Семь неудач Леди Удачи

— А если я откажусь?

— Твое право, — кивнула мадам Чжоу. — Но сможешь ли ты спать спокойно, если Лю Чжин начнет зверствовать?

— Сколько времени у меня есть на то, чтобы подумать? — чутье подсказывало бывшей героине Парижа, что не все так просто в рассказе мадам Чжоу. Но если часть о последствиях прихода к власти Лю Чжина правдива, то совесть не позволила бы Маринетт вновь бросить город без защиты. В первую очередь ей нужно было обсудить ситуацию с Тикки. Быть может, у живущей тысячи лет квами были идеи или подходящий опыт?

— Завтра ты должна дать ответ.

***

Пусть мадам Чжоу и знала, кто скрывался под маской Ледибаг, судя по всему, ей не было известно, что рыжеволосый товарищ бывшей героини Парижа тоже был не так прост. Мало того, что Натаниэль Куртцберг являлся нынешним владельцем Камня Чудес Мотылька, так он, в отличие от некоторых божьих коровок, достаточно часто прибегал к использованию своей силы. Да, из-за злодеяний предыдущего Бражника возможности Камня Чудес были ограничены, но Куртцберг нашел бабочкам лучшее применение. Он не мог наделять людей силой, однако вполне был способен за ними следить, причем, даже находясь вне трансформации. Более того, одна бабочка постоянно приглядывала за Маринетт Дюпен-Чен, так что и о ночном визите мадам Юй, и о разговоре с мадам Чжоу Натаниэль узнал сразу же.

Поэтому, как только Маринетт вышла из машины китаянки, белый мотылек сел на ее плечо, передавая послание от нового Бражника.

— Сегодня прямо день встреч какой-то, — вздохнула мадемуазель Дюпен-Чен, догадываясь, что друг за ней все же следил. Что ж, она в любом случае решила все ему рассказать, а теперь могла сэкономить немного времени.

Вот только после того, как Маринетт узнала, что спасительнице давно был известен ее самый главный секрет, она не рискнула встречаться с Натаниэлем лично или звонить ему по телефону, опасаясь слежки или прослушки. В том, что жучков не было в ее комнатенке, Дюпен-Чен была уверена, благодаря Тикки, но вдруг кто-нибудь мог перехватить сигнал телефона? Поэтому, вернувшись в свою тесную квартирку, девушка заперла дверь, плотно задернула занавеску и, моля всех богов, чтобы Кот Нуар в данный момент был вне трансформации и не мог засечь ее сигнал, впервые за семь лет надела геройское облачение.

Чувство свободы, легкости и уверенности розовой вспышкой окутало героиню. Как ей хотелось вновь взять в руки йо-йо и устремиться в полет меж парижских высоток, но страх перед возвращением был сильнее желания. Пересилив волнение от трансформации (Маринетт чувствовала, словно вернулась в прошлое на семь лет назад, когда еще любила Адриана, жила с родителями, дружила с Альей и враждовала с Хлоей), Ледибаг перевела йо-йо в режим коммуникатора. Не обнаружив на экране зеленой лапки, героиня облегченно вздохнула и нажала на изображение сиреневого мотылька.

— Я могу сказать с возвращением? — хмыкнул герой в темно-фиолетовом костюме.

— Это только на время, — ответила Ледибаг. — Ты ведь все слышал, да?

Бражник утвердительно кивнул, и Леди продолжила:

— Что думаешь по этому поводу? — спросила она. — Ты как-то говорил, что твои бабочки могут заглядывать в людские сердца. Насколько была честна мадам Чжоу?

— К сожалению, мысли читать я не умею, — пожал плечами Бражник. — Могу только узнавать чувства. Мадам ощущала уверенность, словно заранее знала, как ты себя поведешь. В целом, желания солгать я не обнаружил. Что-то она наверняка не договаривала, но что именно — увы, не скажу. Тех, о ком мадам Чжоу говорила, проверить я не смог, так как у меня слишком мало информации, чтобы их найти, но мои бабочки в данный момент прочесывают город.

— У нас есть еще время до завтрашнего вечера. Ты успеешь?

