Саймон Тэйкер и первый год в Хогвартсе

— Валяй, — махнул рукой Малфой, — хотя я уже догадываюсь, что пожалею об этом.

— Каким образом, — осторожно подбирая слова, начал Саймон, — подобное поведение согласуется с тем, что ты происходишь родом из чистокровной благородной…

— Да вот так! — рявкнул Драко, и Саймон подпрыгнул от неожиданности. Студенты по сторонам начали на них оглядываться. Драко встал из-за стола и дал Саймону знак следовать за ним. Саймон подчинился — он понимал, что сейчас глубоко уязвил Драко, но он всё же желал оставаться ему другом.

Когда они вышли из зала, Драко продолжил.

— Мне надоело, что все с ним носятся лишь из-за того, какая он знаменитость. Ах, Поттер то, ах, Поттер сё. Только на зельеварении наш декан и показал всем, чего он на самом деле стоит. А сейчас? Его застукали за прямым нарушением правил — и хоть бы хны! Вот пусть получит один раз по заслугам — тогда узнает.

Саймон не стал говорить Драко о том, что если бы Гарри Поттера наказали, то он получил бы взыскание вслед за ним. Всё равно он сейчас до такой степени сердит, что не воспримет его слова как нужно. Впрочем, оставалась надежда и на то, что злится он ещё и по той причине, что понимает, как низко поступает. Даже с врагами подобным образом поступать нельзя.

Часов в семь вечера Драко в одиночестве покинул гостиную. Саймон же решил сходить проведать Невилла Долгопупса — разумеется, не посвящая слизеринцев в свои планы, ясно понимая, что одобрения у них это не вызовет. Кроме того, надо было вернуть Невиллу напоминалку — Поттер уронил её, когда уходил с профессором МакГонагалл. Саймон хотел отдать её за ужином Гермионе Грэйнджер, но задуманное Малфоем так ошарашило его, что прочее мгновенно вылетело из его головы.

В больничном крыле кроме Невилла больше никого не было.

— Вот спасибо, — сказал он, забирая свою напоминалку, — а то уж думал всё, потерял…

Он взглянул на вежливо улыбающегося Саймона и пробормотал.

— Я, наверное, выглядел ужасно глупо, как неповоротливый тюлень.

— Ничего страшного, — сказал Саймон, — я сам боюсь высоты и не горю большим желанием летать. У каждого есть свои сильные и слабые стороны. Я вот вчера разговаривал с Уэйном Хопкинсом за обедом — мы познакомились в Хогвартс-Экспресс и немного общаемся, — так он говорит, что ты чуть ли не лучше всех разбираешься в травологии.

Невилл чуть заметно порозовел. Похвала, да ещё от слизеринца, то есть от того, от кого он в последнюю очередь ожидал её услышать, явно польстила ему.

В этот момент из своей комнаты вышла школьная медсестра, мадам Помфри.

— О, мальчик, ты ещё здесь? — спросила она, — я же сказала, ещё полчаса — и можешь идти.

Тем не менее, на всякий случай она подошла к нему и проверила запястье.

— Полностью здоров, — сказала она, — давайте, идите, через пятнадцать минут для вашего курса начинается комендантский час — вы же не хотите, чтобы у вас были неприятности?

Саймон и Невилл поспешно покинули больничное крыло. Когда они спустились с восьмого этажа на седьмой, Невилл попрощался с Саймоном и пошёл по коридору, которые, вероятно, вёл к гостиной его факультета. Саймон же, лавируя между движущимися лестницами, поспешил к себе.

Когда он вернулся в гостиную, Драко уже был там. Судя по его виду, он сделал то, что хотел. Тем не менее, он пребывал в дурном расположении духа до самого вечера. В конце концов за ними в гостиную пришла профессор Синистра и повела на урок астрономии.

Когда они возвращались обратно в свою гостиную. Саймон вновь хотел было поговорить с Драко, но тот лишь отмахнулся.

