Сдавайся

— Чёрт… — Она шумно втянула носом воздух.

— Но если хочешь, подожди меня в кухне, сделай чаю, в холодильнике есть остатки «Цезаря» с креветками… — тут же затараторила Келли.

В другой день это было бы хорошим выходом, но не сегодня.

— Твоя сессия не закончится за пять минут, — Марго попыталась сплюнуть прилипшие к губам волосы. — А мне еще нужно помочь маме нарезать мясо для запекания.

Она снова тряхнула коробку под мышкой и зашагала дальше по улице. Можно не поворачивать назад. В конце улица уходит вправо и перетекает в параллельную Дарбин-Парк. Просто прогулка будет чуть дольше.

— Миссис Хэйл так и не пользуется доставкой? — Келли откинулась на спинку кресла, её губы изломились в ухмылке.

Пф-ф-ф…

— Естественно нет. — Марго фыркнула и повысила голос до полу-писка: — «Я не могу это есть, зная…»

— «…что кто-то туда чихал!» — подхватила Келли в той же тональности.

— «А эти волосы в салатах!»

— «Помнишь те длинные рыжие волосы, Мириам?!»

Писклявый голос Келли сорвался, и они обе расхохотались. Звонкий смех вплёлся в ветер и полетел по длинной, пустой улице. Марго отёрла ладонью выступившую слезу. То ли от смеха, то ли от ветра. Чёрт, как же не хватает Келли в повседневной жизни. Она была такой сумасшедшей! А теперь засела в Кливдоне, на учебу её возит папа, забирает по вечерам он же, и максимум, куда Келли не стесняется ходить со своей хромотой — «Неро-Кафе» при её универе.

И бесполезно убеждать подругу, что хромоту уже почти не видно.

Марго в последний раз хрюкнула и замолчала. Келли тоже тяжело, сдавленно выдохнула.

— Господи… — Она смахнула с лица волосы. — Прости еще раз. Я правда хочу, чтобы ты пришла.

Своевременное замечание. Марго остановилась на тротуаре. Прямо напротив хорошо знакомого дома, в котором провела миллиарды часов, когда была подростком.

— Хотя бы выгляни в окно. — Она сделала шаг на дорожку, ведущую к входной двери дома Райанов.

Экран мобильника тут же размазался от быстрого движения. Мгновение, и в динамике щёлкнула оконная задвижка, а створка окна на втором этаже поднялась. Келли высунулась наружу. Одетая в одну огромную растянутую футболку с уже вылинявшей надписью «Секс, наркотики, рок-н-ролл».

— Точно не зайдёшь? — её голос разнёсся по двору и окрестностям. — Помогла бы мне найти мастера экстремального окрашивания…

Господи… Опять? Марго обалдело выгнула брови.

— Ты только недавно вышла в каштан! — она приложила ладонь козырьком к глазам.

И её каре только-только отросло! Но Келли просто отмахнулась.

— Плевать. Хочу что-то яркое. Кроме волос у меня больше ничего и не осталось. — Она запнулась. — О, а еще я записалась на курсы тату-мастерства, я говорила?

Вау. Не говорила. Вообще в последнее время они мало что друг другу говорят и просто перебрасываются тиктоками. Марго поёжилась и попятилась по дорожке обратно на тротуар.

— Залезай обратно, холодно. — Она махнула свесившейся из окна фигуре.

Келли без особой спешки отошла от окна.

— Давно мы с тобой не пили апероль. — Стекло закрылось. Теперь голос стал слышен только в динамике мобильного. — Приезжай, когда у меня не будет сессии с терапевтом.

Очередной порыв ветра снова бросил в лицо волосы. Марго резко развернулась и не оборачиваясь двинулась вперед по улице.

— Ага, и когда не будет такой конченной погоды. — Она снова посмотрела в экран и попыталась сплюнуть с губ волоски. — Ненавижу.

— Вот поэтому когда-то римляне и свалили отсюда в свою тёплую империю. — Келли ехидно хмыкнула.

— Их сдуло. Оставили после себя только нос Ригана.

Подруга фыркнула. и её смех снова зазвенел вокруг.

Да, она знает о Ригане. В красках. Не встречала его лично, но, естественно, видела фотки, потому что Марго миллион раз показывала, кого им двоим теперь нужно ненавидеть. На самом деле Келли единственная, кому Марго рассказала все подробности их знакомства. Но она до сих пор не в курсе того, что произошло неделю назад.

Эта мысль, будто острый штык, пронзила позвоночник. На языке появилась горечь. В былые времена Марго рассказала бы всё еще до того, как написать Ригану. Однако сейчас…

Или сейчас самое время? Когда еще, если не сейчас?

Она осторожно поправила шарф замёрзшими пальцами и прикусила щёку изнутри. Чёрт, как вообще заговорить о подобном? Это же звучит как бред.

— Мне надо тебе кое-что… — начала она, но в динамике послышался какой-то звон.

Келли встрепенулась и перевела взгляд в сторону. Снова сдвинула густые брови.

— Это Табита, мой терапевт. — Она недовольно закатила глаза. — Прости, мне нужно подключиться к конференции. — Она виновато посмотрела в камеру, но её рука уже потянулась к ноутбуку. — Перезвони, когда выберешься из любимого родного дома.

Ну… Значит, момент упущен. Марго кивнула и выдавила улыбку.

— Если выберусь оттуда живой.

— Ты её дочь. Она ничего тебе не сделает.

— Спорное утверждение. — Марго невесело хмыкнула. — Ладно, подключайся к терапевту. Пока, — бросила напоследок и первой оборвала вызов.

Экран погас. Улица почти закончилась. Марго на ходу сунула мобильник в карман и глубоко втянула носом морской воздух. Уставилась под ноги и свернула на Дарбин-Парк Роуд.

В душе растеклось облегчение. И всё-таки хорошо, что ее прервал «зум». Такие новости не вываливают второпях по видео-звонку прямо на тротуаре, пусть и безлюдном. Да и в принципе как это вывалить? У Келли собственная жизнь разбита в куски после аварии: сессии с психотерапевтом, физиотерапия, навсегда больное колено. Теперь еще вот экстремальное окрашивание, курсы татуировки…

Раньше они вместе хотели открыть студию танца. Но Келли больше не может танцевать. И это еще одна ее душевная травма.

Выходит, что теперь даже лучшей подруге страшно рассказать о своих планах. Она единственная, кого хочется видеть рядом шестнадцатого марта. Только она может стоять на месте подружки невесты в маленьком зале ЗАГСа. Это только её место. Но на фоне всего того, через что прошла Келли, эта идиотская свадьба кажется просто верхом глупости и ничтожества.

И от этого в груди уже неделю лежит камень.

Марго устало перехватила коробку второй рукой и в последний раз отфыркнулась от волос на лице. Рядом показались гостеприимно открытые родные ворота, чёрная «Тойота» сестры и ее мужа на подъездной дорожке. Вот уж кто женился, будучи в здоровых отношениях. Можно сказать повезло… Марго вошла во двор, почти взбежала на крыльцо и на мгновение замерла. Видок, наверное, не из лучших. Сейчас начнётся. Что конкретно маму не устроит в первую очередь? Растрёпанные волосы? Линзы? Хотя волосы можно пригладить, а вот линзы…