— Не могу гарантировать. Теоретически, я могу найти любого человека, но на практике все сложнее. У меня на твои-то поиски три недели ушло в свое время.

— А если подойти с другой стороны? — Ледибаг пришла в голову неожиданная мысль. — Можешь просканировать, что чувствуют люди при упоминании Лю Чжина? А заодно и всех остальных, включая мадам Чжоу?

— Будет исполнено, — улыбнулся повелитель бабочек. Вот только ответ его не был услышан: на экране возникла зеленая лапка, и Ледибаг сразу же оборвала связь и сняла трансформацию. Вздохнув, Куртцберг последовал ее примеру. Встречаться с Котом Нуаром ему не хотелось.

***

Натаниэль часто ловил себя на мысли, что ему был противен Кот Нуар. Рыжеволосый винил хвостатого героя в том, что тот не уследил за Ледибаг, отпустил ее одну на переговоры с Бражником-Агрестом и допустил покушение на жизнь Маринетт. И хотя парень понимал, что Леди сама ничего не сообщала Коту о своих планах, это никак не влияло на отношение Ната к Нуару. Почему-то Куртцбергу хотелось верить, что будь он тогда напарником Ледибаг, то все бы сложилось иначе. Он бы не позволил Маринетт в одиночку пойти к врагу, не дал бы ей открыться и защитил бы ото всех!..

Совсем как в комиксах, что Нат рисовал в детстве.

Вот только сейчас, в отличие от того времени, у Натаниэля была супер-сила. Пусть и не такая, о которой он мечтал, представляя себя всемогущим художником, но способная все же помочь героине Парижа. Парень был несказанно горд, что ему, а не Коту, была известна личность Божьей Коровки, и что он, а не Нуар, в любой момент мог связаться с ней.

Была ли это ревность? Вероятнее всего, да. Однако почему Нат ревновал Леди к Нуару, а не к Адриану (что было бы логичнее, учитывая чувства самой Маринетт), он не знал.

Возможно, Куртцберг понимал, что даже если Дюпен-Чен вернется домой, она никогда не свяжет свою судьбу с юным Агрестом. Да, ему было видно, что Маринетт до сих пор любила бывшего одноклассника, пусть и всячески отрицала это. Да, на похоронах Габриеля Агреста он надеялся, что эта влюбленность подтолкнет девушку к возвращению домой. Но, Натаниэль был уверен, что на большее Дюпен-Чен бы никогда не пошла. Разве можно связать свою жизнь с сыном человека, который тебя чуть не убил?

Совершенно в другом положении находился Нуар. Всякий раз, когда разговор заходил о нем, в глазах Маринетт можно было прочитать тоску и сожаление. Бывший напарник, с которым Ледибаг прошла сквозь огонь и воду, занимал особое место в ее сердце. Место, которое, черт возьми, так хотел занять Натаниэль!

Белая бабочка, сидевшая на ладони Куртцберга, на мгновение окрасилась в черный цвет.

Комментарий к 5. Когда бессильна полиция

Кейт выложила проду. Кейт молодец (и пофиг, что хвалит сама себя XD)

Mabel Possible, теперь твоя очередь радовать продолжением ;)

(А тем, кто не в курсе, о чем я, предлагаю прочесть фанфик Mabel Possible “Мы вечная память друг друга”Крутая вещь, не пожалеете!)

========== 6. Когда бессильны герои ==========

Комментарий к 6. Когда бессильны герои

Курсивом во второй половине главы выделены фразы на китайском.

Для справки: 500 евро по состоянию на момент публикации главы - это примерно 30 800 рублей. В 2018 году выпуск данных банкнот прекратится, но платежным средством они останутся.

Начальник полиции все уши прожужжал Нуару о том, какие ужасы ждут Париж, если к власти в Триаде придет Лю Чжин, и о том, почему полиция официально не может вмешиваться в это дело. По словам Алена Дюпре, если Нуар перехватит пакет, то его можно будет приобщить к делу как доказательство злодеяний китайца-мафиози, в то время как из-за процессуальных заморочек у полицейских были связаны руки. Однако о том, что же должно находиться в пакете, месье Дюпре не сказал.