Себ

Пятеро мужчин, в парадной форме, на которой висели награды, вышли на сцену. И среди них оказался тот, кого показывали несколько минут назад в фильме. Джулия узнала его по шрамам, но с такого расстояния она не могла почувствовать его взгляд.

– Это наша опора, это наш фундамент, на котором мы построим великое будущее.
– Представил их конферансье.

Далее последовали титулы и награды, каждого из приглашенных.

– О своих подвигах, наши герои расскажут сами.

Конферансье представил первого военного. Ему вручили микрофон. Военный был оратором не ахти. Было ясно, что он заучил речь, и когда от волнения он забывал слова, то начинал говорить своими, с трудом подыскивая нужные. Джулия ждала, когда слово дадут последнему военному. Очень хотелось услышать его голос. Разум Джулии говорил, что это никакой не Себастиен, но в душе теплилась такая надежда, что верилось в это против всех доводов.

– Капитан Марк Макинли, участвовал во многих сражениях, и в одном из них, раненый, без сознания, попал в плен к повстанцам. Можно было подумать, что судьба его решена, но..., впрочем, он сам все расскажет.

Конферансье передал микрофон Себу. Тот откашлялся и заговорил. Джулия почувствовала, как рассудок постепенно покидает ее. Этого не могло быть. Голос принадлежал ее мужу. Не могло быть таких совпадений, если это только не игра воображения. Он говорил, а Джулия помнила каждую его интонацию.

В нос ударил сильный запах аммиака.

– Ей уже лучше?

До Джулии донесся женский голос. Девушка открыла глаза, к своему удивлению обнаружив себя на полу, в окружении неизвестных людей. Кроме Елены, которая со страхом смотрела на нее.

– Мне лучше.
– Джулия попыталась приподняться.

Голова кружилась. Руки подхватили ее, и помогли удержаться.

– Вы кого-то потеряли на войне?
– Спросила ее пожилая женщина в строгом платье.

– Нет.

– Тогда у вас очень впечатлительная натура. Перед такими мероприятиями вам надо обязательно принимать что-нибудь успокоительное.

– Спасибо, так и поступлю.
– Джулия потерла лоб и виски, чтобы остановить головокружение.

– Кто-нибудь, принесите девушке сладкий кофе, это ее взбодрит.
– Распорядилась пожилая женщина.

– Спасибо, мне уже лучше. Лучше я отправлюсь домой и там отлежусь.

Елена не выпускала руку Джулии из своей. Джулия ступала неуверенно и могла запросто споткнуться.

– Джулия, скажи честно, что с тобой случилось? Никогда бы не подумала, что ты такая впечатлительная. Я всегда считала, что у тебя стальные нервы.

– Как видишь, не совсем стальные.

– Как думаешь, нам попадет, что мы не подцепили никого?

– Не знаю, сейчас мне все равно.

В ушах Джулии стоял голос Себастиена. Невозможно было понять, как так получилось, что у него другое имя, лицо, которое не совсем похоже на лицо ее мужа, и находится он в стане врага, получая от него награды, но это точно был он, ее Себ.

Публика уже разошлась, и между столами сновали официанты, наводя порядок. Джулия подошла к столу, на котором стояла начатая бутылка с красным вином. Она не стала наливать его в фужер, а просто поднесла к горлышку и сделала несколько жадных глотков. Официант, наблюдавший за этой сценой, застыл в немом изумлении.

– Должно полегчать.
– Сказала Джулия, ставя бутылку на место.

Через пару минут шаг ее стал тверже, и Елена перестала ее поддерживать. Они вышли на стоянку гравимобилей. Семейство Торнберри грузилось в свой роскошный лимузин. Глава семейства перед тем, как занять свое место бросил украдкой взгляд на Джулию.

– Подсел на тебя, упырь, только жену боится. Можешь смело его подсекать.
– Прокомментировала Елена взгляд Торнберри.

Дома их ждала серьезная взбучка. Лила Хартман, куратор группы, рыжая бестия, у которой никогда не было мужа и детей, изливала всю свою злость на несчастных подчиненных. Джулия делала вид, что крайне раскаивается в своем проступке, но в голове ее была только одна мысль, как найти Себа, или Марка Маккинли, как теперь его звали.

– ... теперь тебе ясно?
– Строго спросила Хартман.

– Ясно.
– Согласилась Джулия.

– Что тебе ясно? Повтори.
– Не унималась куратор.

– Лила, я вас поняла, больше этого не повторится. Я не знаю, что со мной произошло, такого раньше никогда не было. Может быть нам нужно больше отдыха?

Лила аж задохнулась от такой наглости.

– Отдыха? Я не ослышалась? Ты сказала, отдыха?
– Лила сощурилась, будто гнев, который мог бы идти через полностью открытые веки мог спалить Джулию на месте.
– Да вы и так здесь, как на курорте отдыхаете. Грязные, вонючие, тупые дикарки.

Надо сказать, что подобная точка зрения на женщин из нижних миров высказывалась уже неоднократно. Можно было сказать, что это было не ругательством, а просто отличием от женщин из верхнего мира. Лила долго не унималась. Пока вконец не обессилела. Она села на кресло, вытерла пот со лба.

– Хорошо, что Торнберри все же клюнул на тебя. По нашим сведениям, он уже наводит справки о тебе. Скоро придется тебе снова попасть ему на глаза. Надеюсь, ты не умираешь от мужского прикосновения?

– Смотря, какой мужчина.
– Дерзко ответила Джулия.

Лила не ответила на колкость. Она устало откинулась на спинку кресла.

– Иди, позову, когда будешь нужна.
– Сказала она и закрыла глаза.

Ничего не происходит просто так. Во всем нужно видеть подсказку. Джейсон Торнберри обрел вторую молодость с тех пор, как судьба свела его с Роуз Смит. В отличии от своей жены, которая даже в молодости была крайне занудной и правильной, Роуз отметала любые правила и действовала только по настроению души. Торнберри, что называется, попал. Именно безрассудства и легкомысленности ему отчаянно не хватало. С Роуз он чувствовал себя моложе, энергичнее и казалось, что жизнь он черпает полной ложкой. Без того успешные дела, пошли еще успешнее. Ряд отложенных дел разрешился сам собой.

Жена заметила, что ее муж стал вставать раньше будильника, хотя раньше его приходилось поднимать чуть ли не пинками. Сейчас он наскоро принимал душ, завтракая между одеваниями штанов и рубашки и вприпрыжку бежал из дома. Ей и в голову не приходило, что у Джейсона завелась любовница. Правильная, до мозга костей, супруга видела в этом только один повод - денег у них будет еще больше.

Выходить в сеть под своим именем Джулия не решалась. Все ее запросы и поиски отслеживались со стопроцентной вероятностью. Нужен был компьютер Торнберри, а светить Джулию на публике промышленник не собирался. Джулия несколько раз пыталась набрать в поисковике новое имя Себа, но понимала, что это может вызвать подозрение к ее мужу, который исполнял неведомую пока для нее роль.

Джулия целый месяц старалась придумать способ, чтобы подобраться к компьютеру Торнберри. Встречались они с ним по отелям, или на уединенных островах, на которые добирались порознь, и нигде не было возможности выйти в сеть под чужим именем.

– Послушай Джейсон, а что-то мне надоела эта возня с прятками. Так хочется посмотреть как ты живешь?

– Ты чего, сбрендила? У меня же семья, жена, дети.
– Разомлевший от ласк Торнберри вдруг собрался и посмотрел в глаза Джулии.
– Зачем это тебе?