Семь портретов

– Я же сказала, что сама, – нахмурилась Рита.

– Тебе не хватит духу, я точно знаю, – приближаясь к ее лицу и почти касаясь ее губ, выдохнул он.

Глава 41 Рита. Пятый портрет

Ее разбудил щелчок. Открывать глаза не хотелось, но ошибки быть не могло – такой звук всегда раздавался только от фотоаппарата.

Рита прижала простыню к груди и приподнялась, нехотя открывая глаза.

– Откуда у тебя камера? – протирая глаза свободной рукой, спросила она.

Сероватый дым поднимался к потолку ее спальни, а перед ней стоял Артур – уже почти одетый и совершенно проснувшийся.

– Я принес ее вчера с собой, – сказал он.

– Вчера? Почему я ее не увидела?

– Потому что ты была очень сильно увлечена своей идеей о студии.

Она кивнула, одновременно пытаясь найти удобное для себя положение и при этом не открыть больше положенного.

– Зачем ты фотографируешь? Я же не одета, – посетовала она, глядя на его довольное лицо. – Лучше бы чаю заварил.

Артур только рассмеялся, опускаясь рядом с ней на кровать.

– Я ненавижу портрет, который сделал Готлиб, – сказал он после того как веселье прошло. – И знаешь, отчего?

– Не знаю, но догадываюсь.

– Потому что он сделал это намного лучше, чем я. Иногда смотрю на эту фотографию и начинаю даже себя ненавидеть. Почему я не могу так же? Он увидел тебя впервые, там был такой убогий свет, а он просто взял и сделал твой портрет, причем так красиво, как у меня никогда не выйдет.

– Может, дело в том, что у него была другая камера?

– Нет, я ведь учился у Готлиба, и за три месяца понял, что от камеры зависит не так много, как мне казалось до этого. Конечно, качество прибора имеет большое значение, но гораздо важнее подход, опыт и восприятие. Что-то ускользнуло, и я не могу понять точно, что именно потерял. Поэтому я буду фотографировать тебя снова и снова, пока не добьюсь совершенства.

– Хорошо, Артур, сколько угодно, но только не когда я раздета и сплю, – почти обиженно сказала она. – А вдруг кто-то увидит это фото?

– Если кто-то увидит, то я выколю ему глаза. Хотя, это вряд ли.

– А как же Конрад?

– Я доплачу ему, он впустит меня в мастерскую ненадолго, и я смогу сам все сделать.

– Ты умеешь?

– Научился.

И когда же он успел? Рита опустила голову и рассмеялась. Все же быть любимой оказалось куда приятнее, чем она ожидала. Ей казалось, что после прошедшей ночи он должен был непременно остыть к ней или хотя бы утратить эту свою юношескую влюбленность, но очевидно, что этого не произошло.

– Тебе удалось выспаться? – спросила она, снова возвращаясь к разговору.

– Да, я немного поспал. Чувствую себя очень хорошо, и у меня полно сил, так что обо мне не беспокойся. А что насчет тебя?

– Я еще хочу спать, но уже нельзя. Через час придет Анна, нам нужно успеть позавтракать до этого момента.

– Анна? О, да, я совсем забыл о ней. Если бы в этом доме был телефон, ты могла бы позвонить и сказать, что даешь ей выходной. Я сделал бы всю ее работу, и нам не пришлось бы торопиться.

Рита покачала головой:

– Нет, ей нужны деньги, так что лишать ее работы сейчас нельзя.

– Ты так добра к ней, – улыбнулся он, склоняясь ниже и целуя ее плечо. – А теперь поднимайся и выбери себе платье, я буду ждать на кухне. Правда, приготовить завтрак не смогу, поскольку ничего там не знаю.

– Можешь просто поставить чайник, остальное я сделаю сама.

– Хорошо, с чайником я справлюсь. По правде говоря, я теперь вообще все плиты ненавижу. Только сейчас понял, как сильно мне не нравилось работать на кухне. И почему я не чувствовал ничего подобного раньше?

– Потому что у тебя не было выбора, – сказала она, по-прежнему боясь пошевелиться. – Иди же скорее.

– Не знаю, что ты хочешь скрыть от меня, но ладно, так уж и быть, уйду, – засмеялся он.

Дверь за ним закрылась, и Рита облегченно вздохнула. Затем она выбралась из постели и направилась к чаше с водой, стоявшей возле зеркала. Она отвыкла от ощущения усталости и даже некоторой боли, и теперь ей казалось, что она чувствует все это впервые. Почему-то захотелось смыть все следы прошлой ночи, растворив в остывшей воде запахи и прикосновения.

Думать о том, что между ними произойдет нечто большее, было не так страшно, как сделать все по-настоящему. Рита посмотрела в отражение, пытаясь найти в себе перемены, но она выглядела так же, как и накануне. Ощущение тревоги не было угрызениями совести или религиозным страхом, просто Рита старалась вместить ту мысль, что все же позволила Артуру зайти так далеко. Стараясь быть честной, она признавала, что позволила это и самой себе, ведь она хотела этого почти так же сильно, как и он. Неужели теперь она должна считать себя грязной? Ей вдруг стало интересно, как пережил Антон свою первую измену. Ведь должен же был он как-то почувствовать, что пересек незримую границу и уничтожил рамки, которые были основанием их брака.

Послышались шаги Артура, а затем он негромко постучал в дверь.

– Ты уже одета? – спросил он, оставаясь снаружи.

– Я совсем скоро выйду, – сказала она, чувствуя, как все сомнения уходят.

Он не вошел в комнату, предоставив ей возможность одеться без неудобств, вдали от внимательного взгляда чужого человека. Артур не утратил своего уважения, он проявил знакомую ей деликатность, и этот небольшой поступок почему-то восстановил равновесие в ее душе. Рита довольно быстро выбрала платье и надела его, не заботясь о том, как она выглядит.

На кухне было тепло и уютно, поскольку, несмотря на все свои слова о неприязни к готовке, Артур уже растопил плиту.

– Спасибо, – поднимая горячий чайник, поблагодарила она. – Ты любишь земляничный джем?

– Да, – кивнул он.

– Тогда будем завтракать прямо сейчас, и я не стану ничего готовить.

– Проголодалась? – спросил он, усаживаясь за маленький стол и глядя на нее снизу вверх.

В обычном вопросе таились подводные камни, и Рита уже знала, что краснеет.