Седрик – наш Король!

— Обстоятельства… вынуждают.

— Пообещай, что больше не пойдёшь туда, Седрик, — попросила мать. — Ты ведь не обязан всё это делать. Я изначально была против твоего участия в турнире, — она перевела строгий взгляд на отца. Тот немного ссутулился и вновь взялся за чашку, сделав пару глотков. — Но раз уж ты участвуешь… главное — выжить.

— Я знаю, мам, мне жаль, но…

— Поклянись, что по своей воле больше и шагу не сделаешь в Запретный Лес! — она вперила в него свой жаркий взор. Её грудь часто вздымалась от сдерживаемых эмоций. — Поклянись магией, сейчас же!

БУ-ДУМ! БУ-ДУМ! БУ-ДУМ! БУ-ДУМ!

Взгляд Кинга стал холодным, настолько, что когда он пересёкся глазами с матерью, то она отшатнулась и едва удержалась на ногах. Отец едва сдержался, чтобы не достать палочку. В комнате будто похолодало на пару градусов.

Взяв своё сердцебиение под контроль, Кинг постарался нацепить на лицо извиняющееся выражение:

— Прости, мам, но не могу. Я не буду клясться на магии или чём-то ещё. Это мой выбор. И он уже сделан.

— Сынок, — Диггори-старший отвёл руку от кобуры с палочкой и украдкой утёр выступивший пот. — У тебя стало слишком много тайн. Очевидно, о многих из них ведает Дамблдор, но не ведаем мы. Тебе не кажется это несправедливым? Всё же мы — твои родители, и мы всегда будем поддерживать тебя и помогать, чем сможем. Скажи, зачем ты ходишь в лес? Какова истинная причина?

— Я уже об этом говорил, — подошёл к горшку с дымолётным порохом Кинг. Прошло уже больше десяти минут, разговор занял слишком много времени, и ему совсем не хотелось искать какие-то оправдания или придумывать очередную ложь. — Я хожу туда для получения опыта. Могу пообещать вам лишь одно: я пойду в Запретный Лес ещё один раз. Только один. И он будет последним. Обещаю…

— Прозвучало так, — угрюмо заметил отец, — словно ты прощаешься.

— Я не собираюсь умирать, — уголок его губы дрогнул в подобии улыбки. — Я верю в свои силы, и вы верьте. А сейчас… мне пора идти к Дамблдору.

Слова по поводу веры в свои силы были, скорее, самовнушением, нежели констатацией факта. Если против красных колпаков он умудрился облажаться, то что случится, когда он встретит колонию разозлённых акромантулов?.. Думать об этом не хотелось.

Зайдя в камин, он, бросив дымолётный порох под ноги, твёрдо сказал:

— Хогвартс. Кабинет директора.

Его тело поглотило изумрудное пламя.

***

Роуз села мужу на колени и обхватила его за плечи. Амос отставил чашку и прижал её к себе в ответ.

— Иногда мне кажется, что нашего сына больше нет, — тихо сказала она. Из глаз её тоненькими ручейками потекли слёзы. — Он настолько сильно изменился, будто и не он вовсе.

— Это всё из-за потерянной памяти. Ты ведь знаешь, после амнезии люди могут сильно измениться. Однако ты ведь понимаешь, Седрик — всё ещё наш сын.

Плечи Роуз начали подрагивать. Она старалась не всхлипывать, однако ничего не могла с собой поделать, тело её билось в едва слышимых рыданиях.

Она плакала более пяти минут. Амос лишь крепче обнял её, поглаживал по спине и говорил какие-то бессмысленные слова утешения.

Роуз успокоилась, когда часы пробили шесть вечера. Через час им нужно было быть у Уизли.

— Я так скучаю по нему, Амос, — тихо прошептала она. — Так скучаю по прошлому Седрику. По его улыбкам, по его нежностям. По его послушанию и комплиментам. По остроумным шуткам… Знаю, я не должна, ведь вот он — перед нами. Жив, относительно здоров. Но настолько другой… настолько… чужой. Иногда он меня пугает… очень сильно пугает. Наверное, я ужасная мать, раз такое говорю.

— Ты — прекрасная мать, Роуз, — мотнул головой Амос, зарывшись рукой в волосы жены. — И Седрик — прекрасный сын. Да, он кажется нам другим. Но это лишь иллюзия. Он всё тот же, просто показал иную свою сторону. Не могу сказать, что лучшую, но и не худшую. Я ощущаю, что он стал сильнее. Гораздо сильнее. Как по характеру, так и по магической мощи. Не уверен, что смог бы победить его в дуэли… а ты помнишь, в дуэльном клубе Хогвартса я неоднократно занимал призовые места на школьных чемпионатах.

— Да, я тоже это чувствую. Порой от него веет очень мощным давлением силы, однако…

— Нам остаётся лишь принять его таким, какой он есть, — перебил Амос жену. — Принять и помочь ему. У него сейчас тяжёлые времена, на его плечи выпадают ужасные испытания. И я прекрасно отдаю себе отчёт, кто именно виноват во всём этом. Если бы не моё желание…

— Нет, ты не виноват, — перебила мужа Роуз. — Любой родитель хотел бы, чтобы его дети блистали и стали известными. Чтобы они могли себя испытать. Я тоже в глубине души была не против его участия, хотя и показывала обратное, но… никогда не думала, что это окажется настолько опасным…

Диггори сидели в обнимку и молчали.

Роуз задремала прямо у него на коленях, Амос не стал её будить. Близилась встреча с Уизли, но им было всё равно. Если что, можно её перенести, либо и вовсе сослаться на усталость и прийти в другой день.

Чете Диггори нужно было поднять тему Седрика и немного выговориться, и они сделали это. Очевидно, груз с плеч жены если и не спал полностью, но стал заметно легче. И Амос был рад этому.

«Иногда мне кажется, что нашего сына больше нет», — в разуме сами собой возникли слова его жены. Переварив эту мысль, он горько заключил про себя:

«Мне тоже, Роуз… мне тоже…»

Амос вспомнил, что после первого испытания турнира видел алое сияние её кулона. Роуз тогда дремала дома в кресле, но поскольку в Больничное Крыло Хогвартса их не пускали, то он не стал акцентировать внимание. Ему даже показалось, что кулон на мгновение стал чёрным. Впрочем, с этими артефактами нельзя быть ни в чём уверенным. Кулон вскоре вернул лазурь. А их сын в итоге выжил… и это главное.

***

Хогвартс, кабинет директора

— Хагрид заявил, что часть почвы в Запретном Лесу заметно просела. Из-за этого множество деревьев покосилось, а некоторые даже повалились, — блеснул очками-половинками Дамблдор. — Мальчик мой, ты не знаешь случайно, что могло бы послужить причиной?

Седрик пожал плечами:

— Кто знает, директор? Запретный Лес — крайне загадочное место.

Альбус покачал головой.

Хаффлпаффец даже глазом не моргнул от изречения такой откровенной лжи. Впрочем, это нельзя назвать ложью. Он не сказал «нет, не знаю», но и положительного ответа от него не последовало. «У Диггори в роду ещё не было политиков. Видимо, Седрик будет первым», — подумал Дамблдор.