Себ

– Подъем, тревога, у нас гости.

Привыкший к состоянию опасности Семен тут же проснулся и не говоря ни слова выставил оружие в ту же сторону, что и Себ. Он тронул за плечо Саву.

– Эй, проснись.

Сава открыл глаза, в течение секунды из его взгляда сон полностью испарился. Он бесшумно отполз за дерево и занял позицию. Установилась тишина, и только где-то очень далеко 'бубнил' вертолет.

– Подай сигнал.
– Попросил Себастиен Семена.

Семен, выросший в лесу, умел отлично изображать птиц. Он сложил руки в причудливую конструкцию и ухнул, как настоящая сова. Через несколько секунд ему ответил почти такой же крик.

– Наши.
– Себ облегченно отпустил спусковой крючок пулемета, и вытер по со лба, который выступил, несмотря на утреннюю свежесть.

Вскоре между деревьями замелькали фигуры бойцов. Впереди шел Иван. За ним на носилках, сделанных из стволов молодых дубков, несли раненого, замыкали отряд еще двое бойцов. Себ приподнялся и помахал Ивану.

– Слава богу, вы живы.

Иван обнял Себастиена, а потом и остальных бойцов.

– И даже языка взяли.
– Иван одарил пленника таким взглядом, что тому пришлось опустить голову и рассматривать землю.

– Нам повезло, если не считать, что вдогонку послали трех бойцов с собакой, больше нас никто не преследовал. Наверно, вся погоня была за вами.

– Не то слово, Себастьян. Видишь, двух человек нет с нами. Остались прикрывать, а приказ я им отдал живыми в руки не даваться. И еще вот этого, Петра, с ветролета осколками задело. Всю грудь в решето. Бронежилет задержал, до сердца не достало, но крови много потерял.

Отдыхать будете?
– Спросил Себ Ивана, предполагая, что его группе отдыхать не пришлось.

– Какой там отдых, уходить надо. Они же не отстанут.
– Сказал Иван, имея ввиду погоню.
– Еще родню подставим под удар.

– Но вы же устали?

– Парни пусть отдохнут, а я на загляну на огонек, к брату. Глядишь, сделает свой вклад в правое дело.

Иван, пригнувшись, побежал в сторону пахнущего уютом хутора. Через мгновение забрехали цепные псы, а еще через некоторое время заскрипели ворота.

– Кружку самогонки обязательно пропустит. Это у него вместо 'здрасти' с братом.
– Сказал Сава, глядя вслед Ивану.

– Да и ладно, со смертью каждый день в игры играем, от пьянства умереть шанс совсем небольшой. Да и не пьет он много, так, от нервов только.
– Заступился за своего командира дородный боец.

Иван вернулся минут через десять с рюкзаком за спиной. Легкое 'амбре' доносилось от него.

– Молодец, братец, сала дал копченого, да жира говяжьего.

Иван поставил рюкзак на землю и распустил узелок. Бесподобный аромат копченого сала, как джин из бутылки, вырвался из рюкзака. У всех бойцов, одновременно заурчало в животах.

– Иван, давай позавтракаем на ходу. Вертолет, где-то летает, уходить надо.
– Пересилив желание устроить завтрак, предложил Себ.

Иван глянул на Себа пьяненьким взглядом.

– Хорошо, на полный желудок не побегаешь.
– Согласился Иван и снова затянул узел.

Под сводами вековых сосен, петляя в каменистых берегах, бежала река. Её течение было размеренным в местах, где русло было широким, и стремительным там, где скалистые берега подпирали реку. За несколько сотен метров до лагеря послышался шум водопада.

Часовой окликнул отряд, скорее формально, потому что знал всех бойцов в лицо. Иван махнул часовому рукой, и, не сбавляя шага, отряд направился к лагерю. Перед входом, спрятанным водопадом, стоял Кузнец. Взгляд его выражал крайнюю степень нетерпения. Видимо, часовой уже успел предупредить, что в отряде находится чужак.

– Здорово!
– Кузнец похлопал Ивана по плечу.
– Это тот о ком я думаю?
– Кузнец махнул в сторону пленника.

– Да, Себастиен придумал взять языка, и сам сделал это.

Кузнец бросил уважительный взгляд в сторону юноши.

– Молодец, стратегически мыслишь.
– Затем снова обернулся в сторону Ивана, и задал один вопрос.
– Кто?

– Полканов и Арутюнян, оставил их прикрывать наш отход. Был бой, мы слышали, так что, наверняка погибли. И вот Петра осколками задело. Крови потерял много, но в сознание приходил по дороге несколько раз. Думаю, выкарабкается.

Медики уже суетились возле раненого, разрезая бинты, которыми его наспех забинтовали во время бегства.

– Иван, Себастиен и пленный, за мной, остальные - отдыхайте. Спасибо всем за службу.

От усталости, Себу хотелось быстрее упасть и уснуть. Поговорить и помыться можно было отложить и на потом.

В отдельной 'комнате', естественном углублении в стене грота, находился штаб. По закопченным керосиновой лампой стенам, бегали тени людей и отражения пламени. Пленнику, такая обстановка, наверняка добавляла лишнего беспокойства. Лица людей, освещенные рыжим пламенем, выглядели как лики бесов с росписей в церкви, в которую по воскресеньям водила мать Себастиена.

Помимо Ивана и Себа, для которого нахождение в этой комнате было признанием его авторитета, в комнате еще были командиры из других групп. Информация, которую мог озвучить 'язык' представляла существенный интерес для всех, и могла коренным образом повлиять на стратегические планы сопротивления.

Кузнец распорядился накормить пленника. Для того, чтобы разговорить его по хорошему, необходимо было показать, что к нему здесь относятся достойно. От горячей еды, щеки пленника порозовели и заблестели глаза. Для всех собравшихся, жующий и причмокивающий враг, был испытанием нервов.

– Как звать!
– Громко спросил Кузнец, едва пленник поставил вылизанную до блеска тарелку на стол.

Пленник вздрогнул и встал.

– Сержант МакКинли, Шестой боевой гарнизон.
– произнес он робко.

– Боевой, значит.
– Кузнец сделал паузу, и в комнате воцарилась тишина. Пленник испуганно уставился на Кузнеца.
– И с кем ты воюешь здесь?

– Нам было сказано, что в вашем мире появились враждебные силы, саботирующие добычу полезных ископаемых.

– Понятно. Откуда взялись враждебные силы вам не объяснили?
– Кузнецов посмотрел на пленника и в его глазах светились отблески неровного пламени керосиновой лампы.