Седьмой
Шрифт:
Некоторое время Булыга лежал недвижимо. Мысли метались как безумные. То ли хвататься за меч и рубить эту каким-то чудом выжившую тварь, то ли подымать остальных, то ли потихоньку пробраться к Воисвету…
Но ничего из этого богатырь не сделал. В конце концов, если не перекусала их раньше… И потом, она ведь уже не просто вампирюга. Она уже как бы подружка Горяя. Как бы дико это ни выглядело.
Булыга расслабился, но на всякий случай придвинул поближе меч. И бодрствовал до тех пор, пока девичий силуэт не скрылся в ночи. После чего заснул, решив переговорить с Горяем утром.
Берсень
Воспрянув от немощи и пользуясь свободным временем, Ирица немедленно загорелась идеей обучить Берсеня владению мечом. Маг долго отнекивался, ссылаясь на то, что сколько его ни учили, а воин из него хуже чем маг, но девушка оказалась настойчива. В конце концов она всучила ему в руки свой меч.
– Смотри и слушай. Это легкий меч с односторонней заточкой и небольшой кривизной. Лучше всего рубить им с коня на полном скаку, но сойдет и пешему. Тем более что мечи всех остальных слишком тяжелы для тебя. Разве что меч Велены, но это вообще не меч, а скорее боевой нож. Думаю, что начинать тебе лучше с этого. Итак, становись сюда и попробуй меня ударить.
– Но я не могу тебя ударить, Ирица, – запротестовал юноша.
– Ну представь, что я твой злейший враг, ты ведь маг, и у тебя должно быть бурное воображение.
– Бурное-то оно бурное, но я ведь могу и ранить.
Девушка только фыркнула. Плечо мага тронул подошедший Дежень.
– Ударь, парень, – тихо попросил он. – Ты, похоже, всерьез ей понравился, так что не стоит давать слабину.
Берсень смутился:
– Но ведь я могу убить.
– Да брось ты, – отмахнулся Дежень. – Она с детства к мечу приучена. Расскажу тебе одну историю, она, правда, не любит ее вспоминать.
Он оглянулся на сестру и перешел на шепот:
– Нам было двенадцать, когда на нашу деревню напали. Не знаю, кто это был – ратники соседнего князя, не поделившего чего-то с нашим, или разбойники, да нам было все равно. Мы почти выбежали из деревни, когда дорогу преградил один из них.
– Эй, скоро вы там? – нахмурилась Ирица.
– Сейчас, сейчас. – Дежень подарил ей улыбку. – Так вот, Берсень, уже тогда я постреливал из лука. Но я был еще отрок, сам понимаешь, слабые руки, слабый лук, неверный глаз, – в общем, один раз я промахнулся, вторая стрела сломалась о кольчугу. Воин накинулся на нас, пригрел меня кулаком, швырнул Ирицу на землю и задрал ей подол. Она даже не пикнула. Пока я копошился на земле, утирая кровь и сопли, она выхватила у него нож и воткнула ему в горло. А потом спокойно вытерла кровь с лица и рук.
– Эй, хватит там лясы точить! – Ирица грозно сдвинула брови. – Надеюсь, братец, ты не наговорил ему каких-нибудь гадостей про меня?
Ирица любила брата, знала, что он тоже любит ее, и была уверена, что ничего действительно гадкого он не сболтнет. Но, с другой стороны, брат мог рассказать о ней что-нибудь другое. То, что она никогда бы не рассказала Берсеню. Например, о ее друзьях. Их было не так много, как, скажем, подружек у самого Деженя, но они были.
И она вовсе не хотела, чтобы маг о них узнал.Это было странно и непривычно. Ирица поймала себя на мысли, что никогда раньше тайны из своих любовных увлечений она не делала.
– Дежень! – крикнула она почти сердито. – Займись делом, наконец!.. А свой меч, кстати, оставь здесь, пригодится.
Дежень отложил меч и отступил, примиряюще вскинув ладони.
– Иди-иди, братец. – Ирица проводила его хмурым взглядом. – А ты Берсень, не тяни, сделай девушке приятное.
Юноша вздохнул. В конце концов, рассудил он, убить и впрямь не убьет, а ежели и ранит, то сам же и вылечит. От этой мысли стало полегче, и он решительно вскинул меч. Девушка быстро шагнула вперед, перехватила одной рукой рукоять, другой, продолжая удар, надавила на обух клинка. В следующий миг меч оказался у нее в руках, а лезвие легонько ткнулось в горло мага.
– Как это? – Его брови поползли на лоб. – Я что-то не понял.
– Все гораздо хуже, чем я думала, – с горечью заметила Ирица. – Этот прием проходит исключительно на таких… э-э-э… новичках вроде тебя. Скажи, ты хоть раз был в настоящем бою?
Берсень неопределенно пожал плечами.
– Понятно. – Девушка вернула ему свой клинок, подобрала меч брата. – Ну что ж, я не кудесник, чудес творить не умею, но кое-что могу. Ежели не будешь отлынивать, думаю, за пару недель более-менее натаскаю. Во всяком случае, этот фокус с мечом больше не пройдет.
Дождавшись момента, когда Горяй остался один, Булыга решительно двинулся к нему. На подходе воровато оглянулся и быстро обежал всех взглядом. И Дежень, и Велена, наблюдали за процессом обучения мага, Воисвет же сидел на краю обрыва, с любопытством разглядывая просыпающийся поселок великанов.
Подобрав своих раненых, великаны довольно рано разошлись по пещерам. А поутру, позавтракав, они дружно принялись наводить порядок, разгребая образовавшиеся завалы.
Сотник сидел в тени одинокого бука, чудом уцелевшего после землетрясения. Его тяжелые корни нависли над пропастью, грозя утянуть дерево при первом же оползне, но пока оно держалось. В основном за счет мощного противовеса в виде накренившегося ствола.
Булыга подошел к сотнику и некоторое время молчал, наблюдая, как Горяй ловко орудует точильным камнем.
– Горяй!
Тот повернулся, и Булыга поразился, заметив тоску в глазах товарища. Правда, она тотчас растворилась, сменившись привычным озорным блеском, но богатырь настолько был ошеломлен, что не сразу вспомнил, зачем он, собственно, пришел.
– Эй! Не спи. – Горяй поводил руками перед глазами богатыря. – Что с тобой, Булыга?
– Да так, – богатырь замялся. – В общем-то я хотел сказать…
С самого утра Булыга готовился много чего сказать другу – о его легкомыслии, о риске, которому он подверг их ночью, да много еще о чем. Пусть даже и не так гладко и правильно, как Воисвет. Но то, что он увидел на лице Горяя, пусть даже на краткий миг…
Булыга мигом позабыл почти все, так долго и тщательно, подбираемые слова.
– Горяй, – богатырь зачем-то откашлялся, – я вот чего… Я тут… Ночью, в смысле, увидел кое-что… Э-э-э… Понимаешь меня?
Горяй улыбнулся:
– О чем это ты? Кошмары замучили?