Счастье по рецепту

– Я попросил провезти мимо местных достопримечательностей, - согласился Антонио. – Можем заехать в Ботанический Сад или Блан Панк. В первом под куполом куча разных растений, птиц и бабочек из тропиков. Довольно забавно, правда, жарковато. Но снаружи полно водоемов, водопадиков и каскадов, клумб и дорожек между ними. Любимое место отдыха местных жителей. Второй – это зоопарк. Там большой такой аквариум, масса разных животных в почти свободном состоянии. Можно кормить, гладить. Хотя, да, нам туда лучше не лезть – травоядные убегут в панике, хищники примутся защищаться. Но знать о существовании таких мест не помешает. Ты же еще не был в Де-Мойне, а впереди у тебя званый обед. Уверен – не один. Сможешь поддержать беседу.

– Уже знаешь? Да, некто Грант прислал приглашение и был более чем любезен. Думаю, он захочет поговорить не о достопримечательностях.

– Там будут и самки, а им ваши дела и разговоры о скоте не интересны. Уже дал согласие?

– Нет, отложил до личного знакомства.

– Правильно. Соглашайся, но захватишь и моего волка. Не помешает.

Матвей склонил голову в знак согласия.

Дальше автомобиль ехал мимо бесконечных полей кукурузы, временами, взбираясь на холмы, резво съезжая вниз по склону.

Индеец встречал, стоя у подъездной дорожки, ведущей к просторному двору. Большой дом с плоской крышей коричневого цвета с ярко-голубыми окнами и дверями выглядел весьма привлекательно. Хозяин – высокий, сухой, старый, но с живыми и умными глазами, быстро оббежав взглядом приезжих, довольно улыбнулся.

– Приветствую!

– Рад видеть, Ширики. Время над тобой не властно, оно остановилось.

– Время всегда движется, а никчемные людишки пытаются его догнать.

Матвей, молча, наблюдал за обменом любезностями.

– Идемте в дом, - пригласил индеец. – Сопровождение может с удобствами разместиться там, - взмах руки в сторону еще одного дома, поменьше размером.

Повернувшись, хозяин зашагал легко и быстро, будто на его плечи не давил груз многих лет.

– Сколько ему? – шепнул Роман по-русски.

– Сто восемь, - по-английски ответил индеец, не сбавив шага и не повернув головы.

Роман сконфуженно втянул голову, бормотнув покаянно:

– Прошу прощения.

Матвей про себя изумился – он еще и полиглот? Во время операции он руководил бойцами, и лично с Ширики общаться не довелось, но он не помнит, чтобы кто-то упоминал, что старик владеет не только языком племени сиу и английским.

– Русский, норвежский, немецкий, французский, испанский, португальский. И 8 наречий индейских племен, - не поворачивая головы, произнёс Ширики.

Антонио обернулся на следовавших сзади мужчин и подмигнул несколько растерянному Матвею.

– Шикики знает все.

– Все знать невозможно – безэммоционально поправил индеец.

Сначала трапеза – по знаку Антонио, один из сопровождающих принес корзины, и передал их в руки молодых индейцев. Те, в свою очередь, быстро распаковали принесенное, расставили на низких столах – джамбалайю, начос, отбивные…

Ширики хитро улыбнулся и кивнул – к этим блюдам подали кукурузный хлеб и какие-то овощи.

Ели молча.

Только когда столы были убраны, хозяин откинулся на подушку и задумчиво проговорил:

– Будет большая охота?

– Загонщики собираются, - кивнул Антонио. – Приманку тоже приготовили.

– Славно! Давно пора размяться, - произнес индеец. – Тихо и скучно стало в округе.

Матвей округлил глаза – что они задумали?

– Рассказывай, - бросил Ширики.

– Скот хочу купить. На племя. Хорошая порода, будем сами разводить. Но в живых коровах и быках понимаю немного, не хотелось бы, чтобы обманули.

– Правильно думаешь. Скотоводам не выгодно продавать вам племенных животных, но больных они не рискнут подсовывать. Времена грубых подстав давно миновали. Сколько берешь?

– Двадцать пять самок и трех самцов.

– Капля в море.

– Сколько согласились продать. Герефорды, лучшая мясная порода.

– Вы, так понимаю, к скотине только против ветра подойти можете, и то – не ближе ста ярдов?

– Так и есть.

– Дам людей, которые со скотиной выросли и по одному волоску о быке все рассказать смогут. Больных или бракованных вам не подсунут, это обещать могу. Быков можно проверить на плодовитость, с коровами сложнее, - индеец замолчал.

Волки сидели, ожидая, когда хозяин заговорит, не решаясь прервать его размышления.

– Вот что, - отмер Ширики. – У вас какой договор был – племенные коровы? Состояние обговаривалось?

– Здоровые, продуктивного возраста.

– Уже подписали договор?

– Только прилетел. Завтра встречаемся.

– Прекрасно. Выстави условие – все коровы должны быть стельные. Небольшой срок, большой срок – не важно. Ты покупаешь двадцать пять стельных коров, чьё состояние подтверждает их продуктивность. Наверняка продавцы встанут на уши, начнут возмущаться, мол, договаривались только о коровах, а беременные – это корова и теленок. Предложи им заплатить больше за каждую, которая беременна не меньше пяти-шести месяцев. За остальных цена прежняя, ранее обговоренная. Теленка еще доносить надо, а коровам через океан плыть.

– Откажут?

– Откажут эти, согласятся другие, - невозмутимо ответил индеец. – Когда договоритесь, ни сена, ни орехов не бери у продавцов. Что надо будет, вплоть до воды, привезут к судну мои люди. Они же и заберут скот, как только всех осмотрят, и ты подпишешь бумаги. До отправки не дадут с них и волоса упасть, в пути присмотрят. И ваших научат, как за животными ухаживать.

– Хорошо, - Матвей поразился, насколько быстро Ширики нашел решение. – Спасибо!

– На тебя тоже будет охота, - довольно произнес старик. – Ты готов?

– Охота на волка? – оборотень довольно улыбнулся. – Буду рад размяться.

– Глупый, - припечатал Ширики. – Самцы связываться не будут, жить хотят. Трогать такого волка, да еще и друга альфы Диких – совсем идиотом надо быть. Самок выпустят. Против самок устоять трудно.

– Волчиц? Но у нас просто так не женятся, а для остального я брезгливый стал.

– Знаю. Но при желании, можно многое. Например – скомпрометируешь девушку, дочь важного лица – придется жениться. Не важно, что по законам людей, это Америка, тут главное – видимость приличий соблюсти. Сколько грязи под простынями спрятано, никого не волнует, главное, чтобы простыни белоснежные были.