Семицветье
Шрифт:
— Крылья?
— Увидишь, — хитро улыбнулась лисичка.
Огненно-желтый, багряно-оранжевый лес был тих и уютен, светел и спокоен, так что даже Аина поддалась этой теплой мерцающей красоте. Принцесса-лисичка рассказывала, что лес покрывает большую часть Осеннего царства, жители которого живут в скальных пещерах и в норах и предпочитают одиночество и созерцание. За разговорами вышли на большую поляну…
— А вот и оно — дерево крыльев! — провозгласила Риккита.
Стройный ствол уходил ввысь, а на толстых ветвях вместо листьев росли крылья — большие и малые, белые, пестрые, яркие, прозрачные, гладкие, пушистые, перьевые, перепончатые… Все они росли парами, и Рикки
— Эти! — и дерево сбросило крылья к ногам лисички. Рикки наклонилась, погладила — они оказались у нее за спиной.
— А теперь… — она придирчиво оглядела Аину. — Вот эти!
И Аина точно так же оказалась крылата — Риккита выбрала для нее прозрачные, хрупкие на вид стрекозиные крылышки, как раз по ее росту.
— Это не насовсем, мы их потом вернем, — сказала лисичка. — А теперь полетели. Они сами подскажут, как это правильно делать.
И девушки поднялись выше леса, проплыли сквозь теплые желтые облака и оказались в сияющем без солнца белом небе. Осмотревшись, Рикки полетела к яркому фиолетовому пятну на горизонте, и Аина все еще без волнения, но уже с любопытством последовала за ней. Легкие льдистые крылышки уверенно держали ее в воздухе.
Летели быстро, пятно довольно скоро превратилось в парящий в небе остров, прикрытый сверху сизыми облаками. С его земли стекали вниз ручьи и свисали длинные фиолетовые корни.
— Остров пурпурных бабочек! — провозгласила Риккита. Девушки пролетели сквозь облака и спустились в покрытый приятным сумраком сад. Здесь бабочки, огромные, с ладонь, красовались на цветах, на деревьях роскошными гроздьями, то и дело вспархивали легкими облачками. Принцесса-лисичка, понаблюдав за мельтешащей у нее перед глазами веселой стайкой, прошептала что-то… Бабочки подлетели к Аине, чуть коснулись пурпурными крылышками ее лица, и девушка почувствовала, как пробуждается в ней любопытство, перетекающее в жажду как можно больше узнать, проникнуть в сокровенные тайны этого мира. Безразличие исчезло из ее ожившего взгляда.
Рыжая принцесса Осеннего царства довольно улыбнулась и сказала:
— Летим дальше.
Следующий остров был совсем рядом, открытый свету, весь в лугах, весь в огромных, как причудливые вазы, синих колокольчиках. И когда Аина ласково коснулась их прохладных, покрытой росой лепестков, то ощутила, как изъязвленное долгим плачем сердце исцеляется, наполняясь глубоким спокойствием, и в душу входит умиротворение. И еще она поняла, что стало так потому, что она сама этого хотела.
— Дальше, — остров голубых птиц, — провозгласила лисичка.
И правда, когда они нагнали на своих крыльях быстро перемещавшийся по небу остров, их встретили трели, переливы, щебет самых разных птиц — в кустах, на деревьях, даже в траве. Трава, листва, птичье оперенье, во всем — множество голубых оттенков, от почти синего до нежно-бирюзового. Маленький попугайчик присел на плечо Аины, она погладила его — и вернулось забытое чувство нежности и гармонии. Во всей полноте девушка ощутила, что сейчас она крылата… И взлетела с упоением, и с только что обретенной внутренней легкостью наслаждалась полетом… А летели они к зеленому острову.
— О! — удивилась Аина. — Никогда не видела столько папоротников…
Их и в самом деле было очень много, сочно-зеленых, с завитушками и строгими узорами. Как приятно было провести по кружеву листьев ладонью, наклониться и почувствовать на лице щекочущее прикосновение… Остров папоротников дарил чувство обновления, и Аина ощутила, как мало ей на самом деле лет. А сколько всего еще впереди…
— Ты выглядишь иначе, — довольно хмыкнула Риккита, придирчиво оглядывая новую подругу.
