Сёгун

Мгновение спустя он стоял у подножия лестницы, ведущей на этот этаж, одетый лиль в белую набедренную повязку. Ругнувшись он сорвался на бег в сторону зала. Бежать предстояло лишь пару десятков секунд, когда перед ним возникло системное сообщение.

"Поздравляем! Вы победили в бою!

Получен опыт.

Внимание! Достигнут лимит уровней! Опыт не учитывается."

– Что там случилось?
– вырвалось у игрока и он выскочил в зал.

Картина представшая ему выглядела как иллюстрация к "пирровой победе". На полу лежал Рику хрипя и испуская дух, пробитый стразу тремя тентаклями насквозь, не смотря на прочные доспехи, что хранили его весь прошедший бой. Его канобу торчало в черепе химеры, вминая огромный глаз внутрь. Рядом лежал Ик с неестественно вывернутыми ногами. Он был жив, но без сознания. В его руках были оторванные с мясом верхние конечности химеро-вампира. Сама тварь тоже лежала на полу и её активно крошили на ещё более мелкие части снежные девы, чьи глаза светились синим пламенем, а лезвия нагинат напоминали куски льда, замораживая плоть химеры и дробя её на осколки. Кенишин не успел достигнуть середины зала, как обе юки-онна рухнули наземь без сознания. К счастью после возрождения часть маны восстанавливалась, а потому игрок сразу же использовал заклинание регенерации, вложив в него всю имеющуюся ману в надежде, что это поможет спасти хоть кого-нибудь.

Глава 9

Подведение итогов всегда показывает, насколько ты ошибался при планировании. С горечью на душе Кенишин отмечал, что накосячил он знатно. Из более чем полутора сотен бойцов, ступивших на остров, в живых осталось сорок семь, в основном самураи и ашигару лучники, не лезшие в первый ряд. Все выжившие были ранены, а полтора десятка очень тяжело и возможно не смогут полностью восстановиться. Хотя как знать, магия творит чудеса, в том числе отращивает новые конечности. Из тех, кто отправился в логово перерождённого вампира уцелели трое, не считая самого игрока. Послушники, двое которых были ветеранами ещё первого дня игры, чьих имён Кенишин так и не запомнил, погибли во время боя. Рику не помогла регенерация и раны нанесённые тентаклями-ресницами добили его. Снежные девы были легко ранены, но страдали от глубокого истощения. Когда закончились и мана, и Ци они использовали собственные жизненные силы для поддержания заклинаний и усиления атак. Кенишин даже не знал, что такое возможно. Мастер Ик кроме такого же истощения имел сломанные конечности и обширные внутренние повреждения.

Судя по описанию полученному от системы после гибели игрока у всех юнитов сработал не указанный системой триггер на смерть господина в бою, который явил себя только в оповещениях. Они сразу же попытались отомстить, не смотря на то, что их Лорд был Неумирающим. Согласно оповещениям игрок примерно восстановил рисунок боя. Старый кенсай ударил первым и сумел с помощью всей оставшейся Ци, вложенной в силу, оторвать обе руки монстра, как уже повреждённую, так и целую, пока тот был отвлечён висящим перед ним телом игрока. Ответный пинок отбросил старика, лишившегося защиты Ци, к стене, лишив сознания и сломав нижние конечности. Следом прыгнул Рику, вкладывая в свой удар всю силу и не обращая внимания на удары щупальцами, которые пробили доспех и тело насквозь. Его огромная металлическая дубина вмяла белёсый глаз внутрь черепа, да и голову вколотила в плечи. Это на некоторое время оглушило некрохимеру и прежде чем он успел прийти в себя и поправить здоровье жизненной силой пока ещё живого самурая в бой вступили юки-онна. По полной напитав свои алебарды силой льда они первым делом перерубили щупальца, тянущиеся к павшим, а потом принялись шинковать на части упавшего монстра, у которого оставалось не так уж и много хитов. Заморозка делала плоть его хрупкой и последующие удары крошили её. Использовав все силы девушки остановились, лишь увидев своего живого предводителя. По итогу восстановиться они смогут только на следующий день, а вот старый Ик вряд ли встанет в строй. Возраст и неумеренное потребление алкоголя всё же подточили здоровье старого кенсая и в вызванном меню юнита отмечались огромные и вроде как неустранимые штрафы к боевым навыкам. Впрочем пока он был без сознания и игрок не знал, что делать когда он очнётся.

