Седьмой круг

— Увидимся позже в «Седьмом круге»?

— Вероятно. — Если я не засну. Обычно в понедельник вечером я проводила пару часов с Сеф, следя за тем, чтобы она выполнила всю домашнюю работу и приготовила ужин. Затем, когда она ложилась спать, а я ехала в один из клубов. Мой обычный ночной сон составлял около четырех часов, и я только привыкла к этому.

Зед выехал из гаража раньше меня, слегка отсалютовав мне, когда выехал на «Камаро» Сеф. Однако я воспользовалась моментом, чтобы ответить Лукасу.

Аид: Сегодня вечером я занята.

Для меня было важно попытаться обеспечить некоторый уровень нормальности для моей сестры, поэтому я не могла бросить ее, чтобы получить член. Каким бы эпичным ни был этот член.

Лукас: Тогда я уволюсь.

Я рассмеялась, качая головой в ответ на его ответ. Он не имел в виду, что перестанет пытаться увидеть меня; он имел в виду, что уволится с работы, даже не начав.

Аид: Нет, ты этого не сделаешь.

На этот раз он ответил не сразу, поэтому я вставила телефон в автомобильный держатель и выехала из дома. Сеф, вероятно, уже начала раздражаться, ожидая, пока я ее заберу.

Через несколько минут его ответ осветил мой экран, и я улыбнулась. Это был просто смайлик с разбитым сердцем.

Звонок от Сеф поступил, когда я была всего в двух минутах езды от ее школы, и я ответила на него по громкой связи.

— Я знаю, я опаздываю, — сказала я, как только произошло соединение. — Я почти на месте.

— Нет, все в порядке, — сказала моя сестра, это звучало чертовски весело. Мгновенно мое сердце забилось.

— Что происходит, Сеф? Ты в порядке?

Она издала принужденный смех, который только еще больше добавил паники. Моя нога нажала на газ.

— Я в порядке, Дар, — ответила она с еще одним фальшивым смешком. — Но, э-э, у меня есть просьба.

Ой.

Моя нога снова сбросила газ, вернув мне нормальную скорость.

— Продолжай…

— Так. — Сеф понизила голос, словно пыталась не быть услышанной. — Помнишь того парня, о котором я говорил тебе сегодня утром? — Она практически шептала в свой телефон, так что я предположила, что он где-то рядом. Я усмехнулась.

— Да, я помню. Что насчет него?

— Ну, он мой новый партнер по проекту в художественном классе, и он обычно идет домой пешком, и я как бы сказала ему, что моя сестра подвезет его, и я не знаю, почему я это сказала, и теперь я не могу это вернуть и… — Это была одна длинная фраза без пауз для дыхания, так что я прервала ее.

— Сеф, дыши, блять. Хочешь, я подвезу этого пацана домой? Ничего страшного. — Я покачала головой, задаваясь вопросом, откуда, черт возьми, она появилась эта мелодрама. Конечно, черт возьми, это была не я.

— Я хочу, чтобы ты не убила его. — Она прошипела мне эти слова, и мне пришлось прикусить губу, чтобы не расхохотаться.

— Сеф, я не убиваю мальчиков за то, что ты им нравишься. Я просто вежливо рассказываю им о последствиях, если они прикоснутся к тебе своими грязными мальчишескими руками. Честно говоря, ты заставляешь меня звучать как чудовище, — я ухмыльнулась, когда сказала это, не чувствуя ни малейшей вины за то, что оберегала свою сестру. У нее была вся жизнь впереди для плохих романов, но она уже потеряла большую часть своего детства, благодаря нашей семье. Она издала в трубку разочарованный, слегка панический звук.

— Я ненавижу тебя, — без убеждения пробормотала она. — Если ты его отпугнешь, я перееду в Рейкьявик и больше никогда с тобой не заговорю. — Я хмыкнула.

— Конечно, малявка. Увидимся через тридцать секунд.

Она закончила разговор, вероятно, лихорадочно пытаясь придумать причину, чтобы отменить свое предложение новому парню. Но было слишком поздно. Я уже сворачивала на длинную подъездную дорожку к школе Шедоу.

Я заметила ее вдалеке, она ждала на крыльце административного здания с медно-рыжими волосами, все еще собранными в идеальный пучок. Она стояла на нижней ступеньке, возилась с лямками своей сумки и разговаривала с мальчиком, сидевшим парой ступеней выше.

Он сидел в тени здания, так что я не могла разобрать, как он выглядит, за исключением того, что он был одет в униформу школы Шедоу. Гребаный игрок, я бы поставила на него все свои деньги. Ни за что, черт возьми, я не позволила бы ему гоняться за моей милой младшей сестренкой без строгих предупреждений о том, что произойдет, если он причинит ей боль.

Я остановилась прямо перед ступеньками, заслоняя себе обзор, и терпеливо ждала, пока Сеф сядет. Она тоже не торопилась, открывая пассажирскую дверь и болтая высоким паническим голосом.

— Нет, все в порядке, — говорила она ему. — Нам все равно по пути, не нужно идти так далеко. Кроме того, нам нужно поговорить о нашем арт-проекте, верно?

Ее внимание переместилось на меня, когда она остановилась у открытой двери, и ее брови нахмурились, когда она увидела мой набедренный ремень, полный ножей, и наплечную кобуру, в которой у всех на виду был «Пустынный орел».

— Что? — спросила я, увидев ее испуганное лицо. — Садись, Сеф, у меня нет времени.

Ее глаза расширились, все ее лицо умоляло меня не смущать ее, когда она скользнула на переднее сиденье. Задняя дверь открылась, и высокий парень, с которым она флиртовала, забрался в мою машину.

— Эй, большое спасибо, ты… — Его вежливая благодарность резко оборвалась, когда наши взгляды встретились в зеркале заднего вида. Мои губы раскрылись в шоке, и он замер. Просто замер.

Однако Сеф ничего не поняла, захлопнув дверь и пристегнув ремень, когда поспешила представить нас.

— Лукас, это моя сестра. Она не очень хороший человек, но просто не обращай на нее внимания, если она скажет что-нибудь грубое или вообще угрожающее, ладно? Она просто шутит. — Сеф бросила на меня жесткий взгляд, словно хотела, чтобы я кивнула и улыбнулась, но я была слишком занята, сходя с ума.

Лукас быстрее меня пришел в себя, прервав зрительный контакт и откашлявшись, прежде чем закрыть свою дверь.

— Очень приятно познакомиться, — пробормотал он, еще раз встретив мои глаза в зеркале. На этот раз его зеленый взгляд был полон извинения и вины, он молча умолял дать мне шанс объясниться.

— Дар, что такое?

Мне чертовски нечего было сказать. Что, черт возьми, я могла сказать? Менее суток назад он трахал меня практически на каждой поверхности моей спальни и ванной. Теперь он сидел на заднем сиденье моего Range Rover в школьной форме Шедоу.