Сёгун

Во главе наёмников Кенишин двинулся в замок. Суета последних часов сильно утомила и он уже предвкушал, как вылезет из капсулы и пойдёт в небольшой спортзал при общежитии и разомнётся. С удивлением Кенишин поймал себя на том, что даже после выхода из виртуальной реальности его тело требовало активности. Он стал лучше есть, наладился сон, а живот потихоньку начал уходить, пусть и не слишком заметно. Это не могло не радовать, но одновременно и настораживало. Поспрашивав сотрудников он выяснил, что большинство ничего подобного не ощущали. Решив разобраться с этим вопросом позже Бродяга вошёл в замок.

Ива встретила его почти на границе замка. Выслушав короткий доклад, что всё в порядке он сдал новичков ей с указанием утроить и обеспечить и направился в тронный зал. Там он зашёл в меню строительства и поставил в очередь создание додзе лука. Самураи с луками доказали свою эффективность как в дальнем, так и ближнем бою, а значит не стоило откладывать их на потом. Покончив с этим делом не раздеваясь игрок завалился на приготовленный футон и отключился.

***

После загрузки первое что он почувствовал, была приятная тяжесть на обоих плечах. Потом он услышал сонное сопение и открыв глаза обнаружил источник. Привалившись к нему с боков спали снежные девы. Сам он под одеялом был гол и почти чист. Внутри головы бился вопрос, даже два: "Что происходит? Что делать?!". Не то, чтобы его беспокоил сам факт насилия над своей бессознательной тушкой, но тот небольшой опыт более менее длительных отношений с противоположным полом, что он имел, был довольно неприятным. Он намеренно не собирался заводить шашней с НПС не только, потому что считал это просто аналогом рукоблудия, но и не желая тратить нервы на возможные женские выкрутасы, которые всегда следовали за началом его отношений.

Делать было нечего и Кенишин сел, стряхивая снегурочек и вырывая их из сна. У футона лежало аккуратно сложенное заштопанное и почищенное кимоно. Конечно носить починенную одежду не сильно пристало Лорду, но замок пока был в режиме экономии, а потому он одел его возражений. Снегурочки проснулись и сверкая белоснежной кожей в интересных местах склонились в глубоком поклоне.

– Одевайтесь, - буркнул он не глядя на них, - Жду вас в зале.

В тронной комнате уже ждала Ива, которая сразу начала с извинений, но он не слушая махнул рукой, призывая гейшу замолчать. Усевшись на свой подиум Бродяга молча принялся поглощать уже приготовленный простой завтрак, запивая каким-то хитрым сбором, восстанавливающим Ци. Он ел не обращая внимания на сидевших перед ним трёх девушек. Не то чтобы игрок злился, просто не знал как себя дальше вести. По пьяни конечно с девушками всякое случалось, особенно в студенческие годы, но он тогда хоть что-то помнил. Наконец покончив с завтраком он обратился к девушкам, которые уже были на пределе от переживаний.

– И что это было?
– задал сакраментальный вопрос сёгун.

– Господин, - почему-то начала отвечать Ива, - Они же юки-онна. Для полного восстановления им нужно мужское тепло.

– У нас полный замок мужиков, - удивился Кенишин, - и они не впадают в долгий сон.

Юка внезапно вскинулась, даже набрала воздуха, чтобы что-то сказать, но тут же вновь поникла, отводя взгляд.

– Господин, - перехватила разговор Йоко, - Для нас партнёр, особенно первый, очень важен. Это не может быть кто угодно. Я сожалею, но только вы могли помочь нам полностью восстановиться.

Йоко говорила уверенно и прямо смотрела в глаза, так что игрок решил, что она врёт или как минимум не договаривает. Но он решил оставить этот вопрос.

– Я надеюсь прочие юки-онна не будут требовать от меня этого? Боюсь сил моих не хватит.

– Нет, что вы господин!
– воскликнула Йоко, - Это была чрезвычайная ситуация и она никогда не повториться.

Игрок окинул девушек взглядом полным сомнения. Все трое отвели глаза и покраснели. Он не понял почему в их рядах оказалась Ива, но решил всё оставить как есть. Пообещали, что не будет, значит не будет. Тем более он понял, почему юки-онна предлагалось держать подальше от мужской части армии. Подобное поведение вполне могло играть разлагающую роль. Мелькнула нехорошая мысль сделать бордель, где снежные девы могут удовлетворять свою нужду в "мужском тепле", а игрок будет получать от этого доход, но он затолкал её подальше, не желая даже в мыслях опускаться до такой вещи. Тяжело вздохнув он приказал снежным девам собираться в поход, а Иве передать это Акире. Проводив убегающих дам Бродяга направился в храм, где находились тяжело раненные.

