Секретный пианист

Захожу в каптерку, здороваюсь с мужиками. Сеня представляет меня:

– Знакомьтесь, это родственник жены. Зовут Александром. Приехал к нам погостить из Ленинграда и, заодно, прикупить товару.

 Мужики смеются.

– В эту дыру только за товаром и приезжают,- комментирует событие один из них.

– Александр скучать не любит и будет помогать мне по работе - осматривать поезда и пропускать стопку - другую водочки. Жена-то дома не дает пить вдоволь, - шутит Сеня, озорно подмигивая при этом остальным.

Меня добродушно приветствуют, наливают за знакомство, после чего завязывается беседа.

– Ты в жизни, чем занимаешься?
– Спрашивает один из обходчиков.

– Я музыкант. На пианино играю.

– Дорогой! Так тебе повезло! Можешь забрать себе, бесплатно, новое пианино.

– Каким образом? – Удивляюсь я.

– У нас все просто и понятно,- продолжает обходчик, - состав, полностью забитый музыкальными инструментами, простаивает на путях уже третьи сутки. Можешь взять деревянный трап и выкатить из вагона любое пианино, которое тебе понравится. Здесь же, на станции, закажешь контейнер и отправишь его в Ленинград. Как тебе такая идея?

– Спасибо за заманчивое предложение. У меня дома есть старинный инструмент, так что, новый ни к чему.

– Тогда забери парочку пылесосов. Они кушать не просят, - вмешивается в разговор другой мужчина, - сгодятся в хозяйстве-то, бери, девать их некуда. Стоят в коробках, ждут хороших людей.

Приходится согласиться. Как-никак, за очень короткое время, мне предстоит стать своим среди этих людей. Надеюсь, это и впрямь сделанное от широкой души предложение, а не провокация.

Продолжаю работать - делаю вид, что из простого любопытства расспрашиваю народ о жизни в поселке, о том, как часто сюда приезжают новые люди, у кого есть родственники в крупных городах России. Меня интересует буквально все. Наивные местные выкладывает информацию безо всяких утаек. Это хорошо. Дело продвигается легче, чем я ожидал.

«А Сеня здесь и в самом деле свой, все знают его, и он знает всех и ничего не боится. Страх сразу заметен и нервозность тоже. Но могу ли я ему полностью доверять? Пока он знает лишь то, что я выполняю задание, и оно связано с «железкой». Получается, что он ничего не знает. Но и помощи от него, пока, никакой. А он бы мог здорово помочь! И запрос на него послать нельзя. Раскроют меня сразу... Придется работать с ним, все равно, других людей у меня нет».

Посему, тем же вечером осторожно посвящаю его в некоторые детали секретного предприятия. Как оказалось, я поступаю правильно. Помолчав около минуты – «переварив» сказанное мною, он говорит:

– Есть человек, который раза три приезжал из Читы в Даурию и передавал с машинистом поезда большие толстые конверты в Китай. Если я замечу его еще раз, сразу дам знать.

– А заметишь?

– Я наблюдательный, - живо отозвался Сеня, - новые лица в поселке замечаются сразу.

– Отлично! – широко улыбаюсь ему.

Из головы не выходит мысль об инженере, купившим шинель на рынке Забайкальска. Интуитивно чувствую явную связь между ним и человеком, передававшим секретные сведения.

С того дня проходит примерно около месяца. Ничего в размеренном укладе жизни людей не меняется. Продолжаю терпеливо ждать... Лед тронулся, как всегда, неожиданно. Очередным вечером мы с Сеней идем проверять исправность вагонов на станцию. В темноте появляется высокий человек, оглядывается и быстро шмыгает в служебную каптерку.

– Сеня, пойди за ним, посмотри, с кем общаться будет. Вдруг, что интересное услышишь, - прошу я друга, - скажи, мол, погреться зашел...

– Понял, - Сеня кивнул и исчез в темноте.

Минут через десять высокий человек выходит из каптерки вместе с китайским машинистом и, отойдя в сторонку, тихонько начинает ему что-то говорить. Тот только услужливо кивает головой в ответ. Через минуту Сеня тоже выходит на улицу и пытается приблизиться к ним под предлогом закурить… Закурить-то ему дали, но вот лица нового человека в темноте ему разглядеть не удается, он лишь успевает понять, что это маньчжур. Только я услышал слово «маньчжур», как моментально сложил в голове подробную версию утечки информации.

– Сеня, срочно собирайся в дорогу. Поедешь вместе с машинистом на его поезде. Предлог - навестить неожиданно заболевшего родственника в Китае.

– Есть товарищ начальник, - весело отзывается Сеня. Ему явно льстит мое доверие. Он ощущает свою значимость в серьезной работе.

 Возвращается он ровно через три дня.

– Как дела? – спрашиваю его.

– Сувениры не привез, некогда было. А намерзся изрядно.

 Намек понимаю правильно. Жду, когда Сеня отогреется изнутри – махнёт пару стопочек.

Наконец, он разговорился:

– В общем, запомнил я, кому машинист конверт передал.

– Кому? Маньчжур к нему подошел.

– Что, опять маньчжур?!

– Ага… Может, родственник того, что в каптерку заходил?

– А я откуда знаю! – говорю вслух, а про себя думаю: по мне маньчжуры все на одно лицо. Я их отличать друг от друга еще не научился, равно, как и китайцев.

– Одет он был хорошо – в темно-синем пальто, с дорогим портфелем в руке, а парфюмом вкусным от него воняло за километр. Я за ним с вокзала шел. Он сел в «Мерседес» с дипломатическими номерами.

– Как интересно!

– Номер машины запомнил?

– Обижаешь, начальник… на, я вот тут записал, - Сеня достает из заднего кармана джинсов огрызок листка с цифрами и буквами.

– Молодец… а к брату успел зайти?

– Конечно, успел, и на такси за «Мерседесом» проехать успел, и погулять успел, и по рынку прошвырнуться, где русские отовариваются.

Я словно вижу нарисованную Сеней картинку:

Шумный город, толпы людей и машин... Всюду яркие транспаранты с иероглифами, растянутые над проезжей частью, небольшие лавочки, в которых торгуют шелком и аляповатыми веерами. А рядом поп - корн. За картинку всецело отвечает мое воображение. Я никогда не был ни в Цицикаре, ни в Харбине. Знаю лишь, где они находятся географически, а еще то, что Цицикар – крупный промышленный центр, где в последнее время развивается химическая промышленность, в частности, производство удобрений. Но удобрения меня волнуют мало, в конце концов, у нас воруют не их…