Сделка с Богами

– Кейн, - прошептала я, глотая слезы, - это, правда, Вы?

– Конечно, Миака-сама. Кто же еще?
– он похлопал по скамейке рядом с собой, и я буквально рухнула на нее.

– Но... как?
– я все еще едва могла поверить в происходящее. Попробовала прикоснуться к его руке, но пальцы ощутили лишь дуновение ветра. Как и полагалось, я не могла коснуться призрака. Хоть он и не просвечивал.
– Как Вы спаслись? Мы же видели...!

Мужчина задумчиво посмотрел вдаль. Улыбка с его губ исчезла на мгновение и вновь появилась. Горькая-горькая.

– Да, я тоже думал, что погибну. Исчезну окончательно, следом за своими товарищами... Но мне повезло.

– Он заглянул мне в глаза и доверительно шепнул.
– Вы - мое самое большое везение, Миака-сама.

– Я?!
– я отшатнулась, в замешательстве глядя на призрака.
– Вы в своем уме, Кейн? Если бы не я...

– То погибли бы все, - резко перебил меня тот, и мягко продолжил.
– Вы дали нам время собраться и атаковать. Да, я знаю, что Вы отвлекали его затем, чтобы мы смогли сбежать. Но мы не могли уйти и оставить жить подобное чудовище. Если бы мы это сделали... Мир скатился бы в Бездну раньше срока.

– В итоге, он и так туда скатился, - заметила я, уже спокойнее.

– Но значительно позже, - улыбнулся Кейн, - и вы успели спастись. И Юн... Он ведь выжил?

В голосе мужчины сквозит искреннее беспокойство за судьбу брата. А я не знаю, как сказать ему, что Юн обвинил меня в смерти отряда и ушел воевать в земли Кутоу.

– Когда я видела его в последний раз, он был жив, - уклончиво ответила я.

Кейн облегченно выдохнул:

– Слава Сузаку!

– Но, Кейн, все-таки, как Вы выжили? И как Вы оказались здесь, на двадцать лет назад?

– Как я уже говорил, выжил я благодаря Вам, Миака-сама...
– и прежде, чем я успела возмутиться, добавил, - и благодаря вот этому.

Опустив взгляд к его раскрытой ладони, я замерла. Призрачным отблеском мерцал в его руке кусочек стекла с чудом сохранившимся вензелем из листа гинко на фоне большой "S"... Так всегда помечала вещи Саё.

– Это же...
– у меня перехватило дыхание.

– Да, это Ваше. Вы обронили его, когда сражались, и оно подвернулось мне, - мужчина усмехнулся, - в буквальном смысле, весьма вовремя. Я упал на него и благодаря этому выжил.

– Невероятно. Саё была бы счастлива, что ее эликсир спас Вас. Она Вас уважала, Кейн.

– Едва ли есть за что, - беспечно отмахнулся призрак.
– Особенно теперь. Моя победа целиком ее заслуга. Этот эликсир - нечто невообразимое! Он не давал мне умереть на протяжении нескольких суток, и излечивал повреждения в течении лишь одной минуты!

Восторгу в голосе Кейна не было границ, а меня бросило в холод, стоило лишь осознать его слова.

– Кейн...
– прохрипела я.
– Вы же не хотите сказать, что умирали постоянно, в течении нескольких дней?

От одной мысли об этом мне становилось дурно.

А мужчина, виновато посмотрев на меня, продолжил уже без столь явной радости:

– Чудовище, на то и чудовище... Его было очень непросто одолеть. Но, в конце концов, мне это удалось. Вот только, - он нахмурился, - вернуться уже получалось. Что-то привязало меня к этому месту. Самое большее расстояние, которое мне удалось пройти равнялось пяти километрам. Потом я оказывался здесь, в центре Шангшенг.

Я прижала ладонь к губам, в ужасе глядя на мужчину:

– Но почему Вас не нашли? Ведь и Мастер, и Сейрю-сама посылали свои отряды на поиски деревни многие годы подряд! Я знаю это!

Кейн покачал головой:

– Я не знаю, как это произошло. Просто однажды, предприняв очередную попытку сбежать из этого места, я обнаружил себя у стен города, люди которого никогда не видели, как разваливается этот мир. Везде царили тишь да покой. Я бродил по торговой площади, где было все в достатке. Где дети, с веселым смехом и радостными криками, бегали среди спокойных взрослых. Бродил до тех пор, пока не перенесся обратно. Все это казалось таким нереальным, и я подумал было, что мне все привиделось. Или кто-то злостно подшутил надо мной...
– призрак схватился за голову.
– Великий Сузаку! Да о чем я только ни думал!

Кейн замолчал. Молчала и я. Да и что я могла сказать? Что сама поначалу частенько останавливалась и смотрела на людей, еще не знающих, каково это - жить в умирающем мире.

– Вот только на следующий день я снова вышел к городу. И еще через день. И еще. Похожая картина была везде! Я подумал было, что сошел с ума! И продолжал бы так думать, если бы не услышал случайно, о какой дате говорили люди на торговой площади... Тридцать лет до разрушения Шангшенг!

Я встрепенулась.

– То есть, Вы здесь уже...

– Десять лет! Подумать только, этим людям осталось меньше года мирной жизни. И уже через два года все будет полыхать!

"Десять лет..."

Где-то я это уже слышала, но вот где и когда, никак не могла вспомнить. Но зато вспомнил кое-что важное мой призрачный собеседник.

– Кстати, о людях, - подскочил на месте он.
– К нам тут недавно занесло одного! Может, посмотрите?

– Он, что же, зверюшка диковинная в клетке, что на него смотреть надо?
– удивилась я, но, тем не менее, поднялась следом за Кейном.
– Чем он особенен?

– Всем, - фыркнул мужчина, ведя меня сквозь лабиринт деревенских улочек.
– Особенно фактом своего появления здесь.

– Что же здесь удивительного?
– все еще не понимала я.
– Я ведь тоже смогла прийти сюда с друзьями.

– Я неправильно выразился, Миака-сама, - поправился Кейн.
– Странно не то, что он сюда проник, а то как он это сделал.

– И как же?

– Возник прямо из воздуха, посреди площади. Когда я подоспел, он уже нес что-то бессвязное и пытался разнести деревню. Мне пришлось его обезвредить. Сюда, Миака-сама.

Мы подошли к невзрачному одноэтажному домику. Повинуясь взмаху руки Кейна, распахнулись двери и внутри загорелся свет. Шагнув внутрь, я поняла, что домик служил не более, чем навесом на случай дождя.

"И, заодно, глобальным пылесборником" - чихнула я, не пройдя и шага.

– Здесь лестница, - позвал из угла комнаты Кейн, которому, как призраку, было плевать на пыль, сырость и психа в подвале. Куда мы, собственно и шли.

В подвале было всего три камеры, по типу тех, что я видела во дворце Хотохори. Две из них были пусты и практически разрушены, а вот в третьей сидел наш гость.