Аина и сама уже заметила, что в ее тело возвращается цвет, кожа стала чуть голубоватой, а волосы, некогда пепельные, приобрели зеленый оттенок. Что-то менялось в ней самой. А может — просто открывалось заново?Очередной остров сиял желтыми цветами, но взгляд сразу же притягивали солнечные груши, которых было на деревьях больше чем листвы.
— Так и называется — Грушевый, — пояснила лисичка, срывая увесистый фрукт и протягивая Аине. Он радовал глаз и согревал ладони. Яркий цвет пролился в душу, распахивая ее, как окно поутру, рождая смелость открываться другим. От одиночества захотелось избавиться, стряхнуть его как сор…
— Знаешь, у тебя глаза стали золотистыми, — удивилась Риккита. — Очень красиво, между прочим. Как солнечные блики на воде в вашем мире… Потерпи еще немного, скоро мы узнаем, кто ты на самом деле. Хотя я уже догадываюсь…
И снова полет, и игра в догонялки с островом. Он назывался красиво — остров янтарных россыпей. Здесь рыжий янтарь красовался вместо обычных камней. Удивлял, радовал взор мелкими горошинами и невиданными глыбами, небесный свет проходил их насквозь. И Аине оказалось достаточно вглядеться в игру этого света, в прозрачную медовую теплоту, чтобы утраченная когда-то радость наконец озарила душу…
За красным островом — островом роз — подруги (прошло так мало времени, но они уже были подругами) летели долго. Вот он, так близко, — рукой подать, глядишь — и снова отдалился. Но как будто сжалился наконец, и девушки спустились в царство волшебных цветов. Алые розы были повсюду, их молчание было прекрасней многих песен. Аина просто смотрела, слушала тишину, вдыхала аромат — и все, что она испытала на островах, слилось воедино, в ней зародилась глубокая жажда жизни, и подобной она не знала никогда.
Сладкая усталость навалилась на тело, Аина не смогла ей противиться. А когда проснулась, оказалось, что она лежит на свежей траве на берегу озерца под цветущими вишнями, и теплый ветерок разносит повсюду белые лепестки. Крыльев уже не было, но казалось, они присутствовали, незримые, с ощущением новой жизни.
Риккита была рядом.
— О, — воскликнула она, предваряя вопросы, — ты уснула на острове роз. А мимо как раз пролетал страж Весеннего царства, Иркас… крылья у него свои, не как были у нас с тобой.
— Иркас? Из нашего мира? Я знаю, у нас о нем сказки рассказывают.
— Вот оно как… Ну вообще-то он из Древних, друг Семиликой, из тех, кто видит ее истинный облик… Так вот, я попросила, и он магией перебросил нас на главный остров, в царство Весны. Пока ты спала, я уже и с отцом повидаться успела. Но главное! Главное — теперь уже ясно, кто ты такая. Глянь-ка в воду.
Аина без опасения подошла к озеру, заглянула в его чистую гладь. И озеро отобразило существо, которое человеком не было — не бывает у людей таких больших золотистых глаз, светло-зеленых кос, тонкой кожи нежно-голубого оттенка… «Я родила тебя от озерного духа…» — припомнились слова печальницы. Водная глубь потянула в себя со всей своей ласковой силой, которую Аина теперь могла понять, с которой могла и хотела жить.
— Я наяда, — прошептала девушка.
— Да! — весело воскликнула Риккита. — Ты ведь останешься здесь, с нами? Выбирай любой водоем и живи…
Аина вдохнула полной грудью.
— Да, я с радостью останусь здесь. Но можно просьбу? Я бы хотела отправить в свой мир одну из роз с алого острова. Может быть, кому-то она подарит чуточку жизни, которая здесь в избытке.
— Жизнь и у вас полноценная, — ответила лисичка. — Просто ты не могла этого понять. Но я думаю, Семиликая птица выполнит твою просьбу. А сейчас, как принцесса одного из четырех царств, могу сказать одно: добро пожаловать, новая сестра.