Сделка

– … Но благодаря ему, денег в моей команде стало больше. Удачи.

Сцепляемся взглядами. Его темно-серые глаза темнеют. Наконец-то вижу раздражение на ровном лице непоколебимого вице-чемпиона.

Я трусиха, но сейчас набираю воздуха полную грудь и иду ва-банк.

– Команда, которая не знает о том, что Алекс Эдер…

Гонщик бледнеет, его челюсти смыкаются. Дверь хлопает. Переговоры продолжаются.

Глава 4. Марта

– Закажи мне еще десерт! – прошу уставшего и раздраженного Алекса.

Находясь в стенах его номера, чувствую себя спокойнее. Проснулся голод. Его не утолили паста с морепродуктами и теплый салат с тунцом – ужин, заказанный для меня гонщиком.

– Для модели ты слишком много ешь, – язвительно комментирует, опуская взгляд на мои голые колени.

Алекс стоит в углу, ни разу не присев после того, как оставил меня на своей территории. Как хищник наблюдает за своей жертвой.

– У меня хороший метаболизм, – первый раз после случившегося улыбаюсь. Эдер закатывает глаза.

На целую секунду мы в прошлом.

– У тебя большие проблемы, Марта, – серьезно, но довольно равнодушно парирует.

Как и думала, мой номер обыскивали, и двое мужчин поджидали меня у лифтового холла на минус первом этаже. Счастье, что я решила позвать на помощь, а не действовать самостоятельно. Кто знает, в каком багажнике сейчас бы ехала в пустыню.

Алекс в каком-то роде уже спас меня, впустив к себе в люкс. А его доверенное лицо опередил людей Омара, взяв только мои документы из номера и телефон. Вопрос с проникновением в чужой номер оставляю на совести всех этих людей.

Жаль платье, которое привезла с собой. Оно дизайнерское. Первое, которое мне подарили после показа.

– У нас большие проблемы, – избегая острого взгляда Алекса, говорю.

Десерта мне не ждать, как я понимаю.

Время тянется, Алекс не проронил ни слова. Он не предлагает решение, не сыплет проклятиями и сожалениями. Как всегда, закрытый и молчаливый, себе на уме. Обычно такие люди отталкивают, но с Алексом Эдером все совсем наоборот.

Гонщик – моя полная противоположность. Ненавижу молчание, оно выводит меня из себя. Вообще, терпеть не могу молчунов.

– Да, я в дерьме! – восклицаю. – Поможешь?

– Я уже помог.

Мог бы уточнить, чем именно, по пунктам. Но и этого он не делает.

Алекс высверливает во мне дыру, а я кожей чувствую потоки его мыслей. Если бы они записывались на листок, то непременно был бы мелким, идеальным, а предложения безошибочными. Это же Алекс Эдер!

– Так помоги еще избавиться от него! – указываю на дверь, за которой люкс араба. Кричу. Надеюсь, стены толстые. – Мне страшно, Алекс. Мне страшно за свое будущее и за свою жизнь.

– Страх – это хорошо, – непрошибаемый человек. Что должно случиться, чтобы он стал чувствительным к чужим переживаниям? – Страх – двигатель всего живого.

– В ту ночь ты так не говорил… – шепчу одними губами.

Декабрь. Разговоры, тайны, обещания… Пистолет.

Своими словами попадаю в десяточку. Алекс из своего угла устремляется к окну.

Его дыхание шумное и напряженное. Да и воздух в большой комнате резко стал тяжелым. Превратился в густое, вязкое марево.

– Твое молчание в обмен на помощь?…

Все съеденное подступает к горлу, и я ощущаю несглатываемую горечь на всей поверхности языка. Никогда не была шантажисткой. Это низко и подло, зная, что именно мне рассказал Алекс.

– Прости, – говорю беззвучно, – понимаю, как для тебя важен тот человек. Омар…

– Да ни хрена ты не понимаешь, Марта! – Алекс срывается. В его глазах горят обида и разочарование. Захотелось даже стереть с себя его взгляды металлической губкой и переодеться.

На одной чаше весом моя совесть, через которую я перешагнула, на другой – моя жизнь и судьба. Выбор очевиден, да и я не идеальная. Мы выяснили это в ту ночь.

– Тогда ты показалась мне другой. По факту – обманщица и шантажистка. Браво, Марта. Никто до тебя не падал так низко в моих глазах.

Если бы можно было сжаться в комочек и исчезнуть, я бы это сделала. Мне снова холодно. Уже от слов Алекса.

– Я подумаю, как решить твою проблему. Нашу проблему.

– Значит, ты поможешь? – вскакиваю на ноги.

Голова начинает кружиться. Выдыхаю с облегчением, но на душе осадок. Разберемся с ним позже, когда буду в полной безопасности.

– Зачем я только перезвонил?…

Алекс уходит, громко хлопнув дверью. Укладываюсь на широкую кровать, беру подушку под голову и сворачиваюсь калачиком. Чувствую запах булочек с корицей, как тем декабрьским вечером.

Глава 5. Марта

– Никогда еще не летала на таких маленьких самолетах, – с восторгом и опасением смотрю на джет, к которому направляемся.

Я, Алекс, его агент или менеджер – выглядит он по-деловому – и еще один человек типа охранника. В руке каждого по маленькому чемоданчику на колесах. Только у господина Эдера сумка с известным логотипом спортивной одежды – один из спонсоров команды «Серебряных стрел».

– Я с тобой? – спрашиваю Алекса.

Он привычно отмалчивается. Да вообще ни слова еще не обронил, как вернулся утром в свой номер и жестом попросил собраться.

Веду плечами. Не хочет общаться, ну и не надо. По утрам я тоже не сильно разговорчива.

Взбираюсь по трапу и, чуть склонив голову, прохожу внутрь.

Меня встречает стюардесса с широкой радушной улыбкой. Им тоже платят за нее, и хочется по-сестрински обнять девушку.

Салон небольшой. Даже маленький. Слева и справа по два кресла друг напротив друга. Между ними столики. В конце салона дверь. Думаю, это туалет. Ну не кровать же?

– Ты можешь, наконец, сесть, Марта? – впервые за утро слышу недовольный голос Алекса.

Гонщик остановился чертовски близко ко мне. Прямо в спину дыши. В затылок, если быть точной. И вновь пахнет корицей и острым перцем.

– Если ты ответишь, куда мы летим и что ты задумал.

– Снова шантаж?

Блин.

Опускаю глаза на серый ковролин и плюхаюсь в одно из кресел. Алекс садится напротив. Вместо того чтобы хоть на секундочку взглянуть на меня – его проблему, он утыкается в свой телефон.