Седрик – наш Король!

Для людей все, кто отличается от них — чужие. Акромантулы для людей — существа Пятого класса опасности, то есть монстры. Долгое время пауки старались как можно спокойнее вести себя в Запретном Лесу. Контролировали собственную популяцию по соглашению с магами, даже поставляли им некоторые ингредиенты, но сейчас — пришло время вылезти из нор и заявить о своих правах миру. Пришло время мести.

В течение многих лет Арагог чтил соглашение и не позволял развести слишком много детей. Однако в последний месяц он никак не сдерживал акромантулов, и отложенные яйца более не отдавались Хогвартсу, а излишки не уничтожались. Мосаг перед смертью дала потомство, и ко всему прочему, Арагог дал команду своим детям также активно размножаться. А учитывая быстрый рост молодняка… сейчас вместо положенных по договору ста шестидесяти – ста восьмидесяти особей в Запретном Лесу ждала своего выхода почти тысяча.

Почти тысяча боеспособных детей, соединенных единой ментальной сетью и ожидающих лишь единственной команды, дабы двинуться в путь. Двинуться на школу чародейства и волшебства, а затем и заполонить просторы магической Британии в поисках врага.

— А-у, а-у-у-у-у… — протяжный волчий вой стал сигналом. Сигналом, который Арагог, честно говоря, не ожидал услышать, да и не хотел ожидать. План уже был запущен. Однако, оказывается, жизнь умеет преподносить сюрпризы.

Месяц назад он с волками заключил своеобразный договор. Их детёныши также были убиты тем проклятым магом, и, разумеется, запах его был хорошо знаком волкам. Более того, они уверены в том, что тот до сих пор находится на территории Хогвартса, а совсем недавно даже заходил на окраину Запретного Леса ради очередного геноцида. На этот раз его целью оказались красные колпаки. Сами волки боялись выходить против чудовищно могущественного колдуна, что способен разобраться с маткой колонии акромантулов и спокойно уйти.

Потому патриарх колонии и вожак стаи решили пойти на временное перемирие и помочь друг другу: Акромантулы больше не охотятся на волков, взамен, когда придёт время, те помогут Арагогу и его колонии найти врага. Пойти по его следу. Раз Дамблдор никак не смог, а точнее, не захотел, поспособствовать поимке убийцы, значит, это его выбор.

Несколько крупных волков показались в подземном тоннеле. Арагог поднялся на свои лапы. От его поступи дрожала земля, а с потолка пещеры, минуя гигантскую паутину и зеленоватые коконы, сыпалась каменная крошка.

Вожак с серебристой шерстью выбежал вперед, уставившись своим единственным янтарным глазом на патриарха колонии акромантулов. Считываемые из сознания вожака образы начали заполнять голову Арагога.

«Запах… тот самый враг…»

Волки смогли учуять на территории леса запах чужака, что уничтожил их детёнышей, и, как и договаривались, оповестили об этом. Видимо, он прошёл достаточно глубоко. Согласно транслируемым образам, враг направлялся прямо к их логову. Прямо к пещерам акромантулов.

«Каков наглец», — подумал Арагог и угрожающе защёлкал жвалами.

Видимо, убийца таки решил пожаловать к ним. Прямо в последний день истекающего срока. Что же… время мести наступило.

Арагог развернул свои ментальные щупы на максимум, проецируя в сознания членов колонии единственную команду-приказ: «Дети мои… пора на охоту!»

***

Объединённые армии Терры и Эль-Дари были солидарны в своем решении истребить нечисть. И лишь ждали команды.

Забрать свои войска и при этом спокойно отступить мимики не могли, потому что для этого нужно опустить силовой щит. А как только они так поступят, в них тотчас полетят залпы из огромного количества орудий, направленных прямо на материнский корабль. Возможно, это не сильно им навредит, но уйти через гиперпространство они не смогут. Увы, но гиперпрыжки возможны только без включённых щитов. При прыжке на кораблях формируется особая плёнка, благодаря которой возможно путешествовать гиперпространственными тоннелями. При включении силового щита происходит конфликт энергий, и они мощно детонируют. Это правило работает для любых кораблей, всех рас, и это ограничение пока никто обойти не смог.

Мимики — чрезвычайно могущественная раса. Несмотря на отсутствие привычных технологий Терры или артефакторики Эль-Дари, они умудрились создать за счёт своих паранормальных способностей нечто воистину невероятное, а именно живые полуразумные корабли. Но опасны они не столько в кораблестроении, сколько в их личных природных способностях. Кто-то квалифицировал их, как магические, кто-то — как псионические, но факт остается фактом: они были за пределами понимания обычных смертных. Изменение формы тела, телепатия, психокинез, видение будущего, пространственные скачки, поглощение жизни и энергий, а также многое другое. Весь перечень их способностей неизвестен, даже несмотря на периодическую поимку отдельных рядовых мимиков-солдат, окрещённых учёными Эль-Дари как «беты». Последние были одними из слабейших в иерархии, ниже них были только мимики-рабы (гаммы), и не имели всего арсенала магических навыков. Для лучшего же понимания их способностей необходимо поймать кого-то вроде мимика-гвардейца, или как ещё его называют остроухие — «альфу». Однако, во-первых, альфы чрезвычайно редки, один гвардеец-мимик приходится примерно на шесть миллионов особей. Во-вторых, в бою это совершенно невозможно, уж слишком эти монстры сильны: запредельная скорость, невероятная сила, а в бою против органиков — практически бесконечная выносливость. Во время сражений альфы становятся лишь сильнее, а об их слабостях почти ничего не известно.

В общем и целом, как только их десанты высаживались на планетах, защитникам было сложно что-либо противопоставить таким чудовищам.

Но самое неприятное… их королева может влиять на разумы сонма живых существ, находясь на расстоянии в тысячу километров. И учитывая прошлую ментальную атаку-сообщение, королева всё же находится на корабле. А это значит, нужно уничтожить его, уничтожить любой ценой!

— Мы готовы, — отчитался ушастый адмирал по голосвязи. — Артефакты блокировки уже запущены. Все наши корабли в пределах защитного поля.

Артефакты блокировки ментальных атак — очень полезное изобретение Эль-Дари, позволяющее полностью подавить влияние Королевы или редких альф-менталистов. Технологически Эль-Дари продвинулись гораздо дальше людей и делились многими разработками и результатами экспериментов.

Из важного: по исследованиям трупов, а также экспериментам над живыми мимиками, те имели слабость к ментальному воздействию. В теории, особо мощное ментальное воздействие способно надолго вывести мимика из строя или даже убить. Однако была одна проблема: ни люди, ни длинноухие не имели достаточно мощных псионических способностей для подобного. А якобы «магические» артефакты Эль-Дари были основаны, скорее, на продвинутых научных исследованиях. И ни остроухие, ни люди пока не научились испускать атакующие волны, хотя разработки по этому направлению не прекращались до сих пор.

Командор лишь кивнул, цепким взглядом оценивая махину, что нависла над их флотом. «Экскалибуру» нужно ещё около минуты, чтобы накопить достаточно энергии на выстрел, об этом он сообщил союзникам. И, учитывая способности Королевы, она ранее наверняка уже прочитала в их разумах, что они собираются делать.

— Командор, щит сняли! — крикнул один из лейтенантов. Алый барьер действительно исчез, а пульсирующее сияние «нутра» вновь вернуло свой привычный синий цвет.