Сборник. Бездушный 1. Компиляция

— Случайно? Звёздочек? — переспросил я и внезапно расхохотался. — Тесак, ты свои, ха–ха, глаза сейчас видел бы… ха–ха… да им даже самый наивный младенец не поверил бы, ха–ха!

Смех ли помог или выпитый коньяк, но мне как–то стало легче. На душе стало тихо и спокойно, появилась уверенность, что с Аней всё будет хорошо и не стоит сжигать нервные клетки зазря.

Устроился я в той палатке, которую днём поставили для Тика, чтобы он мог свободно раздеться и не попасть под лучи солнца. Ну, а потом точно так же поступила моя жена. Энергоголем запитал обогреватель и светильник, Тесак сервировал столик на всю компанию и до самого утра мы сидели в тесноте, зато в тепле, рассказывая истории, вспоминая смешные и не очень происшествия. С первыми лучами солнца я почувствовал, что вот–вот вырублюсь прямо в раскладном рыбацком кресле. Нет, дело было вовсе не в выпитом коньяке. Его во мне вряд ли больше ста пятидесяти грамм наберётся. Просто усталость, которую я копил ещё со вчерашнего дня, дала о себе знать.

Проснулся ранним вечером. И первым делом схватился за часы, на которых было выставлено нулевое время с момента, как Аня оказалась в аномалии. Те показали, что прошло не полных девятнадцать часов.

Вздохнув, я поставил пластиковый кубик с электронным экраном на место и вновь растянулся на надувном матрасе. Когда засыпал, то его не было. Выходит, кто–то меня вытащил из тесного кресла и переложил сюда, а я даже и не заметил.

Сон окончательно ушёл через десять минут валяния на кровати.

— Здоров ты спать, магистр, — радостно приветствовал меня Тесак, сидевший на камне рядом с палаткой.

— Было что–нибудь? — спросил я, проигнорировав его слова.

— Не-а, тишина. Големы нашли недалеко что–то типа пещерки между большими камнями, где кто–то недавно жил. Но самих жильцов не обнаружили.

— Скорее всего, охрана аномалии из вампирских кланов, — предположил я. — Шум вертолётов услышали, увидели в небе нас и решили свалить домой.

— Или спрятались, понаблюдали за нами и ночью дали дёру к своим.

— Ну, или так, — согласился я с ним и махнул рукой. — Да и плевать, мы улетим раньше, чем охранники до вампирских земель доберутся.

Мне и в самом деле не было никакого дела до неизвестных. Главное, чтобы они не вздумали вмешаться в мои дела, не старались помешать «взрослению» моей жены. И тогда пусть хоть сидят подальше в сторонке с попкорном и глазеют на меня с товарищами.

Подошёл к аномалии, посмотрел на мифриловый саркофаг, едва видимый в дрожащем воздухе, прислушался к своей связи с Аней, но никаких эмоций и чувств не уловил, лишь понял, что с той всё в порядке. После этого ушёл в основной лагерь. Тесак молчаливой тенью последовал за мной. К нему присоединился Ползун, два самурая с луками и один гвардеец.

Решил отыскать Уллису, чтобы поинтересоваться у той состоянием Тика. Найти–то нашёл, но поговорить не смог — та ещё спала. Будить старейшину вампиров не стал. Тик дрых рядом с ней в той же палатке.

«Ну, надеюсь, что с парнем всё в порядке, — подумал я, отходя от их жилища. — Будь иначе, то Уллиса обязательно разбудила бы меня».

Походив вокруг вертолётов, я вернулся к аномалии. Делать было совершенно нечего, на меня навалилась скука. Это чувство за последнее время уже стал забывать. Не тянуло меня и поработать с Даром. Чувствовал, что толку из этого не будет. В таком состоянии я провёл больше полутора суток, считая и те несколько часов, которые выделил на сон на второй день ожидания.

Когда големы взялись за верёвки и стали вытягивать саркофаг из аномалии, меня стала бить нервная дрожь. Да, я чувствовал, что с супругой всё в порядке, и наша связь стала необычайно крепкой. Но при этом в подсознании сидел червячок сомнений и страха за Аню.

Едва только саркофаг оказался на нормальной земле, как я бросился к нему и сдвинул крышку.

— Аня! Анюта, ты как? Милая, проснись!

