Сборник. Бездушный 1. Компиляция

— А ты не мог выбрать что–то попроще? К чему все эти рюши?

— В этом половина дам ходит в королевстве. У кого деньги есть, конечно. Типа средний класс, самое оно для тебя в нашем положении.

— А цвет почему такой? — поджала она губки. — Я не видела такой тусклоты что–то у этих твоих дам.

— Цвет для нас удобный, — пожал я плечами и махнул рукой. — Сама посмотри по сторонам.

— Модельер из тебя, Витенька, как и балетный танцор, — вздохнула она и стала раздеваться. Оставшись в футболке с трусиками, она потребовала у меня нитки с иголкой и ножницы.

— Ань, тут такое дело, — я кисло улыбнулся жене, — я эту одежду сделал неразрываемой и непробиваемой. Её иголкой не проткнуть, наверное. И уж точно ножницы тут не помогут.

У той лицо сделалось, ну просто не описать простыми словами.

— Тогда считай меня капризной стервой, но вот что я тебе скажу: я в этом никуда не пойду, — спокойно сказала она.

«Тьфу, блин, и что мне стоило сначала подумать, а не спросонья хвататься за работу», — дал я себе мысленную оплеуху. — Ладно, я всё переделаю. Говори, что нужно.

И в этот день мы никуда не пошли. До темноты я был занят созданием экипировки мне и Ане. Одежда, оружие, рюкзаки и разная мелочёвка вроде котелка с ложками.

Из толстых веток я выстругал два меча, которые укрепил кровью до состояния стали. Одежду со второй попытки я сделал ту, в которой ходят наёмники и искатели обеих полов. На второй день я кормил кровью големов, делая их сильнее, а Колобка ещё и больше. От создания крупного голема, вроде давно погибшего Дровосека или отлично себя чувствующего Ползуна, решил отказаться. Маленьких големов можно спрятать или замаскировать, если потребуется скрытность. Тем более, создание крупного магического создания можно провести в любой момент

— Ну что, навстречу приключениям? — подмигнула мне Аня.

— Присядем на дорожку, — я опустился на короткое бревно на двух пеньках, которое служило нам лавкой все последние дни, и похлопал ладонью по месту рядом с собой. — Главное, чтобы приключений было поменьше и нам поскорее вернуться домой.

Баковец Михаил Маг крови 4

Пролог

— Они опять лезут, — скрипнул зубами командир первой сотни Лесных Теней дома Звенящего Ручья.

В трёх днях пути от Фаннэа рядом со старейшим городом эльфов Томиканэмом сошёл с ума мелорн. Или его прокляли. Или принесли ему в жертву кровь того, кого не стоило, и она пробудила в священном полуразумном дереве его угнетённую тягу к эльфийской крови. Томиканэм пал за несколько часов. Или случилось нечто неизвестное, но с не менее ужасными последствиями для эльфийской расы. Из более чем десяти тысяч жителей, вырваться удалось менее чем двум тысячам. В основном это были простые женщины с детьми и совсем старые эльфы, которым было тяжело держать в руках оружие и концентрироваться на использовании магии из амулетов.

Мелорн был стар и силён, а кровь тысяч эльфов сделала его ещё сильнее. Его аура, растянувшаяся на сотни перелётов стрел, ослабила эльфийских чародеев, их химер, энтов, брала под контроль диких животных, которые нападали на эльфов днём и ночью. Мало того, все те химеры, коих натравили маги на мелорна, очень быстро теряли связь со своими создателями и становились миньонами проклятого дерева. То же самое происходило и с энтами. Попытка эльфийского дома справиться с ситуацией своими силами лишь усугубила ту, пополнив армию мелорна сотнями энтов и тысячами химер. Но тёмным богам будто и этого показалось мало и они решили плеснуть в этот костёр побольше горючего масла. Это выразилось в том, что некоторые из эльфов, из чьих тел побеги мелорна вытянули всю кровь до капли, после этого обретали вторую жизнь. Так проклятая армия пополнилась сотнями существ, чьи тела состояли наполовину из живой плоти, а наполовину из растений. При этом такие эльфы ничуть не позабыли, как пользоваться луком и клинком, а друиды с успехом применяли магию.

Сейчас несколько десятков таких лучников вели редкую, но очень точную стрельбу по защитникам крепостных стен города Фаннэа. Уже шестеро воинов навсегда упокоились, получив оперённую смерть. Их тела сейчас лежат в мертвецкой, дожидаясь часа погребения.

