Щепотка звёзд на стакан молока

С бывшей принцессой прошло не в пример проще - даже не подумавшая сопротивляться Док пискнула что-то возмущённое и отрубилась, когда неодолимая сила скрутила её, а кулак увесисто приложил по затылку. Да и нести на плече куда легче и приятнее - хоть Рыжая и зыркнула люто на аппетитную даже под скафандром попу на плече рядом с ухмыляющейся в шлеме физиономией Хэнка.

–  Подержи.

Он кое-как загрузил обратно на себя неподъёмного Командора, на другое плечо уже немного очухавшаяся Рыжая помогла забросить обмякшую медичку.

–  Собери всё, не забудь записи и образцы, - бросил он уже на ходу.

Силы, конечно, уже не те что час назад, когда в организме не наличествовало вовсе не предусмотренных природой лишних дырок - но должно хватить. Надо, попросту надо…

–  Шкипер - Малышу. Идём на помощь, встречаем у потайного входа…

А чтоб вам всем тыщу лет прожить! Таки не выдержали, полезли на выручку, засранцы. Ладно, не в претензии…

Хэнк легонько стукнул кувалдой в бок массивной железяке, чтобы она стала ровнёхонько на лучике лазерной разметки, по оси скрытого под обшивкой шпангоута. А Рыжая тут же деловито принялась приваривать сцепку к носу печально замершего в долине крейсера.

Решение зацепить восемь с половиной тысяч тонн да утянуть с поверхности планеты пришло не сразу. Леггеры умоляли, просили, требовали - традиции древнего народа должны быть соблюдены. Мол, позвольте нам остаться с павшими, и всё! Но шкипер оказался неумолим. Долго он смотрел, облачившись в скафандр, с высоты откоса на замерший боевой корабль. Сопел, бормотал какие-то древние и полузабытые то ли молитвы, то ли проклятия. А потом спустился обратно да поднялся на Слейпнир странно задумчивый.

–  Эта звезда достойна, чтобы в её короне вечным светом сияли ваши братья и сёстры?
– он кивнул в иллюминатор, за которым восходило здешнее солнце.

Найденное им решение оказалось простым - и единственно верным. Аккуратненько вытянуть мёртвый крейсер вместе со столь же мёртвым экипажем на орбиту. А затем осторожно разогнать в сторону звезды, вовремя отцепиться и отойти обратно, подальше от огненной улыбки светила. Вечная память, в общем, да светится имя твоё, и всё такое…

И теперь поддержавшие его Малыш с Рыжей маялись, организуя возможность замершему в ожидании такого груза Слейпниру проявить свою мощь. Вверху замер истребитель, откуда серьёзный по самое немогу Командор лазерным прицелом указывал скрупулёзно рассчитанные точки приложения сил. Запертая в своей каюте Док металась раненой тигрицей - однако ничего поделать не могла. Никто не позволил ей как члену королевской семьи осуществить своё законное право уйти вслед за родственником.

По этому поводу они даже сцепились с Рыжей - но та хладнокровно поставила ей фингал и так нашлёпала по заднице, что бывшая принцесса только слезами заливалась.

Поднять крейсер своим ходом не было никакой возможности. Топлива ноль, реактор на холостом ходу. Мало того, кто-то извлёк и умыкнул управляющие коды из бортового компьютера, а без них могучий крейсер превращался просто в бесполезную груду железа… которую экипажу и предстояло зашвырнуть прямо на солнце, подобно легендарным титанам прошлого…

Хэнк устало распрямил спину и взвалил на плечо кувалду. Показал одобрительный знак Рыжей - та упрямо не разжимала губ - и пошёл прямо по обшивке крейсера к трапу вниз. Что ж, дело подготовлено, остаётся только сделать то, что задумано.

На Слейпнире оказалась подавленная тишина. Принцесса угрюмо колдовала с ходовым компьютером, шкипер мрачно тыкал в экран и бурчал, что по эклиптике он ни за что не пойдёт, в здешней системе от метеоров не продохнуть. Спустившийся от верхнего ангара Командор тоже хмуро мерял шагами кают-компанию, пока Малыш не налил ему ударную дозу славянского национального лекарства от всех болезней.

–  Единственное объяснение - крейсер взяли на абордаж. Скорее всего, оказывали помощь якобы терпящему бедствие кораблю… а на борту оказалась шайка вооружённых до зубов боевиков, - Хэнк нацедил хорошую рюмку и себе.

Подумал, прихватил бокал и бутылку да затопал по направлению к каюте, в которой что-то подозрительно притихла Док.

–  Пей, - он щедрой рукой плеснул в бокал и протянул гордо выпрямившейся леггерше.
– Пойми, никто тебе не позволит маяться дурью.

Док одним махом осушила лекарство. Выдохнула, поморщилась легонько и по перенятой у Малыша привычке занюхала рукавом.

–  Мы экипаж или сборище эгоистов? К тому же - предстоит ещё найти да маленько обидеть тех, кто это всё устроил.

Во взгляде белобрысой что-то мелькнуло, но выражение глаз определённо изменилось. И Хэнк добродушно налил ещё.

–  Без тебя и твоего супруга у нас вряд ли что выйдет… или традиции леггеров не знают священного слова месть? Выпей и это.

На идеально гладкие щёки вымахнул румянец, когда леггерша кое-как пришла в себя после второй дозы.

–  Я целительница души, а не дарящая смерть, - наконец отозвалась Док, когда её легонько покачнуло.

Хэнк подумал немного и пожал плечами.

–  Одно другому не мешает. Всему своё время, - и нацедил по-новой.

Не моргнув глазом, дамочка хлопнула и третью. Неуверенно моргнула прослезившимися глазами, отдышалась. И потом кое-как ухватилась за стойку да села на краешек кровати. А Хэнк отклонился назад и позвал негромко:

–  Командор, иди сюда, - и когда тот угрюмо показался из-за поворота, поинтересовался.
– У вас простые средства для целительства души в ходу?

И под вопросительным взглядом зеленоволосого леггера Хэнк эдак с намёком щёлкнул себя по горлу, потом сложил пальцы колечком и демонстративно потыкал внутрь указательным - а сам кивнул в сторону сидящей на койке белобрысой дамочки.

Командор эдак непонятно хмыкнул, но проворчал, что в общем-то, средство сильное. А потому Хэнк вручил ему полупустую бутылку и затолкал в каюту.

–  Не всё ж твоей супруге целительницей работать - иногда надо и тебе. И не сачкуй там, Командор…

Это было вчера. Зато сегодня четверо мрачно сидели у ходового пульта и смотрели, как всё быстрее и быстрее удалялась от них маленькая точка на экране. Безразличный к эмоциям тактический компьютер всё равно упрямо подсвечивал её пульсирующим красным. Чужой, чужой и хоть ты тресни!

А у роскошного иллюминатора кают-компании стояли две стройные фигуры. Кто знает, что они пели крейсеру, удалявшемуся к могучему светилу, чьё сияние здесь полыхало на пол-неба и обжигало даже сквозь двойной слой защитного поля? Во-всяком случае, в ходовой рубке это звучало печально и красиво.

Да и шкипер, завидев угрюмую мордашку белобрысой Док, перестал хвататься за парализатор…

Выражение лица адмирала Бенбоу оказалось непроницаемым.

–  Что ж, добытые данные уже переданы экспертам… но, мне хотелось бы сначала узнать ваше личное мнение.