— Не надо читать мне нравоучения. Что сделано, то сделано. Тем более, что я уже… принял меры, чтобы его действительно нашли. Так что никуда не пойду. В мои планы совершенно не входит вслед за Поттером вылететь из школы.

Саймон с трудом удержался от того, чтобы не ахнуть. Драко мало того, что сам туда не пойдёт, так ещё и настучал преподавателям, чтобы Поттера уж точно поймали. Но что же такого ему сделал Поттер, что Драко готов был использовать самые нечестные приёмы, чтобы добиться его наказания? Он не осмелился задать Драко этот вопрос. Не время и не место. Малфой был слишком сердит, вдобавок, это нечто произошедшее, вероятно, было для Драко очень унизительным, а они всё же ещё не до такой степени близкие друзья.

И вот они вернулись в свою гостиную. Профессор Синистра впустила их, пересчитала по головам, после чего пожелала студентам спокойной ночи. Все мгновенно разошлись по своим комнатам, Саймон же остался сидеть в кресле. Он глянул на свои часы — без двадцати полночь. Нет. Что бы там Поттер ни сделал, такой подлости в свой адрес он точно не заслуживает. Саймон сам пойдёт и предупредит Поттера, чтобы тот немедленно возвращался в гостиную своего факультета.

Встав с кресла и убедившись, что все ушли, он достал волшебную палочку. Потом подумал ещё и вытащил из кармана Тритон. Он положил его в кресло, но не успел отойти, как ящерица ловко прыгнула и вскарабкалась ему на плечо.

— Тритон, я ненадолго, — он осторожно взял в ладонь своего питомца, — тебе лучше остаться здесь. Может, тебе холодно, — он подошёл к камину, в котором гудело пламя, и положил его на стол рядом с ним, — здесь будет теплее.

Однако Тритон в ответ на его слова помотал головой, показывая, что пойдёт только с ним.

— Ну, хорошо, — сказал он, засовывая питомца обратно в карман. После чего сделал жест волшебной палочкой и ударил ею себя по руке.

— Иллизи мистицио!

По его руке, а следом за ней и по всему телу расползлось ощущение холода. После чего Саймон с удовлетворением увидел, что его тело стало практически невидимым. Всё-таки не зря отец почти три месяца заставлял его зубрить Дезиллюминационное заклинание. Вот и пригодилось.

Конечно, всё равно оставались нюансы. Во-первых, Саймон почувствовал слабость в теле. Примени он такие чары утром, то даже не заметил бы отдачи, но сейчас, после более чем шестнадцати часов бодрствования к естественной усталости прибавился ещё и откат от столь сильных чар. А во-вторых, даже это заклятие не было панацеей. Кошку школьного завхоза Аргуса Филча, миссис Норрис, это заклинание не обманет. Она всё равно его учует. Но это неизбежный риск. Ещё раз оглядев себя, он подошёл к выходу из гостиной и надавил на рычаг, открывающий проход. Затем глубоко вздохнул и ступил в непроглядную тьму…

Глава 7 Ночная прогулка и трёхглавый пёс

Едва за Саймоном закрылась дверь, как перед ним тут же встала первая проблема, настолько нелепая, что он подивился собственной глупости: как можно было об этом не подумать? Он же не знает, где находится зал с наградами! Что ж, если прикинуть логически, то это должно быть место общедоступное, следовательно, в теории туда можно одинаково быстро добраться из гостиной каждого факультета.

Гостиная Гриффиндора находится на седьмом этаже. Гостиная Слизерина — в подвалах. Уэйн Хопкинс упомянул, что их гостиная совсем близко от кухонь. А Мэнди Броклхерст — что их гостиная тоже в башне. Скорее всего, эта комната находится на втором или третьем этаже. Саймон решил пойти на третий — даже если он ошибётся, то почти наверняка встретит Поттера, спускающегося по лестнице, и сумеет его предупредить. Однако едва он сделал шаг, как в дальнем конце коридора возникла чья-то тёмная высокая фигура, стремительно направляющаяся к проходу в гостиную.