Седьмой круг

— Ты солгал о своей маме? — наконец спросила я, мой голос был чуть громче разочарованного рычания. Лукас покачал головой.

— Ни слова. Ей-богу, я бы такого не выдумал. — Я выпустила воздух, даже не заметила, что задержала дыхание.

— Тогда поторопись и надевай костюм. В первую ночь получишь сто процентов от своих чаевых.

Лукас нахмурился, его челюсть сжалась от необходимости спорить со мной. Но, в конце концов, если он говорил мне правду о медицинских счетах своей мамы и их финансовой нагрузке, то он не собирался соглашаться на работу бариста из-за этого. Не после того, как те женщины швыряли в него наличными внизу.

Так что я просто удерживал его взгляд неподвижно, позволяя ему самому сделать этот вывод. После напряженного момента, он должен согласиться. Его напряженные плечи поникли, и его взгляд оторвался от моего, когда он кивнул.

— Да, мэм, — пробормотал он, выходя из моего кабинета.

Зед, не теряя времени, снова захлопнул дверь за идеальной задницей Лукаса, и повернулся ко мне, подняв брови.

— Что это было?

— Заткнись, — рявкнула я, прервав его прежде, чем он успел задавать вопросы о том, чему только что стал свидетелем. — Что ты вообще здесь делаешь? Я думала, ты чем-то занят. — Когда я сказала это, в моем голосе было слишком много эмоций, и я содрогнулась от своих слов.

Зед тоже это услышал, проницательный ублюдок. Его глаза расширились, а уголки губ приподнялись.

— Ты ревнуешь?

О черт возьми, нет. Даже если бы это так — а этого не было — я уж точно не призналась бы ему в этом в лицо.

Мой взгляд померк, и я стерла все следы эмоций с лица.

— Скажи мне кое-что, Зед. Когда ты только что открыл дверь, ты выглядел, как женщина, тоскующая по парню, который отверг ее семь лет назад?

Я не дала ему возможности ответить — я действительно не хотела слышать, что он хотел сказать — вместо этого подошла к своему столу, чтобы взять телефон вместе с моим пустым стаканом для мартини.

— Пойдем, — сказала я ему. — Мы можем поговорить в баре в бельэтаже. Мне нужен еще коктейль.

Нет, серьезно. Если я собирался не отставать от хлыста моих собственных конфликтующих личностей, мне нужны были шоты. Зед мог присоединиться ко мне или нет. Мне было все равно.

Тем не менее я вздохнула с облегчением, когда я услышала его шаги и почувствовала легкое прикосновение его пальцев к нижней части моей спины, когда он толкнул передо мной дверь в конце коридора. Я не могла позволить себе облажаться с Зедом. Не сейчас, когда я нуждалась в его поддержке больше, чем когда-либо прежде.

— Итак, Вега? — подсказал Зед, когда мы сели на один из низких диванов с видом на главную сцену. Упс, неужели я просто подсознательно хотела снова увидеть, как Лукас танцует? Возможно. Чертовски возможно.

Зед сел рядом со мной, а не напротив, но так было удобнее открывать документы на телефоне, чтобы показать ему.

Официантка принесла нам обоим напитки, не принимая наши заказы, так как знала, что мы обычно пили во время работы, и я открыл файлы, которые прислал Вега. Первым была отсканированная копия медицинской документации рассматриваемых детей.

Конечно, я или Вега не должны были иметь к этому доступ, но обычные правила к нам не применялись. Мои познания в медицинских записях не были блестящими, поэтому я просто просмотрела их и передала телефон Зеду. Он лучше разбирался в том, что было включено в эти отчеты.

— Идеи? — спросила я через мгновение. Он слегка пожал плечами и вернул мой телефон.

— Там не так много полезной информации. Логический вывод из их токсикологического скрининга заключается в том, что они приняли грязную партию PCP, что не является чем-то необычным в других районах страны. — Я поморщилась.

— Кроме моей территории, где это строго запрещено. Чёрт возьми. — Я провела пальцами по волосам, глядя на главный клуб, пока думала над этим. Под нами заиграла песня «Save a Horse, Ride a Cowboy», и на сцену вышел потрясающе красивый ковбой.

— Если бы это был единичный случай, я бы сказал, что это просто один из парней Веги пытается сделать себе имя, расширив свой послужной список, — прокомментировал Зед, отвлекая мое внимание от Лукаса. Я кивнула в знак согласия.

— Но это не единичный случай. Не с Сонни и этой татуировкой. — С долгим разочарованным выдохом я открыла следующий файл, который прислал Вега. Он был напечатан как полицейский рапорт, но без каких-либо официальных логотипов, возможно, это копия какого-то местного правоохранительного органа, получавшего от него зарплату.

— Сюрприз, сюрприз, — пробормотала я, опасаясь, что напиток прокиснет в желудке. — Дети описали, что пластиковый пакет содержал штамп с каким-то геометрическим рисунком. — Я подняла глаза, чтобы встретиться с Зедом взгядом, и натянуто горько улыбнулась. — Хочешь поспорить, что мы знаем, как выглядит этот дизайн? — Челюсти Зеда сжались, и я почти услышала, как скрежещут его зубы.

— Если бы ты еще не выстрелила Чейзу в голову, я бы сам убил этого ублюдка, — пробормотал он, потянувшись за стаканом со стола и поднес его к губам.

Мне нечего было на это сказать, поэтому я просто повторила его движение и отхлебнула свой напиток. Когда мгновение спустя мимо прошла наша официантка, я привлекла ее внимание и заказала для нас пару тарелок с едой. Я ни за что не напьюсь снова, как на выходных.

Не то чтобы это имело значение. Я уже набросилась на Касса. И посмотрите, во что это вылилось. Очевидно, он был заинтересован только тогда, когда я не была Аидом.

Ненадежный ублюдок. Опять же, я не должна удивляться; он не был первым парнем, которого напугала могущественная женщина. Тетя Деми любила шутить, что это было одной из причин, по которой она вышла замуж за женщину.

— Итак, чем закончилась драма в 22? — спросила я Зеда, откинувшись на спинку дивана и даже не пытаясь сейчас отвлечь внимание от сцены. Лукас снял рубашку, демонстрируя весь свой точеный пресс. Черт, я хотела вылизать его всего.

Зед одним глотком допил свой напиток, поставил стакан на стол и подал знак принести еще, прежде чем бросить на меня прищуренный взгляд.

— Ничего серьезного, просто лажа с доставкой пива. Поставщик прислал светлое пиво вместо обычного пива и хотел обвинить Родни в том, что он заказал не то пиво.

— Идиоты, — пробормотала я, закатывая глаза. Я была рад, мне не нужно с этим разбираться, это уж точно. Казалось, что каждый чертов день появлялась какая-то проблема, которую Зед должен был решить лично, хотя я и велела ему нанять больше управленческого персонала.

— Итак, стриптизерш, да? — Тон Зеда был наполнен весельем, и я внутренне застонала. Я, черт возьми, знала, что он не собирался просто отпускать это.

Тем не менее, я не могла этого отрицать, когда он буквально застал меня, пристающую к Лукасу в кабинете. И теперь я не могла оторвать от него глаз, он работал на сцене как профи. Никто не мог подумать, что это его первая ночь. Или что ему всего восемнадцать. Меня передернуло.