Счастливчик Ген

– Я рассчитываю, что вы их выпотрошите по полной программе, – сказал я Маркусу. – И постарайтесь узнать, кто их предупредил о моем выезде из дворца. Конечно, они могли найти и подготовить дом по маршруту следования и за то время, которое я сидел у вас, но, скорее всего, у них все-таки было больше времени. Я достаточно долго был в казармах, потом седлали коней, так что при желании кто-то из слуг вполне мог их предупредить. И выясните, куда делись остальные, а я поеду домой. Впереди еще неприятный разговор с королем, которого я постараюсь убедить допустить братьев во дворец и выделить им место в казармах. Так что приготовьте человек десять на случай, если я его уломаю. Не хочу больше использовать гвардию, для черных у них очень слабая подготовка.

Разговор с королем начался с того, что он на меня наорал. Я узнал о себе много нового, а заодно был предупрежден, что ни одного солдата больше не получу. А если я оставлю его дочь вдовой, то... Здесь он на некоторое время замолчал, видимо, сразу не найдя слов о том, что же тогда со мной можно будет сделать. Я воспользовался паузой и сказал, что сам больше не хочу пользоваться услугами гвардии. Слишком у них слабая подготовка против черных. И рассказал о своей идее моей охраны силами ордена.

– Посмотрим, – буркнул Игнар.

Выговорившись, он немного остыл.

– Два пленных черных в руках ордена помогут нам нанести сильный удар братству Кашны, – сказал я. – Они не могут не знать, где находится гнездо, а защиту от магии, если она у них есть, Маркус взломает.

– Если передадите их мне после допроса, считай, что договорились с казармами для твоих людей, – сказал Игнар. – Что тебе еще может понадобиться, чтобы справиться с этой заразой?

– Если можно, было бы неплохо подчинить мне стражу магистрата. Не по текущей работе, просто чтобы в экстренных случаях я мог их привлечь к делу или при необходимости получить интересующие меня сведения. Сейчас они с нами на контакт не идут.

– Сделаю, но не постоянно, а, скажем, на три декады, а там посмотрим. Сведениями, полученными от черных, поделитесь?

– Это добыча ордена. Но, если будет что-нибудь интересное, не связанное с их гнездом, то все расскажем.

– Жмоты, – усмехнулся король. – Вы хоть не забудьте об отчислениях в мою казну, когда пошлете своих людей их грабить.

– Это обязательно, – пообещал я. – Вас орден обманывать не будет. У меня к вам просьба. Пусть руководство гвардии передаст мне список родных погибших гвардейцев. Я постараюсь им помочь.

– А что сам не сходишь?

– Я не виноват в гибели этих ребят, они просто выполняли свой долг, но мне все равно стыдно сейчас смотреть в глаза их товарищам. Вот когда отомстим черным...

– Ладно, считай, что договорились по всем вопросам. Пусть орден присылает людей. Десятка точно хватит?

– Должно хватить, я в городе развязывать войну не собираюсь.

– Вот пусть десять человек и присылают. И придумайте какую-нибудь форму для них или хотя бы нашивки, чтобы было видно, кто болтается по территории. Ты дома был после всего?

– Пока нет, сразу забежал к вам. У меня старшая не хуже дознавателя магистрата, сразу догадается, что что-то случилось. Врать я не хочу, а если скажу правду, быстро к вам вырваться не получится. Пока они мне не покажут, насколько я им дорог, и какая я свинья из-за того, что рискую своей жизнью...

– Тогда быстро иди домой, пока они о твоих приключениях не узнали от других. Слез и упреков будет гораздо больше, – он усмехнулся. – И отрабатывать за их обиды придется больше.

– Что случилось? – с тревогой спросила Алина, как только я показался на пороге малой гостиной, где она с младшей коротала время.

– А как ты догадалась, что что-то произошло? – поинтересовался я. – Каждый раз ты об этом догадываешься, а я не пойму, как.

– Когда муж уезжает чистым, а возвращается грязный как свинья – это должно означать что-то серьезное. Привычки просто так ползать в грязи я за тобой не замечала. Не увиливай от ответа, что произошло?

– На меня на обратном пути напали черные. Три гвардейца погибли, но нам удалось захватить черных в плен и, я надеюсь, что Маркусу удастся выжать из них много полезного. А мы сэкономили кучу денег, которые теперь не нужно никому платить.

Все было точно так, как я говорил королю. Вначале пришлось все рассказать женам со всеми подробностями. Потом были слезы, упреки, ласки, и закончилось все это в постели, где мне пришлось лечить их расстроенные по моей вине нервы старым как мир, способом. Увлекшись лечением, мы пропустили ужин, но главный повар, который уже к такому привык, оставил для нас холодные закуски, а для ларши мясо.

Утром нас посетил Маркус.

– Есть много новостей, – сказал он. – Во-первых, узнали, из какого гнезда прилетели эти птенчики. Есть довольно крупное отделение братства в Гортане. Это город на западе в домене герцогов Ланиш. И, что самое интересное, Кнор Ланиш о них знает и этот наезд на нас братства – это не их месть в ответ на наши действия, а заказ самого герцога. У них стояла сильная защита от чтения памяти. При попытке ее обойти или взломать, черные должны были погибнуть от остановки сердца.

– Как же вам удалось снять защиту? – заинтересовался я.

– А я ее и не снимал, – ухмыльнулся Маркус. – Я позволил им умереть, а потом опять запустил сердце. Программа свою работу выполнила и после смерти разрушилась, чем мы и воспользовались. Только не думай, что такое легко сделать. Мне пришлось вскрыть им грудную клетку и напрямую руками массировать сердце, одновременно воздействуя магией. Я не знаю в Орселе ни одного мага, который способен на такое, и вы об этом не распространяйтесь.

– Королю о герцоге Ланише придется сказать.

– Мы-то скажем, но доказательств все равно никаких, одни только слова.

– Черные еще живы?

– Без тебя мы их судьбу решать не стали, так что пока живут. Я их даже немного подлечил.

– Это хорошо. Надо отдать их королю. Взамен он разрешает поселить в дворцовых казармах десять братьев для моей охраны. Только им нужно сделать какую-нибудь отличительную нашивку.

– Я даже знаю, какую. Твой прежний герб вполне подойдет. Только нужно убрать сломанный меч, а вот гадину оставить.

– Это можно. А что сказали об остальных своих братьях?

– А их всего-то трое и было. Ты не поверишь, но через пару дней после нападения на Лонара, одного из черных зарезали в пьяной трактирной драке. Так что тебе в очередной раз крупно повезло, если бы их вчера было трое, все могло бы сложиться совсем по-другому.

– Когда отправляете людей в Гортан?

– Отправим завтра. Поедут одвуконь четыре десятка человек в сопровождении одного из магов. Заодно и птиц проверят в деле. Сейчас все изучают сведения по гнезду. Черных нужно вырезать, а золото вывезти, и при этом не потерять людей. Операция должна быть произведена очень быстро. Если о нас узнают Ланиши, это равноценно провалу, вряд ли кто-нибудь тогда вообще унесет оттуда ноги. Поэтому все должно быть тщательно продумано. А черных отдадим королю дня через два, это уже не должно ни на что повлиять.