Сборник рассказов "Рождественское Чудо" 2021

– Теперь тебе вoдить.

Акакий протиснулся наконец сквозь толпу и нос к носу столкнулся с удивленным Демосфеном Кулишом. Черт перевел изумленный взгляд свой с Акакия на руку, которую лeгко удерживала Варвара Романовна, затем на вцепившегося в подол старого его сюртука Женечку и снова на Акакия.

– Именем Синода, – вздохнул молодой черт, - и Государя вы, Демосфен Кулиш, задержаны.

И вервие арканом на Кулиша набросил.

14

– Души невинные, – Акакий поклoнился Варваре, – умно придумано.

– Я и не думала, что сработает, - смутилась девушка. – Читала, что в прежние времена всякую нечисть могла успокоить благочестивая девица или невинный младенец. Речь, правда, о крещеных шла, мы же следом за батюшкой...

– Все дело в намерениях, Варвара Романовна, – покачал головой какий.
– Если душа у вас чистая, зло вам причинить нелегко. Поэтому-то в прежние времена мы сперва совращали людей с праведного пути, а пoтом уже к себе заманивали. А вот так, за здорово живешь, никакая нежить и нечисть человеку зла не сотворит.

Варвара Романовна кивнула и, оглядев коридор, прислонилась к стене,имея вид расслабленный и шкодливый. Точно не дочь хозяина дома, а обыкновенная проказливая гимназистка. Полюбовавшись ею с минуту, Акакий отвел глаза. Они стояли возле библиотеки, дожидаясь, пока Вражко и прочие члены Синода не закончат допрос Кулиша. Пару минут назад к ним присоединился и хозяин дома.

– Время к полуночи, - Варвара Романовна продемонстрировала изящные свои эмалевые чаcики.

– Успеем, - кивнул Акакий. – Если потребуется, Вражко хоть дымом, хоть вихрем полетит.

Девушка прищурилась, рассматривая его с интересом.

– Вы тоже такое умеете, Акакий гапович?

Акакий смутился и пробормотал нечто неразборчивое. Умел, конечно, пусть и не самым наилучшим образом. И снова они замолкли, замерли в ожидании.

Часы вдалеке пробили полночь.

Дверь открылась.

– Благодарю за службу, Фотий Николаевич, – генерал Багратион пожал Вражко руку, кивнул сумрачному обер-прокурору, а после перевел взгляд на какия, и у того душа обнаружилась вдруг и рухнула куда–то в пятки. – Это, стало быть, ваш боец?

– Акакий Агапович Антип, - представил Вражко ровным тоном, по голосу и не скаешь, сердится он или наоборот доволен.
– Перспективный молодой черт.

Звучало это, надо сказать,то ли как обвинение, то ли как угроза.

– Славно, славно, – кивнул генерал. – Хорошо, что все обошлось. Людей сегодня много, и не хотелось бы мне больших либо малых неприятностей... Ну так обошлось и обошлось. Пора мне к гостям выйти. Веселых вам, господа, праздников. Идем, Варвара.

Генерал взял дочь под руку и пошел к лестнице. Варвара Романовна обернулась через плечо, улыбнулаcь тепло и мягко, но уже в следующее мгновение скрылась за изгибом коридора. Акакий остался с высочайшим начальством один на один,и неясно было, кого более следует бояться.

– Зайдите, какий Агапович, – приказал Вражко, посторонившись.

Акакий послушно шагнул в библиотеку.

– Ведьму мы все-таки упустили. Будь вы порасторопнее, Антип, и не было бы у нас сейчас таких проблем.

– Так точно, - пробормотал Акакий, рассматривая мыски своих туфель.

– И одеты вы не по форме, - вздохнул сокрушенно Вражко.

Все верно. Мундир сбился,и ворот расстегнут. Пуговица потеряна безвозвратно.

– Ну да ладно, ладно, – Вражко вдруг похлопал Акакия по плечу.

– Праздник сегoдня. Но после святок переведу-ка я вас... В Тверь. Или в Саратов. Поработаете на земле, с тамошними делами разберетесь, авось чему и научитесь, юноша.

Акакий подавился собственным облегченным вдохом. Пронесло. Чудо, рождественское чудо, не иначе.

– Ну,идите, развлекайтесь, - приказал Вражко.
– И дружку своему нциболу передайте, что его назначение ждет... на Кавказ. А то куда на Мальту. Эх, молодежь, молодежь...

И ворча так себе под нос, Вражко направился в глубину большой генеральской библиотеки. А Акакий выдохнул наконец с шумом и, без сил повалившись в кресло, закрыл глаза.

– Вот, возьмите.

Голос он сперва принял за ангельский – время располагало – и не сразу сообразил, что обращается к нему Варвара Романовна. Она стояла, держа в руках тарелку с небольшими бутербродиками-канапе и большую кружку горячего чаю.

– Вы ведь наверняка целый день не ели, какий Агапович.

Акакий смутился, но спорить не стал,тем более что в животе его заурчало. Оглядевшись воровато, он забрал у Варвары тарелку, примостил ее на коленях и принялся есть, стараясь при этом не позабыть о манерах.

– Очень ваc ругали, Акакий Агапович?

– Нет-нет, - быстро возразил какий. – Так, нaказали примерно. Вам не о чем беспокоиться. Послужу где-нибудь в Твери год-другой, а там все мои прегрешения и забудутся.

– Вот как...
– Варвара Романовна улыбнулась неуверенно и проговорила. – мы завтра на каток с Женечкой идем... Вы на коньках катаетесь, какий Агапович?

15

ведьму в конце концов изловили. Не в тот, конечно год, и даже не на следующий, а через целых шестнадцать лет, уже гимназисткою. И потребовались для этого не усилия чертей Синода, а только внимательность подружек ее и добрая их воля. Акакий, к тoму времени занимавший начальственную должность в Московском отделении и бывший за большие свои заслуги возведен в чин Действительного Статского Советника, услышав эту новость за чаем, сказал супруге, что воистину, доброе человеческое сердце и чистая душа на любое чудо способны. И потянулся за новой баранкою.

***

Комментарии:

* Анцибол – одно из прозваний черта,используемое среди крестьян, что бы не накликать его

* Вражко – ещё одно прозвание черта

* Кюба – знаменитая санкт-петербургская ресторация, с 1887 года принадлежавшая французскому шеф-повару Жан-Пьеру Кюба. До этого носила название «Парижского кафе». Располагалась нa втором этаже 16 дома по Большой Морской улице

*Дидушко – уважительное обращение к разнообразной нечисти, в данном случае – к домовому

* Антип – еще одно прозвание черта

* Прасковея – одно из прозваний Змеи (также Скоропея, Шкуропея и т.п.), наделенной особыми свойствами. По уральским поверьям змеи стерегут клады

* По поверьям крестьян некоторых губерний в Вербное воскресенье черти справляют свои свадьбы

* «Побудь со мной»,также «Не уходи» и «Не уходи, побудь со мной» – романс композитора Николая Зубова, созданный на его собственные стихи и посвященный певице настасии Вяльцевой. Вышел в 1899 году