Сделка с Прокурором

– Что-то не так, Эди?
– покосился на племенника монарх.

– Только то, что подписывая с нам магический контракт, ты подставляешься, настолько же насколько и я!
– пожал плечами Эдвард.

– Мальчик мой, ты продолжаешь недооценивать меня, - усмехнулся монарх.
– В этом магическом контракте речь пойдёт исключительно о ваших с госпожой Норфлок обязанностях по отношении ко мне. А именно: о том, что Элизабет Норфлок обязалась стать моим личным агентом при Галлезе, а ты, мой милый - связным между мной и нею.

И о вашей с ней обязанности никогда и никому ни словом, ни пол словом не разглашать ничего из того, что мы здесь обсуждали с момента отбытия моей сестры и до момента подписания этого контракта.

А что касается получения госпожой Норфлок генерального подряда и гранта, то их она получит путем честного и прозрачного голосования, но с твоей, мой дорогой племянничек, подачи, и под твою ответственность!

– Другими словами, ты затеял игру, в которой даже, если Элизабет меня не подведет, я всё равно потеряю доверие и уважение большинства членов Совета.

– Какой догадливый мальчик, - чуть ли не мурлыча от осознания собственной гениальности, усмехнулся монарх.
– И когда ты выиграешь выборы, а я не сомневаюсь, что ты их выигрываешь, то выиграешь ты их исключительно для меня! Потому что члены королевского Совета, обеспокоенные твоей... гм...
– Ледрих изобразил пальцами обеих рук кавычки, - ... привязанностью к любовнице врага общества, ни за что не доверят тебе управление королевством! Но зато я! Я буду великодушным монархом по отношению не только к заблудшему в сети чаровницы племяннику, но и, вполне возможно, к самой чаровнице!

– Дядя, а тебе не кажется, что ты слишком рано раскрыл свои карты?
– презрительно сузив глаза усмехнулся Эдвард.
– И что теперь я могу.

– Ничего ты не можешь, - оборвал племянника на полуфразе король.
– Ничего ты не можешь, если не хочешь раскола партии и потери сторонников. Ты же прекрасно понимаешь, что я буду всё отрицать. И учитывая то, насколько я сильный менталист, то, поверят мне, а не тебе. Кроме того, да, у тебя много сторонников, но и у меня их тоже всё ещё предостаточно, причем таких, которые не поверят ни одному твоему слову и которые поддерживают тебя только потому, что я поддерживаю тебя. А что касается этой, -кивнул он на Элизабет.
– То её я вообще в расчет не беру. Если вы выступите с ней единым фронтом, то даже твои сторонники решат, что ты подпал под её чары, и вы придумали эту порочащую меня историйку в отместку за то, что я отказался её оправдать. Вот так, дети мои, как говорится: «учитесь, пока я жив»! Так что давайте подписывайте магический контракт и больше не тратьте попусту моё время!

Молодые люди застыли в нерешительности, глядя друг на друга.

– Элизабет, то, что он предлагает.
– Эдвард покачал головой.
– Мне очень не нравится. Поэтому решение за вами. Чтобы вы не решили.
– спокойный уверенный взгляд мужчины встретился с растерянным взглядом девушки.
– Я поддержу любое ваше решение!

– Если я не сближусь с Кристианом, я рискую так никогда и не узнать правду.
– словно бы оправдываясь за уже принятое решение, прошептала девушка.
– Хорошо, - кивнула она монарху и попросила.
– Передайте мне перо, Ваше Величество, я подпишу!

Каждое слово последней фразы прозвучало отрывистей и надрывней предыдущего. По её дрожащему, срывающемуся голосу было ясно, что она не до конца уверена в своём решении и поэтому спешит произнести слова, прежде чем сомнения заставят её передумать.

– Элизабет, не торопитесь, подумайте ещё!
– предложил ей Марано.

– Я уже подумала, - кивнула она.
– И я не передумаю, - покачала она головой.
– Ну, так вы дадите мне перо или нет, Ваше Величество!

– Да, пожалуйста, пожалуйста, у-у какая вы грозная!

– глумливо усмехнулся Ледрих и передал девушке магическое перо, бережно вынутое им из пенала.
– Что скажешь Эди, может мне начинать её бояться?
– издевательски посмеивался чувствующий себя всесильным монарх.

Марано сделал вид, что он настолько поглощен наблюдением за тем как Элизабет берет в руки перо, опускает его в чернильницу с магическими чернилами и выводит на магисвитке свою подпись, что не расслышал того о чем спросил его дядя.

– Вы даже не представляете себе, во что вы сейчас ввязались, - мрачно покачал он головой.
– Вполне возможно, что вы только что сами себе подписали смертный приговор! Я не могу...

– Вы обещали поддержать любое моё решение, - тихо напомнила ему девушка.

– Но я думал.
– начал было объяснять молодой человек, но затем в отчаянии махнул рукой и к большому удивлению своих собеседников, молниеносным движением руки подхватив перо, размашисто поставил свою подпись на всех трех магисвитках.

– А, по-моему, она заключила очень выгодную сделку! Настолько выгодную, что даже и меня, прожженного старого интригана, кажется, провела!
– с притворной досадой в голосе вздохнул Король.
– Она получила компенсацию, грант и генеральный подряд!
– он заговорщицки подмигнул гостье, да ещё и причмокнул при этом. Мне же на данный момент пока, что достался лишь кот в мешке! Кажется, где-то я сам себя одурачил, ты не находишь, племянничек?
– усмехнулся Ледрих, переведя на молодого человека светящийся лукавством взгляд.
– Может мне ещё не поздно передумать, пока я не подписал эту магическую бумажку себе же во вред?

Старый интриган с наслаждением пронаблюдал мелькнувшее на лице его племянника облегчение, прежде чем сообщить с притворным вздохом: - Э-эх! Была - ни была! Кто не рискует, тот не пьет шампанского!
– и довольный собой венценосный эгоцентрист-склочник поставил крест на надеждах племянника, то есть поставил подпись на всех трёх магисвитках, активировав тем самым магический контракт.

Эдвард, сглотнув комок в горле, схватил за руку Элизабет и, повернувшись к монарху, объявил: - Аудиенция окончена. Мы уходим!

– Но-оо.
– попытался запротестовать монарх.

Однако королевский прокурор не был склонен к обсуждению, он решительно направился на выход, буквально волоча за собой девушку.

Справедливости ради надо отметить, что волочить за собой Элизабет ему пришлось не потому, что она горела желанием продолжать беседу с монархом, а потому, что её обескуражило и дезориентировало то, что её словно прицеп вдруг подцепили и потянули за собой на выход.
– Г осподин королевский прокурор, что это было?! Я вам, что закланная овца?!
– гневно поинтересовалась она, как только они оказались за монаршей дверью.

Злой, холодный и надменный, как тысяча снежных бурь и сотня айсбергов в придачу, королевский прокурор остановился, окинул свою спутницу неодобрительным взглядом, нажал кнопку лифта и, так и не произнеся ни слова, отвернулся, уставившись куда -то в тёмную даль длинного дворцового коридора.

«Слова, наверное, подбирает цензурные или эвфемизмы, на худой конец. И не может подобрать.» - мысленно предположила Элизабет, которая не только умела, но и в данном случае предпочитала - молчать. Потому как - кому-кому, а ей было прекрасно известно - каким до ужаса, до дрожи, до слёз, до жгучей и горькой обиды, до бессонных ночей «красноречивым» бывал порой её спутник.