Девушка лежала с закрытыми глазами. С момента, как я защёлкнул фиксаторы на её теле, ничего не изменилось. От крови не осталось ни следа, будто её и не было.

— Витя, ты мне опять снишься, — пробормотала она сонно и открыла глаза. — Или нет?

— Конечно, нет! Я стою рядом с тобой наяву, — облегчённо произнёс я, услышав её голос. С моей души словно огромный камень свалился.

Девушка несколько раз моргнула, сонно улыбнулась и потянулась ко мне… и у меня глаза на лоб полезли, когда увидел, как её тело свободно прошло сквозь мифриловые пластинки–застёжки. Миг — и она неведомым образом выбралась из саркофага и встала рядом со мной, крепко прижавшись и обняв меня руками.

Мысль, что она стала бесплотной, тут же развеялась, когда мои ладони коснулись её спины.

— Витя? — она вопросительно посмотрела мне в глаза, видимо, почувствовав, что я напрягся. — Что с тобой, ты боишься меня?

Рядом растерянно чертыхнулся Тесак. А потом раздался лязг металла доспехов по камням и я услышал:

— Истинная!

Это Уллиса с Тиком распростёрлись ниц перед нашей парой.

Глава 17

Эльфам удалось заманить армию проклятых в ловушку. По крайней мере, они считали так. Несколько тысяч зомби, химер, энтов во главе с Чёрной Лучницей стояли на огромном лугу рядом с широкой рекой. Напротив них примерно в трёх полётах стрелы стояли две тысячи эльфов и наёмников других рас.

Четыре эльфийских Дома выставили половину своих лучших воинов. Вот только сами Дома были далеко не лучшими. Все те, кто стоял сейчас на поле у реки знали, что их используют. Могли они отказаться? Да, могли, но тогда старшие Дома пропустили бы проклятых к ним, чтобы потом отогнать тех от мелорнов, когда нападающие и защитники истощат свои силы. Так уже было со Звенящим Чистым Ручьём, который отказался отдать свою гвардию и магов на защиту старших домов. Проклятые уже подошли к рубежам этого Дома и его глава с советниками решили оборонять свои земли, а не чужие. Возможно, отбить натиск врагов у них получилось бы, вот только к тем подошли подкрепления. Старшим Домам удалось неизвестным способом отвести основную армию врагов от своих границ, и та присоединилась к крупному отряду, который атаковал Дом Звенящего Чистого Ручья. Позже эльфийская армия старших Домов ударила в спину проклятым, уже празднующим победу. Эльфы смогли не только нанести противнику серьёзный урон, но и уничтожить мелорн, который уже стал изменяться под влиянием скверны. И кто бы знал, каких усилий стоило воинам Лесного царства поднять руку на священное дерево.

«Или просто проклятым только на руку, когда мы между собой грызёмся и оставляем друг друга без помощи. Потому они и готовы использовать любой повод, — с горечью подумал Ролиендар глава Дома Изумрудного Папоротника. — Проклятые только сильнее становятся с каждым нашим убитым. А мы слабеем».

Пожилой эльф стоял в середине войска вместе со ста тридцатью простыми воинами и гвардейцами из своего Дома. Вместе со своим вторым сыном и невесткой. Молодые эльфы были лучшими инженерами в доме, могли настроить баллисты и «скорпионы» так, что они с трёхсот шагов могли попасть дротиком в глаз или камнем в голову любому врагу. Сейчас эти двое командовали расчётами пяти «скорпионов». Машины и снаряды к ним были на совесть зачарованы магами старших Домов.

Внезапно вся армия заволновалась, кое–где во весь голос зазвучали проклятья и богохульства вперемешку с молитвами. Большей частью, этим отличились наёмники. Но хватало и сквернословящих эльфов. Впрочем, Ролиендару только статус и воспитание, оттачиваемое на протяжении многих десятилетий, не дали присоединиться к ним.

— Чёрная Лучница!

— Кровавая Сука!

— Миньон проклятых!

— Проклятая Паучиха!

Несмотря на такое количество звучащих прозвищ, все они принадлежали всего одному существу. Отвратительному созданию с чёрной гладкой кожей, светлыми волосами, прекрасной верхней частью женского тела и отвратительной нижней. Химера, состоящая из живого тела и корней мелорна. Ещё более кошмарным был огромный ассиметричный лук в руках Чёрной Лучницы.