Секреты серой Мыши

— Марк, — говорила я ему, — нам нужен очень приличный магазинчик в непосредственной близости к герцогскому дворцу для местной знати.

— У меня там и так одна из самых добротных лавок из всех, что там в принципе имеются… — он осёкся, заметив мой выразительный взгляд, — Но… я тебя понял. Надо ОЧЕНЬ приличный.

— И холодильный короб туда в срочном порядке…

Вообще-то, я крепко подумывала в будущем ввести Марка в бизнес полноценным компаньоном. Во-первых, Франция не ограничивает свои пределы одним единственным герцогством. А для того, чтобы выплывать в другие регионы нужно, чтобы дома кто-то оставался «на хозяйстве». Кто-то очень надёжный. А купец — он как раз такой.

Во-вторых, я в принципе не собиралась всю оставшуюся жизнь стоять с ладошкой у печи. (Тут, кстати, придётся поискать людей с таким же даром, как у меня и Лукреции.) Мне вообще-то когда-то ещё и замуж выходить. Теоретически. И детей растить. Так что, следует наладить и проверить производство, устаканить рынки сбыта и прочие вопросы, а потом сложить контроль за всем этим хозяйством на крепкие мужские плечи. Ну или хотя бы разделить этот самый контроль — время покажет.

А в третьих — мне никак не давала покоя мысль о мороженом.

Ладно. Все вопросы в порядке строгой очереди. Сперва бы колбасу «поставить на рельсы».

Глава 48

Далее события начали развиваться лавинообразно.

Потому, что Поль всё-таки нашёл на окраине подходящее строение, которое спешным порядком переделывали нужным образом. Необходимо было, чтобы каждый этап производства совершался в отдельном помещении.

Это было важно не столько из соображений конспирации — ничто не могло гарантировать того, что обвальщик, например, не сядет где-нибудь вечерком за кружкой пива с набивщиком и они не обсудят тонкости своей работы. Но так следовало сделать, чтобы соблюсти санитарные нормы. К тому же простые работы стратегической тайны и не составляли.

А секретность в ключевых моментах на данном этапе возможно было сохранить лишь тем, что я исключительно сама буду работать с составами фарша и специй. «У плиты», как вы понимаете, стоять тоже предстояло мне.

Полученные во дворце заказы требовали немедленного исполнения.

Работу над продолжением книги пришлось отложить — не до неё сейчас было.

Остро вставал вопрос с комплектацией кадров. Спасибо, здесь огромную помощь оказал Марк. Всё-таки в «мясных кругах» наш купец вращался — подсказал где и к кому обращаться.

Организация охраны тоже не терпела отлагательств.

В общем, слово «скука» для нас перестало существовать по определению и вообще превратилось в какое-то неизвестное понятие из прошлой жизни. Мы с компаньоном носились, аки пчёлки-труженицы, изредка пересекаясь за ужином.

— Поль, ну сделаю я всё, что просили на заказ, а кто повезёт-то? — раздирая слипающиеся от усталости глаза, советовалась я с ним, — Неужели самой ехать?

— Ни в коем случае! — как-то уж подозрительно слишком поспешно запротестовал он, — В смысле… Я имел ввиду… Да без тебя здесь вся стройка встанет. Вот.

— Так. Это что сейчас было? — подумала я, — Может быть вы, дорогой лорд, просто не желаете, чтобы я посетила дворец и столкнулась там с вашим братцем?

Судя по тому, как тётушка Иветт, глянув на меня, спрятала улыбку — я была не далека от истины. Но разбираться в этих тонкостях мужской душевной организации прямо сейчас уже не было сил. Ни физических, ни моральных…

В какой-то момент я остро осознала, что мне обязательно нужен внутри производства свой надёжный человек, который приглядит за рабочими, не допустит простоя или воровства и вовремя сообщит о возникающих затруднениях во время моего отсутствия.

Хватило буквально пяти секунд, чтобы понять, что этим надёжным человеком может быть только Бернар. Сообразительный, хваткий юноша ничего не упустит из внимания. Оставалась малость — «выпросить» сына конюха из родного баронства. Впрочем, родители, а точнее, как вы понимаете, Марк, легко пошли мне навстречу. В отчем доме сильной рукой купца всё уверенно шло на лад. И его слово в любом вопросе по-прежнему имело решающее значение.

В общем, через полторы недели я уже радостно встречала своего молодого друга, который тоже был несказанно рад встрече.

— Короче так, мой дорогой, я понятия не имею, как будет называться твоя должность, но отныне ты — мои глаза, уши и правая рука в цеху. — поясняла я парню суть его будущей деятельности.

Бернар, проникшись значимостью собственной задачи, всем своим видом демонстрировал готовность, что называется, «в огонь и воду».

— И первое твоё задание будет — развезти готовые заказы по клиентам. В дальнейшем этим заниматься не придётся. По крайней мере тебе. Я принципиально планирую перевести клиентов на лавку Марка. Там можно уже будет при необходимости организовать «доставку на дом» за отдельную плату. Там же и оставлять «заявки» на большие партии, если таковые потребуются, например, на значимые торжества. — делилась я с ним, устаканивая для себя в голове алгоритм последующих действий.

Как не ломала голову над тем, кто бы мог в данный момент за меня совершить этот трудовой подвиг — других кандидатур не было. Это же мало того, что все «посылки» нужно было раздать, так ещё и приличную сумму до дома довезти.

— Первый и последний раз это делаем, — ворчала я, выдавая Бернару «визитки» с адресом лавки Марка, территориально максимально удобной для моих важных клиентов. — Это ещё нам сильно повезло, что основная часть заказчиков проживает относительно кучно. Только маркиза Шанталь Сен-Сир находится в некотором удалении от всех.

В общем, раскидавшись с заказом и отправив своего верного помощника в заезд по герцогству, все силы бросила на обустройство цеха.

Камера накопления сырья и место для туалета туш, обвалочная, зал в котором будет перекручиваться сырьё, вымешиваться фарш и набиваться полуфабрикаты, посолочная, обжаро-варочная, сушилка, коптилка, «контора» в конце концов… Всё это надо было организовать так, чтобы в процессе производства сырьё не пересекалось с конечным продуктом.

Мне казалось, что этот хаос никогда не закончится. Но, как верно говорят, «глаза боятся, а руки делают».

Бернар вернулся из поездки с кучей новых заказов.

— Господи, они же эти-то только получили. Куда им столько? — округляла глаза я. (Хотя, и дома никогода не могла найти ответ на вопрос, с какой целью некоторые мои клиентки, проживающие не в дворцах с их помпезными многолюдными мероприятиями, а в обычных квартирах, берут по пять палок сервелата «в одни руки» каждую неделю.)

— Ничего не знаю, Тай, вот эти вот попросили успеть до следующего четверга — у них там какое-то событие важное намечается. А, как мне доверительно сообщила одна хорошенькая кухарка, «без этой вашей новой колбасы любой банкет теперь считается проводить неприлично.»