Оставленные в прикрытии воины тоже не сидели без дела. Они успели укрепиться на входе в склеп, на скорую руку вкопав небольшое количество кольев в небольшую земляную насыпь, прежде чем на них набросились мертвецы, в основном изменённые и улучшенные. Время атаки совпало с началом боя с боссом, так что игрок мог поздравить себя с тем, что избежал удара в тыл. Не смотря на приготовление мертвецы сумели пробиться в ближний бой и если бы отряд игрока не справился с химерой бездны, то он бы лишился армии.

Кроме потерь, были и приобретения. В расколотом саркофаге была сокровищница странного монстра. В первую очередь Кенишин нашёл фамильный меч рода Фузаки, о чём его любезно оповестила система, стоило взять клинок в руки. Меч отличался от привычных катан. Он больше напоминал длинные китайские мечи, схожие с теми, что орудовали герои соответствующих боевиков. Простые ножны из чешуйчатой кожи, укреплённые бронзой скрывали в себе клинок из светло-голубого металла, украшенный изображениями азиатских змееподобных драконов. Рукоять и гарда были без украшений, но навершие было выполнено в виде драконьей лапы, сжимающей крупную жемчужину. Бродяга полюбовался на меч, наполовину извлечённый из ножен, а потом повесил его на пояс, разобравшись с системой креплений. После боя он снял с своего трупа остатки окровавленного кимоно и теперь щеголял дырами на том месте, где пробили щупальца. Доспех голема после боя можно было выбрасывать на свалку. Или отправлять в переделку, чтобы получить хороший кожаный доспех с заплатами. Кроме квестового меча в саркофаге лежало ещё десятка два единиц различного магического оружия, с десяток элементов доспехов и три десятка различной магической бижутерии. В основном всё это было мусорного качества, но даже это должно будет существенно усилить его войско, благо ограничения на ношение магических предметов и юнитов не было. Также там было золото. Там было много золота. Он потратил минут двадцать, засыпая горстями монеты в кошелёк, благо игровые условности позволили убрать туда все двадцать пять тысяч золотых. Судя по всему всё ценное с зомби попадало в саркофаг и теперь стало трофеем Бродяги. Не смотря на богатые трофеи победа оставила горький привкус. За полученное золото нельзя было вернуть опытных воинов и исцелить раненых, а значит на некоторое время замок будет ослаблен и если этим воспользуются ратмены, будет плохо.

Пока игрок подводил итоги и размышлял над дальнейшими действиями Акира с перевязанной рукой командовал сборами армии. Для раненных не способных идти самим изготовили носилки. Все легко раненные одели подходящие части трофейных доспехов и закрепили оружие за спинами. Наконец всё было готово змея уцелевших потянулась к пляжу, с которого начался поход. Не смотря на возражения игрок взвалил на плечо бессознательное тело Юми, чтобы облегчить и так израненных бойцов и возглавил движение. Поход обратно занял намного меньше времени, не смотря на частые остановки на отдых и наконец впереди показалось море. Следуя заранее оговорённым дымовым сигналам к пляжу пристала первая джонки. Двух кораблей должно было хватит, чтобы вернуть уцелевших на Туманный, но у игрока были несколько иные планы. Он отобрал шестерых наиболее здоровых бойцов. Самурай мечник возглавил его эскорт, состоявший их стрех ашигару лучников и двух с копьями. Также с третьего судна на землю спустились два десятка моряков, которые должны будут стать носильщиками. Игрок приказал Акире отправляться в замок с раненными и отдыхать, капитану третьей джонки дожидаться его возвращения, а сам вдоль побережья направился в сторону разрушенной рыбацкой деревни.

У склепа, размышляя о дальнейших действиях игрок рассматривал карту Жемчужного острова. Старый Ик при разработке плана напрягая память указал некоторые значимые места на небольшом острове и теперь кроме полосы, по которой игрок прошёл до цели, среди тумана войны зияли пятна на местах описанных кенсаем. Первое и самое большое было на месте деревни с расположенной рядом устричной отмелью. Вторым местом, которое Кенишин намеревался посетить, были развалины форта, перекрывающего выход из Подземелья. И третье, что было необходимо захватить, была тутовая роща, расположенная на полпути между деревней и фортом. Конечно вокруг замка были высажены тутовые деревья новыми поселенцами, но урожая с них ждать нужно было долго и получаемое количество шёлка могло покрыть только внутренние потребности. А с захватом рощи шёлк можно будет делать и на продажу. К тому же среди павших зомби и скелетов, попадавшихся по пути можно было собрать хоть минимальные трофеи, например оружие, пусть и годное только в переплавку, но это тоже источник ресурса которым не стоило разбрасываться.