Его встретил настоятель. Он доложил, что пятеро бойцов больше не смогут принимать участия в походах. В том числе и Ик. Как Бродяга и боялся высокая нагрузка после долгой нездоровой жизни подкосили организм кенсая и раны, путь и залеченные, сильно снизили боеспособность.

– Мой сёгун, - старик попытался встать с лежанки, когда зашёл игрок.

– Лежи, - удержал его тот, - Не надо напрягаться, ты ещё восстанавливаешься.

– Не стоит меня утешать, - покачал головой кенсай, -Я знаю, что уже бесполезен и готов покинуть сей мир с чувством выполненного долга. Мы добыли фамильный меч и я очистил своё имя.

– Не стоит торопиться в чертоги Небесного Дракона раньше времени. Впереди ещё много дел и мне нужна твоя помощь в них.

– Что может сделать старый калека?

– Ну во первых ты сможешь уберечь меня от ошибок и поспешных решений, когда станешь советником. Ты многое повидал и немало узнал. Мне это нужно. А во вторых я слишком часто оставляю Туманный Камень без защиты. Те кто не будут пригодны к походам пусть станут гарнизоном замка, пока я не найду способ восстановить их здоровье.

– Не всё можно излечить, покачал головой Ик.

– Может и так, но терять людей я не хочу. Сейчас пригодится каждый, как и в будущем.

Немного поспорив игрок всё же убедил старого кенсая не совершать уход из жизни. Посетив прочих искалеченных воинов, он ободрил их своим решением сделать из них гарнизон замка и обещанием постараться найти лечение.

Покончив с посещением раненных игрок направился на плац, где собралась его армия. С наёмниками у него под рукой было пять с небольшим десятка бойцов. Не сказать что много, но достаточно чтобы решить большинство возможных проблем. Тут же он облачился в кожаный доспех из трофеев, состоявший из кирасы и шлема, каждый давал дополнительную единицу защиты. И пусть двигаться в нём было проще, но он не шёл ни в какое сравнение с потерянным доспехом голема. Переговорив с Акирой по поводу маршрута и дав указания Иве отправить в деревни гонцов с приглашением желающих стать воинами прибыть в замок, но не более десятка от каждой деревни, армия наконец выступила.

Первым делом он направились к деревне юки-онна, где рекрутировал пару молодых дев. Отдав их под начальство Йоко, при этом отметив надувшуюся Юки, игрок приказал выдвигаться к Железному Чертогу. Помня о сидевших у входа в Подземелье ратменах двигались они в боевых порядках. Лучники выполняя роль разведки рассыпавшись шли впереди и по флангам. Копейщики составили центр построения, готовые ощетиниться лесом копий в любую сторону. Между ними более менее равномерно распределились мечники и снежные девы. Сам игрок возглавлял строй.

На подходе к горной деревне начали попадаться тревожные признаки. Лучники донесли о многочисленных следах крысолюдов, а потом нашли и их трупы, попавшие в ловушки, довольно хитро сделанные. Ничего подобного не было на прошлой неделе, да и крестьяне, что торговали с кузнецами, снабжая их продуктами в обмен на инструмент, ни о чём подобном не сообщали. Судя по всему собравшаяся орда крысолюдов пыталась лишить нового сёгуна доступа к металлу и хорошим кузнецам. Странно, что они не двинулись уничтожать прочие беззащитные деревни. Видимо предводитель крыс решил в первую очередь раскусить самый твёрдый орех оставиви мягкие ягоды на десерт.

– Поспешим!
– приказал игрок и армия ускорила шаг, готовясь на ходу к бою.

До деревни оставалось минут десять ходьбы, когда трупы ратменов начали попадаться в большом количестве. Кенишин обратил внимание на странные раны некоторых из них. Они погибли от небольших дротиков или метательных звёздочек, смазанных ядом. Старый Ик не знал, где находиться деревня воинов тени, что похитили меч, но судя по уликам она была неподалёку от Железного Чертога. Наткнувшись на трупы они перестроились в уже отработанном порядке. Центр заняли копейщики, за которыми укрылись лучники. На флангах построились немногочисленные мечники и юки-онна. Игрок занял центр построения, готовый принять основной удар. Фамильный меч он закрепил на спине, а сражаться собрался своим своим копьём. Таким порядком они выдвинулись к деревне.