Сделай мне ребенка

И вот осталась совсем одна. Наедине со своими страхами и темными подворотнями, которые дышат смрадным дыханием прямо в шею. В прошлый раз обычный вечер довел меня до больничной койки и едва не лишил меня малышки. Мне страшно даже показываться на улице. Вдруг нападающий вернется?..

Я закрылась на общем балконе и, уперев локти в периллы, набрала номер телефона. Звезды сверкали, серебряными каплями усыпав небо. Слева взгромоздилась набухшая к полнолунию луна.

— Да? — ответил Илья спустя десяток гудков.

— Можешь меня забрать?

Я назвала ему адрес, выдохнула облачко пара, которое в ночной темени казалось особенно белым и плотным.

— Я далеко, буду минимум через час. Может быть, вызовешь такси? — миролюбиво предложил Ларионов.

— Нет, — выдавила со страхом. — Я готова ждать.

— Я тебя заберу, — пообещал он недобрым голосом. — Но в обмен ты расскажешь, что с тобой происходит.

Глава 10

Илья припарковался недалеко от подъезда, в котором жила подруга Илоны, и внимательно наблюдал за тем, как Арефьева выходит на крыльцо. Она тревожно озиралась и даже как-то ссутулилась, будто чего-то боялась.

— Я здесь! — Илья вылез из машины и помахал Илоне рукой.

Девушка рванула к автомобилю так, словно за ней гнались. Пулей. Без оглядки. Закусив губу. Это лишь укрепило недобрые подозрения. Что-то нечисто. С каких пор Арефьева похожа на запуганную кошку, которая прячется от дворовых собак? Куда делась уверенная в себе женщина?

— Всё хорошо? — спросил осторожно, пока Илона пристегивалась ремнем безопасности.

— Да, поехали, — отмахнулась она.

Но Илья не спешил заводить мотор. Он крутил в пальцах ключи и молчал. Обстановка накалялась, Арефьева начала подозрительно поглядывать в его сторону и даже отвесила какую-то язвительную реплику. Впрочем, даже та далась ей с трудом.

Илона сильно нервничала.

— Арефьева, рассказывай, что стряслось, — не выдержал Илья. — Ты шарахаешься от темных подворотен и выглядишь так, будто за тобой охотятся маньяки. Можешь, конечно, до последнего отпираться. Можешь опять выгнать меня или сбежать. Но почему бы просто не поделиться своей болью? Я прекрасно вижу, что тебе плохо.

Она помедлила. Расстегнула ремень безопасности. Застегнула его вновь. В этих машинальных действиях скопилось столько тревоги, что Илья не удержался и накрыл холодную ладошку своей рукой. Ободряюще сжал пальцы.

— Ты ведь не знаешь, почему я лежала на сохранении, — начала Илона отстраненно, как если бы вспоминала о чем-то незначительном. — Никто не знает. Я… на меня напали.

— В смысле?!

Кажется, его лицо вытянулось, а сердце сделало кульбит и очутилось где-то в районе желудка. Всё внутри сковало инистой коркой от этих слов. Хрустнули нервные окончания. А когда Илона рассказала, что стряслось с ней тем вечером, Илья окончательно озверел.

Какой-то подонок вздумал угрожать ей. Он лапал её своими руками. Довел до нервного срыва и уложил на больничную койку.

— Думаешь, это устроил твой бывший муж? — спросил Илья первое, что пришло ему на ум.

— Вполне вероятно. — Илона равнодушно пожала плечами. — Ляля, обещай, что не поедешь прямо сейчас бить ему морду.

— Прямо сейчас не поеду, — рыкнул Илья, сорвавшись с места.

— Да подожди ты злиться. Не факт, что это он. Ну зачем ему пугать бывшую жену? Мы не общаемся с того самого дня, когда ты забрал меня из его квартиры. Кроме того… В тот день я крупно поругалась с одной клиенткой. Она тоже угрожала мне. — Илона грустно улыбнулась. — Если вдуматься, у меня целая армия недоброжелателей.

Илья закипал изнутри. То, с каким волнением говорила Илона, то, как нервно она закусывала губу, то, как поглаживала живот под тканью пальто, — всё это доводило его до предела.

Он проводил Илону до квартиры и на всякий случай уточнил, не хочет ли она, чтобы он остался на ночь. Девушка фыркнула, мол, она самодостаточная, сильная и независимая кошатница, а потому мужики ей даром не сдались. В другое время Илья бы вступил в шуточную перепалку, но сегодня не стал. Его голова была забита другим.

Он молча протиснулся в коридор и заявил:

— Я ночую с тобой.

Арефьева дернула острым плечиком.

— Тапки в стеллаже, чистое полотенце в ванной комнате.

Хм, оказывается, её так просто уговорить на совместное проживание? Неужели раньше он плохо старался? Или сегодняшней ночью ей особенно необходимо тепло мужского тела?

В любом случае, он будет рядом. Всегда.

Следующим утром, когда Илона ещё спала, Илья встал, чтобы поехать в брачное агентство. Арефьева рассказывала, что приходит на работу к десяти, в то время как секретарша открывает офис в девять ровно. Значит, у него есть час на разведку.

— Здравствуйте, — ослепительно улыбнулась из-за стойки администратора Света, а когда поняла, кто перед ней, улыбка её стала ещё шире. — Вы к Илоне Витальевне? Она приходит позже.

Пухлощекая девушка как-то сразу внушала доверие. Если раньше Илья ещё сомневался, обращаться ли к ней за помощью, то сейчас сомнения отпали. Глазастая, любопытная, но не похожа на заправскую сплетницу, которой только дай возможность почесать язык. Да и Илона отзывается о ней с теплом.

— Нет-нет. Вообще-то я к вам за помощью. — Илья включил всё свое обаяние и облокотился на стойку, с надеждой заглянув в глаза секретарше.

Та зарделась.

— Сделаю всё, что в моих силах!

— Подскажите, Светочка, у вас есть наружные камеры видеонаблюдения? Если точнее, меня интересует вид со стороны входа.

— У нас — нет, но в продуктовом магазине ведется наблюдение за зоной погрузки. Соседняя дверь с нами. Их камеры как раз захватывают наш офис. — Света тараторила так быстро, что у Ильи начала закипать голова. — У нас просто какие-то хулиганы повадились на дверях писать всякие гадости, вот мне и пришлось выслеживать их через камеры. Я потом фотографии вывесила, так сразу всё прекратилось! А что такое?

— Только обещайте не рассказывать Илоне. Если честно, я здесь без её согласия.

Как оказалось, Света была не только хорошим секретарем, но и прекрасным боевым товарищем. Потому что стоило только обмолвиться о нападении на Арефьеву, как она сама побежала в магазин за записью.

— Ты туда не ходи. Меня там знают и гораздо быстрее дадут, — заявила Света, запросто переходя на «ты». — Я им пирожки ношу вообще-то.

Илья остался ждать её, крутясь в офисном кресле. Вскоре девушка вернулась, сжав в кулачке флеш-карту. Вместе они подключили ту к компьютеру. Илья нетерпеливо промотал запись до момента выхода Илоны из офиса. Изображение оказалось затемнено, если бы не фонарь, светящий недалеко от камеры, то нападающего было бы не разглядеть.