Седрик – наш Король!

— Видите эти линии? — он махнул рукой на пол. Мелани перевела взгляд и, увидев затейливую резьбу по дереву, кивнула. — Это сто-то влоде Полога Тисыны. Знакомы с этим заклинанием?

— Да, — кивнула Мелани, что-то припоминая из рассказов кузины.

Китаец вытащил из внутреннего кармана пиджака фотографию и придвинул по столу её ближе к Мелани.

Только увидев фотографию, она стиснула зубы и прошипела:

— Диггори…

— Угу… — кивнул Чанг. — Он убил дологого для вас целовека…

— Откуда вы?…

Чанг приподнял руку в останавливающем жесте:

— Мисс Малтин, я всегда узнаю о клиентах всю инфолмацию пелед тем, как плиступить к заказу.

— Вы — киллер? — прищурилась Мелани. До неё, наконец, дошло, куда её завели. — И вы намекаете на то, чтобы я заказала у вас убийство Седрика Диггори?

Китаец убрал фотографию обратно в карман куртки.

— Я не намекаю. Я здесь, потому сто вы позвонили…

— Не по своей воле…

— Тоцно? То есть вы хотите уйти? Это мозно устлоить. За пледвалительную встлецю денег не белут. Если условия не устлаивают клиента, то он подписывает контлакт о нелазгласении, и всё, связанное с пелеговолами, мягко стилается из его воспоминаний.

Мелани затихла. Она прекрасно понимала, что видимо, Джерард что-то с ней сделал, как-то околдовал. Потому она была столь послушной и инертной. Однако вместе с тем она ненавидела убийцу своей кузины всей душой и больше всего на свете жаждала справедливости. И уж точно она не хотела, чтобы над её памятью кто-то работал. Она не хотела ничего забывать.

— Цена? — коротко бросила она.

Китаец достал авторучку, клацнул ей и написал что-то на салфетке. Затем в сложенном виде сунул Мелани.

Стоило ей развернуть салфетку, как её рот непроизвольно открылся, а глаза грозили выпасть из орбит:

— Эт-то… в чём?

— Это в фунтах, я всегда даю сумму для клиентов в их национальной валюте.

— Почему так дорого? — полюбопытствовала она.

— Ну, знаете ли… — вдруг начал эмоционально размахивать руками китаец. — Я многодетный отец-одиноцка. И есё у меня больная бабуска. У меня так-то оцень больсая семья. И всех нузно колмить. А есё смотлите, какой я маленький! У меня вообсе оцень тязолая зизнь, мне нузно лаботать больсе остальных…

— А если серьёзно? — скептически протянула Мелани, нарушив его эмоциональную тираду.

Китаец опустил руки и сделал пару глотков ароматного чая.

— Вы сцитаете, легко ублать студента одной из элитных магицеских скол? Тем более того, у кого в покловителях такой больсой маг? А последствия? Вы о них не думаете? Сколько суматохи плинесёт плопаза цемпиона тулнила? Никто не захоцет связываться с такими плоблемами. Будьте увелены. Это я есё написал сумму с уцётом лоздественской скидки.

Уголок губы Мелани дрогнул. Хотелось придушить этого наглого азиата. Рождественские скидки? Для убийства? Кто в это вообще поверит?

Но сумма — астрономическая. И если бы не наследство от Мелани — она бы никогда не смогла её оплатить.

— Как проходит оплата?

— По-лазному. Но для вас самый плостой валиант — целез банк гоблинов. После выполнения заказа, — пояснил Чанг. — Однако снацяла нузно подписать магический контлакт целез гильдию наёмников.

Мелани задумчиво пожевала губу и отпила пару глотков. Чай и вправду был здесь неплох.

— Миллион чёртовых фунтов, обалдеть… — прошептала она.

Но если хорошенько прикинуть… шестая часть состояния её кузины уйдёт на возмездие за её же смерть. В принципе, это на такая уж и плохая сделка.

— Расскажи мне больше о гильдии наёмников, — твердо сказала она. — Потом… мы подпишем чёртов контракт.

***

Мелани Мартин вышла из башни гильдии наёмников, где только что заключила магический контракт. Всё прошло успешно. Детали сделки были оговорены и предварительно прописаны в договоре. Но главное, девушка всё сделала по собственной воле, а не поддавшись лёгкому мороку ментальных чар.

«Мистер Чанг» — также известный в Гильдии как «Инь Ян» — провожал её спину задумчивым взглядом.

Из темноты прохода вышел накачанный бугай ростом под два метра, в кожаных штанах и куртке на голое тело. Арийские черты лица, будто высеченные из камня, волевой подбородок и глаза, в которых можно было разглядеть затаившегося зверя — всё это обычно притягивало женщин разных возрастов, а мужчин заставляло отводить взгляд и чувствовать себя неуютно.

— Твоя жажда денег тебя однажды сгубит, Ян. Не стыдно так обдирать бедную девушку?

— Ой, заткнись, Дженсен. Мне нужно больше денег, — его китайский акцент, который он так усиленно демонстрировал перед клиенткой, бесследно пропал. — Я работаю больше остальных. Потому что вы больше. Для меня всё тяжелее. А ты вон какой бугай, тебе всё легче должно быть…

— Да-да, — закатил глаза здоровяк, — я уже это слышал не раз, тебе нужно больше денег, ведь у тебя большая семья, дети…

— У меня нет семьи, — вдруг перебил Ян. — Я их всех потерял…

Повисла неловкая тишина.

— Я знаю, дружище, — сказал Дженсен. — Но у тебя ещё есть мы — твоя команда. И ты можешь на нас рассчитывать.

Ян глянул мельком на здоровяка и едва заметно кивнул.

— Что до оплаты… она даже не удосужилась посмотреть прайс гильдии, потому это её проблемы.

— Она до сегодняшнего дня ничего не знала о гильдии, — пожал плечами Дженсен.

Существовало два типа заказов. Первый — Гильдия выступает главным работодателем. Она контролирует все этапы выполнения миссии и тщательно следит за ходом заказа. В этом случае она получает большую часть прибыли. Второй вариант — Гильдия выступает лишь посредником при оформлении заказа и имеет определённый процент, то есть большая часть средств идёт наёмникам. Потому в этом случае существовал некий порог минимального взноса для формирования заказа, но уже клиент с исполнителем договаривались о деталях, в том числе и о конечной сумме, в частном порядке.

Ян использовал второй вариант, чтобы получить большую прибыль. Кроме того, он будет выполнять заказ сам, таким способом ему не придётся делить средства между членами команды.

— Незнание — отмазка ослов, — заметил Ян. — Она жаждет справедливой мести, и она её получит.

Вновь повисла пауза. Здоровяк махнул рукой — из кармана куртки Яна вылетела фотокарточка, что легла точнёхонько ему на ладонь.

— Эй…

— Грозный взгляд у парня… — протянул Дженсен, осматривая изображение блондина с ледяным взглядом и вертикальной золотистой маской на пол-лица. — Однако… с каких пор мы убиваем детей?