Сделка с Прокурором

– Без всякого сомнения!
– кивнул Верховный судья.

– Я могу только утверждать, что молодой человек искренне верит в то, что мы здесь увидели?
– заюлил епископ Маразмайзер.

– Тем не менее, искренность свидетеля вы ни в коем случае не ставите под сомнение?
– изменил постановку вопроса монарх, дабы не позволить епископу увильнуть от ответа.

– Ну как вам сказать.
– попытался вновь увильнуть старец.

– Ответьте: да или нет! Да, сомневаетесь. Нет, не сомневаетесь!
– практически прорычал Ледрих.

– Нет, - тихо произнёс старец.

– Что нет, Ваше Преосвященство?
– потребовал уточнения Его Величество.

– Я не сомневаюсь в искренности свидетеля, - нехотя подтвердил старец.

– Ваше Преосвященство, - обратился Его Величество к Марадебулье, после того как с обвиняемого сняли магическую «печать».
– Готовы ли вы предоставить нам свои воспоминания в качестве свидетельства своей невиновности?

– Ну и как ты думаешь, старик, на чьей стороне все эти предатели будут, когда посмотрят твои воспоминания?
– прошептал на ухо невидимый глазу Ниян.
– Последний шанс, старик, последний шанс!

– Разумеется, я готов, - спокойно кивнул епископ.
– Но перед тем как все в зале увидят истинную, а не искаженную правду, я хотел бы помолиться за душу этого великого грешника, посмевшего клеветать на меня!
– Владыка бросил брезгливый взгляд в сторону Эдварда Марано, который в ответ лишь закатил глаза и прицокнул языком.

– Что ж идите, молитесь, дядя, - со вздохом сарказма и одолжения разрешил монарх.
– Мы подождём!

– Прошу прощения, Ваше Величество, но мои беседы с Марой не предназначены для чужих ушей, - с видом великомученика, приветствующего и благословляющего страдания, выпавшие на его долю, заметил опальный епископ.

– Всеволёд, проводи Его Преосвященство в соседнее помещение, пусть помолится, - в очередной раз тяжело и недовольно вздохнув, обратился Ледрих IV к королевскому префекту, напросившемуся в тот день возглавлять королевских гвардейцев.

– Умно, старик, очень умно!
– похвалил старика Ниян.

– После Вас, Ваше Преосвященство, - церемонно поклонился Всеволёд. Епископ, кряхтя, поднялся и медленно поплёлся в смежную с залом заседаний Совета комнату. Вся его долгая, полная служения и праведности жизнь, сейчас вихрями проносилась перед его взором. Справедливости ради, нужно отметить, что Его Преосвященство действительно намеревался молиться Маре. Более того, он искренне надеялся, что она услышит его и укажет ему путь к спасению.

Глава 51

Перед Г ейлом Фонтьемар, урожденным герцогом Альригкейлом Марадебулье стояла сложная дилемма.

Кого спасать первым? Деда, двоюродную сестру или Элизабет Норфлок?

Впрочем, обо всём по-порядку.

И потому вернёмся на три дня назад, в тот самый момент, когда не желавший, чтобы внук узнал о нём нелицеприятную правду епископ, вынудил его немедленно отправиться в свою комнату.

В ту самую комнату, в которую Гейла ожидал так и не выполнивший своей части договора дасу.

– Хозяин, я пересмотрел своё поведение, - прозрачный и дрожащий дасу изобразил высшую степень покаяния.
– И согласен, что повёл себя весьма и весьма непрофессионально...
– заломил исчадье ада тоненькие и прозрачные, как струйки дыма, передние конечности в порыве притворного отчаяния.
– Прости меня, хозяин!

– Да, ладно, - несколько даже растерялся Гейл.
– Просто сделай, что пообещал и мы в расчёте.

– Ты слишком добр ко мне, хозяин! А я. Я просто не достоин твоей доброты!

– Ничего я не добр, просто мне надо, чтобы ты сделал то, что пообещал!

– буркнул Г ейл, начавший уже уставать от скулежа дасу.

– Так я бы с радостью, но я не могу!
– завыло исчадье ада, довольно правдоподобно делая вид, что рвет на себе волосы от бессилия. Казалось, что демон вот -вот растает, как дымка.

– Я не учёл того, что каждую минут моего пребывания в мире смертных, я становлюсь всё слабее и слабее! Прости хозяин, но я просто забыл! Меня так давно никто не вызволял из преисподней! У-у-у-у-у!
– завыл дасу.
– Прости, но ты сам видишь, что я снова всего лишь бесплотное чудовище! Прости, хозяин, но в таком состоянии я ни на что не способен!
– исчадье ада шмыгнул носом, затравленно зыркнул на «хозяина» и резко замолчал, словно бы и на самом деле испугался, что сболтнул лишнего.

– Тебе нужна ещё одна капля крови?
– снисходительно поинтересовался Г ейл.

– Ну или две...
– завилял мордой дасу.
– А еще лучше пару глоточков...

– Я дам тебе каплю и на этом всё!
– безапелляционно предложил молодой человек.
– И то только потому, что мне действительно очень нужно поговорить с девушкой, о которой я тебе говорил!

– Ну хорошо, одну так одну?
– дасу понурил рогатую голову в притворном смирении.
– И ты жертвуешь свою кровь добровольно?

– Разумеется, я жертвую тебе свою кровь добровольно.
– закатив глаза, с одолжением изрёк молодой человек.

– Ну тогда держи, - и исчадие ада протянул Г ейлу свиток. Не забыв, при этом, царапнуть его своим острым когтем.
– Это заклинание позволит тебе перенестись в сознание агента, спрятавшегося в комнате девушки.

Едва Гейл Фонтьемар развернул свиток, комната тут же поплыла перед его взором. Последнее что он увидел, это то, что от немощного и полупрозрачного дасу не осталось и следа, вместо него в его комнате вдруг оказалось громадное чудовище с головой льва, пастью акулы и смертоносным скорпионьим хвостом. При этом грива льва - была огненной, когтистые конечности, чем-то отдаленно напоминали человеческие, нижние конечности были лошадиными, гигантские же перепончатые крыльями - монстр явно позаимствовал у летучей мыши.

Ужасный и могучий повелитель Ада заполнил собой всю отнюдь немаленькую комнату наследника рода Марадебулье. Сверкнув красными, как угли в жаровни, глазами и всеми шестью рядами острых как кинжалы зубов он послал молодому человеку издевательскую улыбку и воздушный поцелуй.

Перед Гейлом вдруг пронеслась вся его недолгая, по большей части никчемная и наполненная ошибками жизнь.

«Что же я наделал?» - запоздало подумал он. Однако как только его сознание вселилось в козло-вепрёнка, он забыл обо всём, кроме того, что срочно должен поговорить с Элизабет Норфлок.

И всё же Ниян недооценил его.

Гейл оказался гораздо более сознательной и ответственной личностью, чем о нём думал владыка Ада. И эти два качества не позволили сознанию козло -вепрёнка подчинить сознание человека. Человека, который решил во что бы то ни стало исправить ужасную ошибку, которую он совершил. Внука, который хотя и не испытывал особо тёплых чувств по отношению к своему деду, всё же готов был в лепешку разбиться, но не позволить дасу заполучить душу деда. А именно это, как молодой человек теперь понимал, исчадье ада и намеревался сделать. Заполучить душу духовного лидера маранской церкви.