетело… Даже и не собирался вспоминать кровопийц.

Услышав это, оба друга испуганно посмотрели на «гроб» и, сделав отгонявшие зло знаки, поспешили в коридор, а я от души врезал себе по лбу, чтобы сначала думать, а уж потом пугать напарников.

Коридор закончился очередной комнатой, оказавшейся тупиком: мебель снова отсутствовала за исключением стола у стены и довольно удобного кресла. В подсвечнике горела совершенно новая свеча, значит, совсем недавно здесь кто-то был. Неяркое пламя освещало как будто специально открытую тетрадь, лежавшую на куске тёмной кожи. Я сразу же узнал эти редкие закорючки на пожелтевшем листе, напоминавшие недописанные буквы, и рисунок с наполовину стёртыми линиями. То же самое, что и в уже доставшей меня синей тетради…

Не выдержав, ударил кулаком по столу, чуть не погасив дрожащий огонёк свечи:

– Смешно тебе, мерзавец? Специально оставил тут стол и кресло - мол, посиди, подумай, безмозглый олух… Ненавижу!

Рас перехватил мою руку, собиравшуюся сбросить всё со стола:

– Успокойся и не веди себя как капризный ребёнок. Возможно, это подсказка, кто знает… Запомни открытую страницу и возьми эту вещь с собой, дома разберёшься. Вдруг тетради дополняют друг друга, и надо смотреть их одновременно?