«Если только останется кто–то живой, способный провести обряд», — мрачно подумал сотник.

Под прикрытием стрелков к стенам бросились около сотни химер и две дюжины мелких энтов, которые несли в лапах щиты из толстых жердей и половинок брёвен. В предыдущий штурм враги удачно прикрывались щитами от боевых чар и огненных стрел защитников, а потом, когда оказались под стенами, сложили пылающие щиты в один огромный костёр под частоколом. Явно не обошлось без магии или же древесина щитов была пропитана горючими маслами, так как огонь очень быстро перекинулся на бревна частокола и стал их с жадностью пожирать. Пока пламя сумели затушить городские маги, стене был нанесён серьёзный урон. И вот сейчас новая волна поджигателей идёт. Да, эльфы учли предыдущую ошибку, которая обошлась им слишком дорого, и больше огонь использовать не станут. Воду, лёд, магию Земли и Воздуха, но только не огонь. Лучникам и арбалетчикам выдали стрелы, на которых были нанесены разрывные и замораживающиечары. Вот только шестое чувство подсказывало сотнику, что проклятые уже всё продумали и знают, как устроить второй пожар под стенами города.

— Стой, не высо…

Сотник дёрнулся, чтобы остановить излишне горячего юнца с арбалетом, который решил разрядить своё оружие в группу химер, до которой было чуть больше сотни метров. Но он лишь успел навести арбалет на цель, как из далёкого леса прилетело несколько стрел. Две пролетели совсем рядом с арбалетчиком, одна даже оставила царапину на плечевом щитке. А вот третья вражеская стрела вошла в горло молодому эльфу. Тот судорожно дёрнулся назад, спустив тетиву и отправив стрелу куда–то вверх, и стал заваливаться назад.

— Хр–р–р… — вместе с хрипами изо рта арбалетчика выплёскивалась тёмная кровь. В его же глазах поселился страх и понимание, что уже всё для него закончилось… — О–у–у… ы-ить… хр-р… ы-ыть…

— Пить, он просит пить, — засуетился кто–то из молодого пополнения, и потянулся к фляге на поясе.

От основного состава Лесных Теней осталось в живых слишком мало воинов. Прочие погибли или пропали на лесных тропинках и в лесной чаще. Они пытались задержать наступление проклятых, вели за ними наблюдение, уничтожали мелкие отряды химер и проклятых эльфов. К моменту, когда эльфы засели за городским частоколом, из воинов–теней выжил всего лишь один из каждых четверых. Потери были восполнены из числа горожан. Но разве эти юноши со взором горящим могут сравниться с лучшими разведчиками Дома? А времени у сотника на тренировки не было. К тому же из–за особых способностей врага эльфам приходилось обходиться без химер и энтов, полагаясь лишь на собственные силы. Особенно больно била по обороноспособности невозможность отправить в бой древесных гигантов, с которыми привык взаимодействовать каждый эльфийский воин и маг.

— Оставь, ему этого уже не надо, — остановил парня сотник, смотря на то, как глаза раненого стала затягивать смертная поволока, а его движения всё больше напоминают судороги агонии. Не стал он говорить и то, что совсем не воды хотелось стрелку. «Хочу жить, жить» — вот что невнятно, с пузырящейся кровью, слетело с губ совсем молодого эльфа. — Так, они уже близко. Приготовились!

Краем глаза он увидел, как рядом появились несколько хмурых подростков с матерчатыми носилками и забрали раненого, который уже практически затих. Стрела с чёрным древком и оперением так и торчала из шеи арбалетчика.

Когда до химер осталось меньше пятидесяти метров, сотник отдал команду:

— Щитоносцы прикрыть стрелков! Стрелки — на позицию!

Эльфы в хороших доспехах и с круглыми лёгкими щитами из нескольких слоёв специально обработанной кожи, поднялись над верхним срезом частокола, выставив вперёд щиты. Миг спустя рядом с ними стали эльфы с арбалетами и луками.

Щёлк! Щёлк! Щёлк! Щёлк!..

Удары тетивы по наручам местами слились в один звук. А тот звук миг спустя заглушили негромкие взрывы сработавших чар на стрелах, когда те ударили в цель. Потом стрелки стали работать вразнобой, выпуская оперённые гостинцы с той скоростью, на которую были только способны. Химерам, которые заметно опередили более медленных энтов, стало очень плохо. Им отрывало конечности, ломало тела, замораживало.