Времени до окончания игровой сессии было ещё немало, но его стоило тратить бережно. Они скорым шагом шли вдоль моря, изредка останавливаясь когда лучники замечали что-то интересное. Бушевавшая чума зомби уничтожила на острове всё живое и звери ещё не успели респавниться, а потому многие тайники и сокровища остались пока без защиты, чем игрок и не преминул воспользоваться. Носильщики из матросов получали всё больше и больше поклажи. Наконец показались развалины деревни под название Жемчужное. Расположенная неподалёку отмель давала не только мясо устриц, но и соус из них, а также жемчуг, что очень ценился чимами, которые считали его "драконьим камнем", приносящим удачу. В своё время утрата этой отмели сильно подкосило семью предыдущего повелителя островов. На берегу, рядом с остатками пирса, лежали вытащенные на берег плоты зеленокожих. Судя по всему это были результаты неудачных попыток их захватить остров у мертвецов. Пройдясь вдоль них он получил десять мер дерева, которые и пригодились тот час. Коснувшись перстнем фундамент на месте сельской управы, он же дом старосты, игрок захватил деревню. Зайдя в системное меню он поставил на ремонт управу и пять домов вокруг. Кроме золота это потребовало дерева, сюда и пошли остатки плотов. На окраине деревни они нашли большое количество упокоенных зомби зеленокожих, среди которых было немало троллей. Кенишин про себя порадовался, что не решил начать вторжение через деревню, не смотря на более удобный для высадки рельеф и меньшее расстояние до склепа. Пополнив ношу моряков некоторым количеством металла они вышли из Жемчужного.

"Как-то не очень хорошо у разработчиков или ИИ с воображением для названий, - размышлял игрок по пути к тутовой роще, с такими же краткими остановками для сбора трофеев, - Жемчужная деревня на Жемчужном острое, Туманный замок на Туманном острове. Не сильно они стараются."

С мыслями про упадок современной игровой индустрии Кенишин достиг тутовой рощи. Аккуратные ряды шелковицы уже изрядно заросли сорным кустарником и частично покрывались лианами. Для спасения ценного актива, источника шёлка и тутовых плодов, требовалось как можно быстрее направить сюда людей. Оставив это на потом игрок захватил рощу, приложив перстень к ближайшему дереву. Получив подтверждение от системы, не задерживаясь он направил отряд к форту.

Остатки форта представляли собой уменьшенную копию развалин замка. Деревянная стена с многочисленными проломами на земляной насыпи укрывала за собой остатки нескольких зданий. Внутри было немал тел крысолюдов, которые как и зеленокожие пытались закрепиться на острове, но также потерпели поражение, став частью мёртвой орды. Сам форт перекрывал собой глубокое ущелье, начинавшееся от одной из стен и под сильным углом уходящее вниз. Там, на дне разлома виднелся зев пещеры, за которым и начиналось Подземелье. Коснувшись основания стены игрок захватил форт и сразу же поставил его на ремонт, заплатив золотом, а также парой мер камня и дерева со Склада. Больше доступных для ремонта зданий в меню не отображалось, а потому он поставил в очередь строительства плац и следом додзе лука. Это не только повысит количество доступных для найма в замке юнитов, но и позволит нанимать их непосредственно в форте. Приказав самураю следить за ущельем, оставив ему всех бойцов и припасы, он приказала морякам двигаться обратно на пляж.

Возвращение шло быстро. Кенишин приказал не отвлекаться, чувствуя как уходит время, а сделать ещё предстояло немало. Загрузившись на джонку игрок приказал капитану идти к Туманному как можно быстрее и высадить его восточнее деревни на несколько миль. Он дал дальнейшие инструкции, чтобы отправить трофеи в Туманный Камень. Попутный ветер и удары вёсел быстро доставили игрока на место. и махнув на прощание он со всех ног устремился к лагерю наёмников.

Контингент лагеря, как и таверны, обновлялся раз в неделю и игрок надеялся что сейчас там будет кто-то достойный найма. Надежда игрока на героя не оправдалась, но в целом причин для недовольства у него не было. Вокруг лагерных костров сидели три десятка ронинов, в основном ашигару копейщиков. Ударным кулаком отряда были пятеро самураев с копьями, а возглавлял их семиуровневый самурай мечник. Он с удовольствием принял наём. Игрок заплатил в полтора раза больше, чем если бы нанимал этих бойцов в замке, но это были опытные воины, а армия требовала срочного пополнения. К тому же была немалая вероятность, что ронины принесут клятву верности и из наёмников станут постоянными воинами, а значит и платить им придётся меньше.