Сборник "Посольский десант"

–  Он давно уже подстраховался, - ответил Федоров.
– Еще до того, как мы тут уселись. Посол любит осторожность. И поспать тоже.

–  Внимание - страховку на полный режим!

Команда была немедленно выполнена.

И стартовые двигатели включились. Но не химические, что бушевали на экране, бесшумные антигравы. И корабль мягко устремился в зенит.

–  Интересно, как скоро они поймут, что видят вчерашнюю съемку, только навыворот?
– поинтересовался Гост.

–  Этой пленки хватит на два часа, - откликнулся Монитак.
– Поймут, когда увидят там, в пространстве, вокруг нас их собственную эскадру - ту самую, что сейчас стоит в ремонте.

–  Ну а тогда? Они же набросятся на нас… - проговорил Гост без особого воодушевления.

–  Через полтора часа мы будем уже в сопространстве, куда им выхода и подавно не было бы - даже если бы вся эскадра и в самом деле могла стартовать с планеты… Но к тому времени они уже уничтожат нас: помнишь, тогда, на съемках, мы под конец были взорваны? Видите? Их ракеты приближаются. Только не те, что сейчас выпущены с позиций - те еще не успели; мы сейчас видим, как нас обстреливали на съемках. Ого! В нас попали! И второй раз. Честное слово, по части эффектов они большие мастера. Все. Могу поздравить: мы уничтожены!
– заключил Меркурий.

–  Ну, пусть порадуются, - усмехнулся Гост.

–  Сложно было заправить эту пленку?
– поинтересовался Федоров.

–  Не сложнее, чем любую другую. Меня же тут знают - никто даже не спросил, почему я оказался среди них, - ответил Монитак.
– Я же штатный координатор компьютерной и телевизионной сетей. Доложил, что прибыл из отпуска, - и занялся своим делом.

–  Как твой младенец?

–  Почка? Немного беспокоится - растрясло, пока я удирал оттуда. Но ничего, это не опасно: они у нас выносливые.

Корабль разгонялся; по нему не было выпущено ни одной ракеты: его просто не существовало - потому что по шестому каналу шли заснятые сутки тому назад кадры.

–  Куда мы сейчас?
– послышалось сзади.

Все оглянулись. То был Изнов, заспанный, протиравший глаза.

–  Отвезем Монитака к нему домой. А там - решим дальше.

Изнов кивнул.

–  Жаль Отца Эфира, - усмехнулся он.
– Придется ему все-таки искать Президента среди своих земляков. Если только он не захочет выдвинуть кандидатуру Аласа…

–  Это ему не удастся, - сказал Федоров.
– Алас разлетелся на кусочки - вместе с машиной. Правда, он успел хоть немного побыть кандидатом в Президенты - пока мы запихивали его в лимузин вместо вас, посол. Увы, он погиб, хотя и не сказать, чтобы смертью храбрых.

–  А мне его все же немного жалко, - сказал Изнов. На что Гост ответил:

–  Быть двойником - куда ни шло. Но работать сразу на три мира и при этом подставлять своих коллег было по меньшей мере неэтично. Все равно там, куда мы его привезли бы, ему не полагалось пощады.

–  Ладно, что сделано - сделано, - кивнул Изнов.
– А как груз протида - в порядке?

–  Пришлось немного поиздержаться.

–  Это еще почему?

–  Больше нечем было взорвать ту машину. Но не бойтесь: убыток невелик.

–  Тем более, - сказал Монитак, - что вам все равно не удалось бы сохранить ничего: ни груза, ни корабля, ни самих себя… если бы мы не выкинули этого номера.

–  Это еще почему?

–  Вам ведь следовало так или иначе стартовать: вас же обещали отпустить на все четыре стороны?

–  Ну да. А вы что, полагаете - Отец не сдержал бы обещания?

–  Даже более, чем сдержал бы: они отпустили бы вас на множество сторон сразу. Учитывая груз протида - хватило бы одного реального попадания…

–  Неужели вы думаете, что они стали бы стрелять по нас?

–  А зачем, по-вашему, корабль был окружен ракетными установками? И зачем для вас был выделен целый канал? Они получили бы неплохие кадры для какого-нибудь нового фильма. Беглецы с планеты несут заслуженное наказание. Или еще что-нибудь в этом роде. И показывали бы всему своему миру дня три: гвоздь программы, как же!

–  Великая вещь - Жизневидение, - сказал Федоров.

–  Да - если в меру, - проговорил Изнов.

Прибытие на Мониту произошло без каких-либо неприятностей: Монитак успел связаться со своим ведомством, и Меркурию позволили беспрепятственно совершить посадку. Их встретили как друзей - разве что не позволили покидать корабль; но это были уже, как говорится, мелочи.

–  Хотелось бы как-нибудь отблагодарить вас, - сказали им.
– Но наши правила…

–  У нас только одна просьба, - ответил Изнов.

–  Если речь идет о заправке топливом, то мы с удовольствием…

–  Об этом я просить не собирался: полагаю, вы сделали бы это и без нашего напоминания. Как-никак, мы доставили вам интересную информацию; да и резидента своего вы могли бы потерять. Кроме того, ваше правительство, насколько я успел понять, готово купить наш протид; вы его получили, так сказать, с доставкой на дом. Надеюсь, что вы учтете это при окончательном расчете.

–  Тогда чего же вы хотите?

–  Долг платежом красен. Ознакомьте нас с последними информационными сводками - с нас этого хватит, - вступил в переговоры Федоров.

–  Надеюсь, речь идет не об информации по нашему миру?

–  Ни в коем случае. Мы имеем в виду галактическую: наиболее интересные события, не более того. Мы ведь тоже должны привезти что-то домой, как вы полагаете?

–  О, безусловно, безусловно. Я распоряжусь, чтобы вам доставили, - пообещал встречавший их монитон.
– А самые главные события - то, что осталось в памяти - разве что прекращение межмировой войны в системе Анторак, далее - Нолекта запретила ввоз тяжелых элементов…

–  Очень интересно. Правда, от нас это весьма и весьма далеко…

–  Что же еще? Ах да: переворот на Синере - император отрекся, провозглашена республика и открыта всеобщая кампания по истреблению эгг… или эссов… Не помню точно, как они назывались, не могу сказать даже, кто это такие. Но такая информация есть.

–  Кампания по истреблению экх!
– воскликнул Меркурий.

–  Да-да, кажется, именно так их звали.

–  Ура!
– крикнул синерианский дворянин.
– Наконец-то!

–  Выходит, Мерк, не зря мы с вами стреляли, - усмехнулся Федоров.