Сделка с Богами

Я стекла рядом на землю и, притворяясь умирающей от усталости, последовала примеру своего спутника - стала усиленно сканировать толпу.

Разумеется, я не была уставшей. Долгие годы упорных тренировок сделали меня очень выносливой. К тому же летом в Токио градусов на пятнадцать жарче!

Причина же моей остановки именно здесь была очень проста - довольно скоро по этой дороге пройдет процессия с императорским паланкином. Пока мы бродили по городу пытаясь отыскать Юи, давно вернувшуюся в наш мир, я пыталась решить. Нарваться на неприятности уже проверенным способом или придумать что-то другое?

Все-таки этот случай был единственно возможным способом наименее болезненно познакомиться с Хотохори. Случай, который я просто не имею права упускать!

Внезапно, шум толпы стал тише, словно кто-то резко убрал громкость. Люди начали расступаться и замирать в благоговейном трепете.

Вот она - Императорская процессия...

И, поскольку я так ничего и не придумала, пришлось действовать по старому плану.

Отступление второе

– Мам, я дома!
– Кеске, захлопнув дверь, прислонился к ней спиной.

– С возвращением, милый.
– Донесся до него женский голос откуда-то из глубины квартиры.
– Проходи скорей на кухню!

Кеске разулся и пошел в заданном направлении. Зайдя в кухню и увидев свою мать в фартуке у плиты, он ненадолго выпал из реальности.

– Мам, - враз ослабевшим голосом протянул он.
– Что на тебя нашло?

Дело в том, что из-за сильной занятости, в последних раз у плиты их мать видели перед самым отбытием старшего и младших сыновей. С тех пор готовка была либо на Миаке, либо на самом Кеске...

– А что такое?
– притворно надулась женщина.
– Миака говорила, что вернется к вечеру. Поэтому я взяла выходной, чтобы мы могли отпраздновать удачное начало работы!

– Мам.
– Кеске хлопнул рукой по лицу.
– Еще же ничего не известно.

– Ничего! Я уверена, моя девочка прекрасно справится! И ты не сомневайся!
– грозно сдвинув брови, женщина ткнула сжатой в руке поварешкой в сторону сына. Потом отвернулась к плите и снова начала помешивать что-то в кастрюле.
– Рассказывай, как у тебя все прошло?

– А? Да все отлично! Я попросил Тецую помочь мне, и он увел Юи из библиотеки.

– Да, они уже звонили. Спрашивали, не вернулась ли еще Миака.
– Нетерпеливо оборвала его мать.
– Что с книгой?

– Я забрал её. Вот.
– Достав из-за пазухи книгу, Кеске положил её на стол.

– Это она?
– с явным любопытством уставилась на книгу женщина.
– Миака, вроде, говорила, что с помощью этой книги мы сможем узнать, что с ней. Посмотрим?

Она с надеждой посмотрела на сына. Все-таки именно ему Миака доверила следить за книгой.

– Ну, мы можем посмотреть, но только чуть-чуть. Мне кажется было бы не правильным следить за ней. Ты так не думаешь, ма?

– Конечно, конечно!
– закивала та, косясь на книгу.
– Мы просто посмотрим, как у нее идут дела и сразу же закроем!

– Ну, хорошо.
– Раскрыв книгу, Кеске нашел нужное место и принялся читать вслух.
– "Дева, окруженная светом алым, исчезать стала...Тьма, расступившаяся пред её очами, показала ей фигуры родных её... Но не дано ей было ни позвать их, ни коснуться... Вновь вернулась дева к спутнику своему храброму, Тамахоме. Но кощунственные действия её не остались без наказания - повелел Император схватить и бросить в тюрьму их..."

– Что?!
– от громкого вопля над ухом, Кеске навернулся со стула, выронив при этом книгу.

– Мою дочь? В тюрьму?! Да как он посмел?! Кто он вообще такой?!

Зная, насколько страшна в гневе его мать, Кеске очень хотелось забиться под стол и не отсвечивать. Но нужно было как-то её успокоить.

– Император, мам.
– Тихо заметил Кеске.
– Все нормально. Не злись. Главное, они уже во дворце. А там Миака с чем угодно справится.

– Надеюсь, ты прав и у этого Императора хватит ума не причинять вреда моей девочке! Иначе, плевать, что он Хранитель Сузаку - я покажу ему, что бывает, когда переходишь дорогу женщине из племени Хин!

Сломанная в приступе гнева пополам, железная поварешка с печальным звоном отправилась в мусорное ведро...

Глава 10

Коридоры памяти, коридоры дворца

– За прошедшие годы ты достигла очень высокого уровня, Миака. И мы решили, что тебе нужен ученик. Обучая его, ты будешь обучаться сама. Позволь представить тебе твоего ученика. Входи.
– Мастер позвал кого-то за моей спиной. Обернувшись, я замерла на месте, не в силах осознать увиденное.
– С этого дня ты должна будешь присматривать за ним и обучать. Отказ не принимается. Вы оба на сегодня можете быть свободны.

– Выйди.
– Смерив своего ученика ледяным взглядом, приказала я.

Дождавшись пока за ним закроется дверь, повернулась к Сузаку.

– Мастер.
– Тихо-тихо, без эмоций, прошептала я.
– Я... Я Вам чем-то не угодила?

– Что?

– Мастер, я сделала что-то не так?
– вскинув голову, отчаянно воскликнула я. Словами не передать, какая буря чувств разразилась в моей душе.
– Почему именно он?!

– Поверь, Миака, так нужно. Со временем ты все поймешь. А пока просто постарайся не убить его. Он нужен нам живым. Иди. Он ждет тебя.

– Слушаюсь.

***

– Туда пойду я, - я ткнула пальчиком в сторону огромной пирамиды, - а ты оставайся здесь. Не думаю, что разведка займет у меня много времени. Если не вернусь через час, немедленно уходи. Сам туда не лезь. Скорее всего, в том случае я уже буду мертва.

– И чем же, по-твоему, мне здесь заниматься этот час?
– он хмурится, но раздражения в голосе нет.

– Уверена, ты найдешь чем. Но если не можешь придумать сам, я могу помочь тебе, - я указала на спешащую к пирамиде толпу монстров.
– Развлеки пока этих красавчиков. И не подпускай их к пирамиде!

С этим напутствием, я развернула за спиной крылья и улетела.

***

Проходит час, другой... Я попалась в ловушку и, кажется, что этих тварей становится больше с каждым ударом.

Едва успеваю выставить барьер, и устало прислоняюсь спиной к стене. Надо мной есть выступ, но чтобы подняться мне придется убрать барьер. А если я это сделаю, меня тут же разорвут на части.

Это конец. Мне отсюда не выбраться. Установленное мной время давно прошло и мой ученик, наверное, уже в Чертоге Сузаку докладывает о провале миссии...